[Naoko] « Etudie non pour savoir plus, mais pour savoir mieux »

Accoudée à mon bureau, j’avais, comme d’habitude, le regard tourné vers la fenêtre. Le cours en fond sonore ne me dérangeait même pas. Je n’aimais pas particulièrement le français, et je ne voyais surtout pas l’intérêt de l’apprendre. C’était compliqué, et trop différent du japonais. Alors je ne prenais pas la peine de suivre, ni de faire d’effort. Et puis de toute façon, je pouvais toujours me rattraper sur une autre matière. Ce n’était pas comme si je visais à être dans les têtes de classe.

En plus, en ce moment, mes pensées étaient plutôt tournées sur les vacances d’été qui allaient pointer le bout de leur nez. J’en profiterais sûrement pour rentrer un peu à Tokyo, voir un peu ma famille. Ils commençaient à vraiment tous me manquer. J’espérais que mon père puisse se libérer. Et il allait falloir que je prévienne Zakuro de mon absence au salon de thé. Les départs engendraient souvent beaucoup d’organisation, même pour quelques jours. Il fallait aussi que je vois si ma mère pouvait venir me chercher. Puisque le train, ce n’était même pas la peine d’y penser. Autant dire que les prochains jours allaient être une vraie galère. Je soupirai.

La cours touchait presque à son terme, et ce fut le moment de nous donner nos devoir de vacances. Je n’écoutais que d’une oreille, attendant presque avec impatience le cours de mathématique qui avait lieu par la suite. C’est alors que je cru distinguer quelque chose qui me fit tourner mon attention vers mon cher professeur. Travail en groupe. Je grimaçais. D’aussi loin que je m’en souvienne, ça avait toujours été une plaie.

Lorsque le choix était libre, je me retrouvais la dernière sans groupe, et finissais par dépit avec ceux dont personne ne voulait. Lorsque c’était imposé, j’étais dans tous les cas avec des gens que je ne connaissais pas, et que je n’avais pas envie de côtoyer. Surtout que, travailler en groupe veut dire coopérer, discuter, échanger. Et autant dire que, ce n’était pas vraiment mon fort. Non, décidément, je n’avais aucun bon souvenir d’une expérience de ce genre.
J’écoutais donc attentivement ma sentence, sachant pertinemment que de toute façon, ça allait être comme les autres fois. De plus, les groupes étaient formés selon le niveau. Et je devinais qu’en vue du mien qui était assez catastrophique, j’allais me retrouver avec quelqu’un de plutôt doué. Rien de pire pour créer des tensions. Je sentais déjà le mal de tête me prendre, à l’idée de devoir supporter les jacassements d’un trop bon élève ne voulant pas se coltiner mon manque de talent total, alors que clairement, ce travail m’était vraiment égal.

Alors que la liste des binômes défilait dans la bouche du professeur, j’attendais le moment fatidique. Et puis, le mien fut prononcé, ainsi que celui d’une autre personne. Et je ne savais fichtrement pas qui c’était. Déjà que je n’étais pas très bonne pour retenir les noms et que je ne connaissais même pas la moitié de ceux des gens de ma classe. Mais là, c’était le néant. Ce supposé Nakagawa existait vraiment ? Au pire, si ce n’était pas le cas, ça m’arrangeait. Mais je doutais que notre professeur ait fait une telle erreur. Surtout au vu du regard évocateur qu’il me lança à l’énoncé de mon nom. Je pouvais lire sur son visage « cette fois-ci, vous n’avez pas intérêt d’échouer, Mademoiselle Tanaka ». Et je l’entendais, avec son accent caractéristique et son ton moqueur.

Le cours se finissait donc, et je fourrais dans mon sac le sujet du travail en question, me disant que je m’y repencherais plus tard. Et avec presque un sourire de satisfaction, je regardais l’autre quitter la salle tandis que Yoshida-sensei y entrait.

