Sickly Sweet | Hayden

Dériv-é-e partielle

Quartier Bougu, à mi-chemin entre « tard dans la nuit » et « tôt le matin. Mes yeux émeraude font rapidement le tour de la salle et je profite du peu de concentration qu’il me reste pour essayer de reconnaître un visage familier parmi les clients présents. Il faut dire que je suis loin d’être un habitué de ce bar et en tant qu’enseignant de la prestigieuse académie Keimoo…il n’est sans doute pas recommandé pour ma réputation de me trouver dans les environs à cette période de la journée. Mais ce soir a été une exception si je peux l’appeler ainsi. Oui, aujourd’hui Satoshi était de passage et nous en avons bien entendu profité pour sortir et nous amuser. Seulement voilà, l’atmosphère de la boîte de nuit nous a rapidement entraînés et nous avons finis séparés un peu plus tôt que prévus. Loin de vivre ça comme une déception – sachant que l’on se reverra demain – nous avons fini la nuit dans un endroit différent. J’avais repéré une métisse plutôt charmante, accoudée au bar en train de siroter sa boisson. En tant que gentleman, je suis allé l’aborder et vous connaissez la suite.

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Elle réside à quelques pas d’ici, dans un appartement à peine aux normes de sécurité. Bien sûr, ce n’était pas ce qui comptait dans l’immédiat et l’obscurité ambiante s’est chargée de cacher les imperfections. Alors qu’elle se blottissait dans les bras de Morphée, je n’ai pas réussi à fermer l’œil. Trente minutes plus tard, j’étais déjà habillé, dehors, cigarette au bec. J’étais déjà plus détendu. Malgré mon incapacité à trouver le sommeil, je me suis mis à bâiller. J’ai alors commencé à marcher, errer sans avoir de destination fixe, le temps que le tabac soit entièrement consommé. Arrivé à cet instant fatidique, j’ai regardé ma montre et j’ai décidé de finir la nuit dans le premier bar qui se présenterait à moi. Chose promise, chose due, me voilà confortablement installé. Après quelques verres, j’aurai sans doute déjà oublié le visage de cette femme. A son réveil, il en sera sûrement de même pour elle. Je ferme les yeux et soupire. Je me demande si Satoshi est dans le même cas que moi. Ou peut-être est-il en train de dormir comme un ours dans le lit d’une inconnue. Cette hypothèse me paraissant plutôt plausible, je décide de ne pas lui envoyer de message pour lui demander confirmation. J’attendrai le lever du jour.

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J’ai finalement commandé une bière, je ne me sens pas assez en sécurité dans cet endroit pour risquer de me faire prendre saoul. Plongé dans le flux de mes pensées qui s’écoule au rythme des gorgées de mon breuvage, je dérive lentement…partiellement. Mes paupières se ferment puis se rouvrent, j’ai un poing enfoncé dans ma joue, je suis brutalement réveillé par l’arrivée du barman. Je cligne des yeux et masse mes sinus par habitude, je n’ai pourtant rien commandé.

Il m’explique alors qu’on a payé pour moi, qu’une personne souhaitait me faire don de ce cocktail. Je fronce les sourcils, aurais-je raté un épisode ? Mon regard se pose sur ma montre, il n’y a même pas quinze minutes qui se sont écoulées depuis que j’ai vérifié que je ne connaissais personne avant de m’asseoir à cette table. Un client est-il entré sans que je m’en rende compte ? L’endroit n’est pas si bruyant, je m’en serais rendu compte. Alors quoi ? Est-ce encore une femme à la recherche de compagnie pour la soirée. Désorienté, je cherche à établir des repères autour de moi.

Je sens un regard peser sur moi. Mes capacités cognitives sont loin d’être à leur maximum, et pourtant je finis par trouver. Un homme, blond, assis sur un tabouret près du bar. Il ne me lâche pas du regard. Commence alors un échange silencieux entre nous deux. Il me fixe, et je le lui rends bien. J’ai chaud. Est-ce qu’on ne peut pas offrir une fenêtre ? D’un coup de pied, je pousse une chaise en face de la mienne, l’invitant implicitement à me rejoindre. Yoshida-senseï a les joues légèrement roses, le regard un peu perdu, un peu plus troublé que d’habitude, mais il veut garder le contrôle de la situation. Je finis par rompre notre affrontement de regard pour me concentrer sur la boisson alcoolisée qui m’a été apportée tout à l’heure. Mes doigts caressent le verre, faisant ainsi dégouliner la buée le long de ce dernier. Je penche légèrement la tête sur le côté avant de coller ma joue bouillante sur la matière glacée. Un frisson parcourt mon corps, mais cette sensation est loin de m’être désagréable.

« Tu es de l’académie toi c’est ça ? »

Son allure me rappelle vaguement quelque chose, sans doute l’ai-je déjà croisé au détour d’un couloir. En tout cas il me paraît un peu trop vieux pour qu’il soit l’un de mes anciens élèves. A vrai dire, il pourrait même être un ancien camarade du club de natation, j’en sais fichtrement rien. Je relève la tête en passant une main dans mes cheveux ébène. Les lèvres serrées, je recommence à le fixer. Il me dit définitivement un truc.

« Tu serais pas le mec qui a eu un problème au club de jardinage l'été passé ? »

Dans la salle des professeurs, tout finit par se savoir, même lorsqu’on est à Okinawa lorsque l’incident se produit. En attendant sa réponse, je jette un nouveau coup d’œil sur ma montre, pour oublier presque instantanément les chiffres que je viens de lire. L’avenir appartient à ceux qui se lèvent à l’heure où je me couche.

Un inconnu - qui ne demande qu'à être découvert - et une constante, le verre de trop. J’aurais beau continuer de boire, encore et encore, je ne pense pas me retrouver dans un pire étant qu’actuellement. Au contraire, je pense qu’en me rendant un peu plus saoul, je finirais par m’endormir. Je plisse les yeux, ce n’est pas dans mes habitudes de boire en soirée. Je veux dire, depuis que je suis diplômé, on ne peut pas dire que j’ai beaucoup traîné dans les bars de la ville. Même si c’est relativement exceptionnel, je ne peux m’empêcher de me dire que je suis pitoyable pour le coup. Je jette alors un œil désespéré sur mon téléphone en espérant qu’il me soit d’une quelconque utilité. Bien entendu, ce ne fut pas le cas.

Quant à l’invitation précédemment lancée au jeune homme à la chevelure blonde…Eh bien je suppose qu’elle a plutôt bien fonctionné. Il s’est levé, une bouteille à la main. Tel un somnambule, il a marché comme s’il ne savait pas exactement où il était. Intérieurement, j’étais rassuré. Voilà un type aussi pitoyable que moi. Suite à notre échange de regard, j’ai volontairement poussé une chaise pour lui demander implicitement de me rejoindre. Un volontaire pour me parler et me tenir éveillé, c’est un luxe en période de crise. Et en parlant de crise, j’ai bien peur que je commence à ressentir les effets de l’alcool cumulés à la fatigue. Sans crier gare, je me mets à tapoter nerveusement la table du bout des doigts. J’ai si chaud que n’importe quoi ferait l’affaire pour descendre ma température corporelle. N’importe quoi…Y compris plaquer ma joue contre le verre jusqu’à ce que ce que toute la zone soit anesthésiée, y compris ouvrir un bouton de ma chemise.

Il a beau me rappeler quelqu’un, je n’arrive pas à mettre de l’ordre dans mes pensées. Ainsi, mes souvenirs semblent être encore plus flous que d’habitude. La cohérence et le raisonnement m’abandonnent et finalement, je parle plus vite que je ne pense. Ma langue n’a pas fait un tour dans ma bouche et déjà, deux questions ont été posées, successivement. Je finis par détacher ma joue du verre. Condensation, de fines gouttes d’eau roulent le long de mes phalanges. Je reste là à observer le breuvage pendant qu’il me retourne ma question. J’aurais préféré qu’il me raconte sa vie plutôt qu’il m’interroge sur la mienne. Oui, j’aurais vraiment aimé qu’il me parle de lui. J’aurais alors simplement continué à fixer la boisson alcoolisée. Et puis au bout d’une heure j’aurais commencé à boire. Ah. Si je pouvais refaire le monde.

« Samedi. »

Je me contente de grommeler ce simple mot, rapidement suivi par le hoquet. Lentement, je relève mes yeux vers lui. Doucement, j’arrive au niveau des siens. Je ne l’avais pas remarqué tout à l’heure parce qu’il était trop loin, mais maintenant qu’il est suffisamment proche, j’arrive à distinguer leur couleur. Ils sont bleus. Une couleur bien exotique au pays du soleil levant. Je laisse échapper un petit rire interrompu à plusieurs reprises par quelques secousses dues au hoquet.