~~~

Les activités de club venaient de se terminer, et je sortais de la salle de cuisine en m’étirant. Aujourd’hui avait été assez amusant, puisque nous nous étions entrainé à faire des biscuits. Et le mieux, c’est que nous avions pu les garder. Fouillant dans mon sac afin de retrouver la poche contenant les gâteaux et en déguster un sur le chemin du retour, ma main rencontra un petit bout de papier.

Ah, j’avais presque oublié. A la pause déjeuner, j’étais partie manger dehors, puisqu’il faisait beau. Et en revenant, j’avais retrouvé un mot sur ma table, de mon partenaire de français fantôme. Debout dans la cours, je réfléchissais. Je n’avais vraiment pas envie de travailler là-dessus maintenant. Mais d’un autre côté, au moins, j’allais en être débarrassée. En plus, je ne travaillais pas ce soir-là. Je soufflais, observant les gâteaux, et fis demi-tour en direction de la bibliothèque, en me consolant sur le fait qu’au moins, j’allais avoir de quoi grignoter.

Arrivée au « point de rendez-vous », si je pouvais qualifier cela comme ça, je pénétrais discrètement dans la salle, accusant un regard furieux de la bibliothécaire amère. Les souvenirs de mon dernier passage ici remontent à longtemps. Se faire mal en voulant attraper un livre, il fallait vraiment être nunuche. Et dire que ça avait été mon premier contact avec Zakuro. Et que sur le coup, je ne l’avais vraiment pas du tout apprécié. Je souriais doucement à cette pensée, puis me décidai à avancer parmi les étagères jusqu’aux tables de travail.
Il y avait assez peu de monde, comparé à la place qu’il y avait. Nous étions après les cours, et après les activités de clubs, alors il commençait à se faire tard. Seuls quelques élèves plutôt bosseurs et les universitaires révisant pour leurs examens étaient plongés dans l’ambiance cérémonieuse. Et moi, je restai plantée à côté d’un bac de livres sur la biologie moléculaire des organismes des plantes.

Je venais seulement de m’en rendre compte, mais j’étais censée retrouver quelqu’un, même si je ne savais pas à quoi il ressemblait. Et je n’avais ni le culot, ni l’envie d’appeler bruyamment ce quelqu’un, et de m’afficher devant tout le monde.
Petit moment de panique, j’attrapais un livre dans le bac et fit semblant de le lire, alors qu’en fait, je parcourais la salle des yeux.
Je soupçonnais qu’il soit tout seul, ça enlevait déjà pas mal de choix. Ensuite, j’éliminais les gens qui avaient l’air trop vieux, ou trop jeune. Et même après ce tri, il me restait deux places possibles. C’était bien ma veine.

Peut-être que si je passai discrètement à côté, je le reconnaitrais ? Ou que lui me reconnaitra ? C’était une idée complètement idiote, mais sur le coup, aucune autre ne me venait. Et la réponse n’était pas dans le manuel que je tenais, forcément. Je me décidais à le poser, et, tentant d’agir naturellement et sans montrer le chaos de mes pensées à ce moment-là, je me décidai à passer à côté de la première table.

Aucune réaction.

Pour ne pas paraitre suspecte à faire des déplacements bizarres, je ne m’arrêtais pas et me dirigeais vers des étagères en face de moi, faisant mine que c’était l’endroit initial que je visais. Prenant à nouveau un livre au hasard, je poussais un long soupire en me cachant à l’intérieur. L’absence de réaction était peut être due au fait qu’il n’avait pas eu le temps de me voir. Où peut-être que ce n’était pas lui. En tout cas, sa tête ne me disait rien.

Rien n’était joué encore, je ne me retrouvais pas totalement coincée. Et, reposant l’ouvrage, je croisais les doigts pour que cette fois-ci soit la bonne. Ainsi, je marchais, déterminée mais lentement vers la deuxième table. Mon regard se posa sur l’individu qui regardait le vide, un livre posé sur la table. Intérieurement, je pestais, puisque, je ne le reconnaissais pas non plus. Cependant, il sembla que la chance me sourit.
En effet, je remarquai, posé sous son livre, la feuille de sujet de français. Remerciant les dieux, je m’arrêtais donc devant la table, gardant les doigts croisés pour que ce ne soit pas un mauvais coup du destin. Prenant une courte inspiration, je me décidai à prendre la parole, d’une voix posée et basse :

« Nakagawa-san ? »

J’étais étrangement polie aujourd’hui, mais, je voulais faire en sorte que les choses se passent au mieux. Après tout, ne pas perdre du temps en conflit inutile me ferait rentrer plus vite chez moi. Je continuais alors :

« Je peux m’asseoir ? »

Question rhétorique, puisque je n’attendis pas vraiment sa réponse pour le faire. Je pris alors place en face de lui et posai mon sac à mes pieds, avant d’en sortir mon cahier de note, un critérium, et le sujet maintenant chiffonné, pour les poser devant moi.

J’étais un peu nerveuse. Nous étions deux, et le silence s’était vite installé. Je sentais que cette session de travail n’allait pas se passer sans incident, bizarrement.

Il renversa sa chaise, je ne dis rien. Il n’avait pas l’air à l’aise, et je commençais à comprendre pourquoi je n’avais aucune idée que ce type était dans ma classe. Déjà parce que je ne faisais pas vraiment attention aux gens en règle général, mais en plus, lui semblait tout faire pour paraître le plus invisible possible. Bien loin du charisme irritant des populaires, il passait vraiment inaperçu quand on le regardait comme ça.
Ce n’était pas vraiment un jugement de valeur sachant que j’étais moi-même du genre discrète. Bien que mon expression neutre qui avait l’air plutôt hostile aux yeux des autres faisait qu’on me remarquait, mais qu’on n’avait généralement pas envie de m’approcher. Et tant mieux.

Ainsi, je sortais calmement mes affaires, voulant en finir le plus vite possible et pouvoir aller me prélasser chez moi. Mais alors que j’organisais les quelques crayons que j’avais, je pouvais sentir un regard assez pesant sur moi. Relevant les yeux, je remarquais que mon binôme me fixait intensément. Sur le coup, je fus assez gênée et détournais légèrement la tête, regardant autre part. Lorsque je reportais mon attention sur lui, les joues légèrement roses, je fus un peu perturbée de ne pas pouvoir voir ses yeux, puisqu’ils étaient cachés par sa frange. Sur le coup, je me demandais comment il pouvait y voir quelque chose comme ça. Mais finalement, je ne me posai pas la question plus longtemps, secouant la tête et me persuadant intérieurement de me concentrer sur ce fichu devoir.

Je me saisis alors du sujet froissé et commençais à le lire en diagonal, sentant que mes joues ne voulaient pas récupérer une couleur normale. Je n’avais pas vraiment l’habitude qu’on me fixe ainsi, à vrai dire, c’était généralement le contraire. De plus, le fait que nous n’étions que tous les deux et le silence de la bibliothèque me rendait nerveuse.
Silence qui fut rompu par mon camarade. Small talk. Sur le coup, je relevais les yeux avant de me replonger dans les lignes incompréhensibles de la feuille, tout en répondant doucement.

« Ce n’est pas vraiment ma matière préférée. »

C’était peu dire, et actuellement, rien que de déchiffrer la consigne écrite en français était un vrai calvaire pour moi. Posant un coude sur la table et ma joue contre mon poing, je commençais à froncer les yeux, cherchant dans ma mémoire la traduction des mots pour tenter de décoder vaguement de quoi il s’agissait. Mon camarade lui sortait ses notes, et d’un coup d’œil discret, je pu apercevoir que c’était un vrai foutoir. Même si j’étais en face de lui et que la table n’était pas très grande, de les voir à l’envers et surtout sans aucune suite logique rendait la lecture impossible de ma place.