« On est Samedi aujourd’…huic ! Aujourd’hui…Pardon…Non ? »

Ma phrase a-t-elle au moins un sens ? Je ne crois pas. Non, en fait…Je ne sais plus. En tout cas, même si je ne sais plus formuler une question correctement, je suppose que nous sommes bien Samedi. Je n’aurais pas accepté de sortir comme ça si cela ne tombait pas sur un jour de congé, n’est-ce pas ? Ma conscience professionnelle me l’interdirait…mais je ne suis plus aussi sûr de moi qu’au départ. Inquiet de me tromper, je sors mon téléphone de ma poche de pantalon. L’écran me paraît tout à coup beaucoup trop lumineux et je me retrouve dans l’obligation de baisser la luminosité avant de conclure, soulagé. Nous sommes bien Samedi.

« Mais oui…on est Samedi ! »

Conclus-je en effectuant un grand geste avec mes bras, faisant tomber mon cellulaire la même occasion. Loin des tracas du quotidien, de mes factures et autres responsabilités, je commence à rire. Encore. Une fois mon portable ramassé et remis en sécurité, je me laisse aller contre le dossier de ma chaise. J’ai encore chaud. De plus en plus gêné par mes vêtements, j’ouvre alors un deuxième bouton de ma chemise. Ceci fait, je pointe mon interlocuteur du doigt pour lui signaler que je m’apprête à prendre la parole.

« Ceci dit. Tu es…hic…bien de l’académie, comme je le pensais ! »

Même si cela ne me semble pas être une bonne décision aux premiers abords, ma soif me contraint à tremper mes lèvres dans le cocktail. Le temps de boire une gorgée, j’ai la sensation que cela m’a revigoré. La fraîcheur m’a fait du bien, mais je sais que ce n’est que temporaire. Je commence alors à me triturer mes cheveux, à remettre plusieurs fois la même mèche rebelle derrière l’oreille. Cela ne fait sans doute que quelques minutes que je suis assis à cette table, mais j’ai l’impression que le temps s’éternise. Autour de nous, quelques poivrots couvrent notre conversation de par leurs rires gras. Cela m’arrange en un sens – bien que le son de leur voix commence à me donner mal au crâne – personne ne fait attention à notre échange, du coup.

« Comment tu t’appelles ? »

Voilà, je vais le lancer sur des sujets bien banals, ainsi je suis sûr de ne pas faire trop de gaffes. Oublions l’histoire du club de jardinage, ce n’était peut-être que mon imagination. Après tout, nous sommes au beau milieu de la nuit, j’ai un peu trop bu…Ce n’est peut-être pas de ce blond dont on m’a parlé. En attendant sa réponse, je reporte le verre à mes lèvres, vidant progressivement le cocktail offert par mon interlocuteur avant qu’il ne me rejoigne.

« C’est plutôt bon ce truc. »

D’un revers de manche – j’en oublie les bonnes manières – j’essuie les dernières gouttes de la boisson alcoolisée. Luttant contre la fatigue et l’ennui, je m’empresse d’enchaîner les banalités en me retenant à maintes reprises de bâiller. C'est bien Hayden, il ne faut pas que tu te lances dans des phrases trop compliquées. Des questions, des constats avec un sujet et un verbe, les compléments d'objet c'est peut-être un peu trop pour toi aujourd'hui. Voyons quelles sont mes limites. Voyons quelles sont ses limites.

« Tu viens souvent ici ? »

Hic...Hac. Fait mon hoquet. C'est presque le son des aiguilles de l'horloge. Non ?

Différentielle

Pas de raison de s’inquiéter, nous sommes samedi, dis-je pour moi-même entre deux contractions dues au hoquet. Il n’y a pas cours demain, pas d’étudiants à qui montrer à quel point je me mets minable en week-end pour combler le vide qui m’habite en quittant le lit de mon coup d’un soir. Je porte la boisson à mes lèvres et pousse un soupir extatique : plus je bois, moins le mal de crâne est intense. Que ce cette fraîcheur me paraît douce.