Je baissais les yeux alors sur mon propre cahier, ouvert devant moi, pour remarquer le vide abyssal des pages. Il n’y avait que quelques phrases d’écrites qui concernait le cours. Le reste de l’encre était alloué à des gribouillis, dessins ou des réflexions sur des recettes que je devrais tester. Autant dire que mes cours n’allaient pas m’être d’une grande utilité pour ce devoir. Je soufflais discrètement, culpabilisant un peu de ne pas avoir suivi un peu plus. Si ça avait été le cas, je n’aurais sûrement pas autant de difficultés. Mais c’était plus fort que moi. Je ne pouvais pas écouter quelque chose qui ne m’intéressait pas.

Prenant une page vierge sur mon cahier, je commençais à écrire les traductions des mots que je connaissais de la consigne. Soit 8 mots. Je ne risquais pas d’aller loin. Remarquant sûrement mes difficultés, mon partenaire m’adressa à nouveau la parole, me proposant de faire le travail à ma place, seul.

Je le fixai quelques instant, haussant un sourcil. La proposition était alléchante. Et en un sens, la qualité du travail en serait sûrement meilleure. Sur le coup, c’était du pain béni pour moi. S’il s’en occupait, je pouvais rentrée, j’étais débarrassée. Et j’aurais sûrement une bonne note. Alors que je m’apprêtais à accepter l’offre, une petite voix m’empêcha de prononcer les mots. La voix de ma conscience.

En y réfléchissant, ce n’était pas vraiment correct de ma part de tout lui refiler. Et, il avait proposé si gentiment que j’avais une sorte de culpabilité qui m’empêchait de n’en avoir rien à faire de lui. Arg, pourquoi fallait-il que je sois gentille, au fond ! Et pourquoi je ne pouvais pas me comporter comme une peste sans avoir de remords ?! Je soupirais tout en fermant les yeux, et, avec une moue pas très convaincue, je secouais légèrement la tête en ajoutant :

« Non, non. Ça ne serait pas… correct, si tu faisais tout tout seul. »

Pas correct, mais tellement plus pratique. Je pestais intérieurement contre ma bonne conscience, et me résolus à l’idée de travailler. Par contre, il allait devoir m’aider, sinon, il risquait de voir sa moyenne chuter. Très bas. Posant mon critérium, je me levais de ma chaise pour aller chercher un dictionnaire et revenais à ma place.
Commençant directement, je traduisais tous les mots de la consigne pour enfin y comprendre quelque chose.

Apparemment il fallait faire un résumé et répondre à des questions en japonais sur le texte au dos de la feuille. Retournant le papier, je lisais le nom de la future torture : « Le corbeau et le renard ».
Je fronçais les sourcils dans une moue d’insatisfaction. Un texte sur des animaux. En français. Le choix ne me plaisait même pas, et ça n’avait même pas l’air intéressant. Mais il fallait quand même m’y mettre.

Ainsi, je me lançais dans la lecture du texte. Du moins. J’essayai. Dès la première ligne, impossible de comprendre. Je passais à la seconde, mais ce fut la même chose, même avec le dictionnaire. Les phrases n’avaient aucun sens. Et je commençais à paniquer intérieurement d’être incapable de faire quoi que ce soit. Lançant un regard d’appel à l’aide à mon binôme qui lui semblait plutôt serein, je me décidais cette fois ci à briser le silence de moi-même, et murmurais timidement.

« Hum… J’essaye de lire le texte mais… je ne comprends rien… »

C’était une requête dissimulée, n’ayant pas vraiment osé demander directement à ce qu’il m’aide. Mais clairement, si j’étais incapable de faire ça, je n’allais même pas pouvoir faire ce qui était demandé. Quelle plaie, décidément.

Choquée. C’est la réaction que j’eu quand il s’excusa d’avoir "bafouer mes principes moraux", au point presque de se prosterner sur la table. Gênée aussi. Les quelques têtes présentes dans la bibliothèque s’étaient toutes retournées vers nous à cet instant. Je grimaçais légèrement, décidant de ne rien dire de plus sur ce sujet, de peur de déclencher une réaction encore plus extrême.