« Et vous êtes bien le professeur Yoshida. »

Je grogne à cette déclaration. Merde. Il est vrai que les étudiants reconnaissent mieux leurs enseignants que l’inverse. Il ne reste plus qu’à savoir ce qu’il compte faire de cette information. Un rictus se dessine sur mes lèvres, je commence à triturer mes cheveux telle une adolescente qui vit ses premiers émois. Maintenant qu’il sait comment je m’appelle, il n’a plus de raison de me cacher sa propre identité, non ? Je lui demande aussitôt son nom.

Lawrence, me répond-il simplement. Joli nom. Anglophone. On aura au moins un truc en commun, lui et moi. Mes iris se perdent momentanément dans la chevelure blonde qui me fait face, m’imaginant presque qu’il s’agisse de celle d’une jeune femme. Je ferme les paupières et prends une grande inspiration. Hé, ce n’est pas le moment de penser à ça. Ca reste un mec, quand même. Afin de dissimuler ces pensées comme si je craignais qu’il lise dans mon esprit et découvre ce que je pense, je décide de changer de sujet. Etant de nature sociable et expansive, je n’ai aucun mal à faire croire que passer du coq à l’âne est quelque chose que j’ai l’habitude de faire. Même quand je suis sobre et que je ne fantasme pas sur une longue crinière blonde, je suis comme ça, n’est-ce pas ?

C’est un zombie, lâche mon interlocuteur alors que je commence à me balancer sur ma chaise en l’écoutant. Mon sourire s’agrandit tandis qu’il continue de parler. Les siens seraient donc meilleurs ? En voilà un garçon qui me plaît bien décidément. Jeune, ambitieux : les deux qualités que je reconnais le plus. Dans un état semi-comateux, je suis du regard sa main qui rattrape de justesse la bouteille qu’il tenait entre ses mains. De grandes mains soignées. Nul doute que Lawrence est quelqu’un de très rigoureux, me dis-je en divagant désormais sur ses doigts. Seule la voix du jeune homme me fait redescendre sur terre, manquant de me faire tomber de ma chaise à l’écoute de sa proposition. Un rire cristallin s’échappe de ma gorge. L’alcool te fait avoir le rire facile, Yoshida.

« Je ne demande qu’à goûter. Tu veux mon numéro ? »

Ai-je déclaré, plaisantant seulement à moitié. Quelques secondes plus tard, l’étudiant porte sa bière à ses lèvres, me faisant regretter d’avoir fini mon cocktail aussi vide. Mais est-ce vraiment raisonnable d’en commander un autre ? Je peux déjà sentir mon foie hurler, demain dès l’aube. « I need a smoke » déclare le blond en écrasant le haut de sa tête sur le goulot de la bouteille.

« Tu fumes quoi ? »

Lui dis-je en jetant mon paquet entamé de Winston juste devant lui.

« Si ça peut te dépanner. »

Je me mets alors à palper ma veste, mes poches à la recherche du feu. Merde. J’ai dû laisser tomber mon briquet quand je marchais dans la rue. Plongé dans ma réflexion sur « où a bien pu passer mon briquet ? » je remarque que le blond est en état d’alerte. Entre deux bâillements, je tente de suivre ce qu’il me dit. Si nous sommes samedi maintenant, il y aura peut-être des cours demain matin. Pour moi en tout cas.

« Possible. »

Il fait tinter sa bouteille contre mon verre vide et je grimace. L’écho est beaucoup trop douloureux à supporter pour moi. D’un geste maladroit, je tente de retirer mon verre et attrape sa bouteille à la place.

« T’as jamais rêvé d’avoir un cours avec un prof qui se tape une gueule de bois ? »

Me revoilà à débiter d’incroyables inepties. Mais, guess what ? Maintenant que j’y suis, pourquoi est-ce que je ne continuerais pas ? D’un signe de main, j’interpelle le barman. Quand son regard croise enfin le mien, je me tourne vers le blond à la chevelure soyeuse.

« Tu reprends un truc ? Tu veux aller dehors ? Tu veux m’emmener chez toi et me faire goûter ton Zombie ? »

A cet instant, mes mots n’ont plus de poids. Je me sens léger, libre, déchargé de n’importe quelle responsabilité. Cette soirée, qui oscille entre la « pire soirée de ma vie » et la meilleure à chaque échange, est différente de toutes les autres, mais elle sera déjà oubliée demain. Perdue dans les abysses de ma mémoire, maudite entre deux prises d’aspirine.