Mais alors que j’y repensais, entre deux turlupinations de l’esprit pour essayer de déchiffrer le texte, je souriais très légèrement de la situation. Mes principes moraux. J’en avais certains, mais, je ne considérais pas comme une offense le fait que certaines personne n’ai pas les mêmes. Ça m’était égal tant que ça ne m’était pas forcé. Ce Natsu avait un côté assez comique, avec du recul. Sans moquerie ni méchanceté, mais, il semblait tellement marcher sur des œufs que ça frôlait le ridicule. Sur le coup, je me demandais si mon propre embarras dans les situations sociales avait un aspect similaire. C’était difficile à dire, vu que pour moi, ce n’était pas souvent très drôle. Mais peut être que de l’extérieur… ?

Chassant ces pensées de mon esprit, je me concentrais à nouveau sur le texte, et après des efforts totalement vains, je me décidais à demander de l’aide, simplement, non sans une once de gêne de prendre la parole, qui plus est pour demander un service.
Et sur le coup, on aurait pu croire que je venais de lui annoncer que j’étais enceinte tellement il eut l’air surpris. Mais en un instant, ce fut à moi d’être clouée sur place. Et alors qu’il partait dans une tirade que j’écoutais à moitié, je restais scotchée dans ses prunelles qui étaient d’un bleu hypnotisant. C’était la deuxième fois que je voyais des yeux de ce genre, la première fois étant avec Zakuro. Mais étrangement, le fait de se retrouver dans la même ligne de regard était infiniment plus… envoutant ?

C’était une sensation vraiment étrange, un peu comme lorsque vous vous retrouvez devant un gigantesque tableau ou paysage, et que vous restez le souffle coupé quelques instants à vous perdre devant le spectacle qui s’offre à vous.
Là, c’était d’autant plus étonnant que c'était clairement une attaque surprise. Je ne m’attendais pas du tout à ça. Et sur le coup, je dus me forcer à fermer ma bouche qui avait été bée par l’étonnement. Clignant des yeux, je tentais de concentrer mon attention sur ses paroles, bien que j’en aie raté le début, mais étrangement, je continuais de le fixer.

Et ce fut peu convaincant parce que j’eu l’impression qu’il me parlait chinois. Un renard qui volait du fromage ? Un corbeau qui meurt de faim ? What what whaaaat ?!
Plus il parlait, et plus j’affichai une mine d’incompréhension totale. Qu’il sembla remarquer, puisqu’il jugea bon de me faire un exemple. Personnalisé. Et mon expression passa de complètement perdue à sceptique. Déjà parce que c’était irréaliste. J’avais énormément de mal à imaginer quelqu’un venir me parler autrement que par obligation, et pour me dire que j’étais mignonne. Même si je n’étais pas très maligne, il a avait peu de chance pour que cette hypothétique personne soit crédible. Surtout que si quelqu’un me disait qu’il m’observait discrètement, j’irais directement le reporter à la police en tant que stalker. C’était plus creepy qu’autre chose.

Le reste était encore moins réaliste. Me pavaner ? Battre des cils ? Je doutais franchement de ma capacité à faire ce genre de chose. Ça ne devait pas être dans mes gènes, parce que je pense que même si j’essayais, le résultat aurait plus créé un malaise qu’autre chose. Définitivement. En passant le détail de briser le cœur, sur lequel j’aurais pu aussi avoir grand-chose à dire, si quelqu’un essayait de me faire un sale coup en douce, il pouvait être sûr que je l’attraperais par la peau du cou et qu’il ne s’en irait pas victorieux.

Mais bien que l’exemple ne tenais absolument pas debout lorsqu’on le liait à moi, je comprenais un peu mieux le sens de la fable. Ces histoires de corbeau charmé, de fromage et de renard voleur. Néanmoins, une question me brûla les lèvres, et toujours mes yeux plantés dans les siens, je penchais la tête et demandais, innocemment :

« Mais, pourquoi ne pas simplement lui donner un peu de mon goûter ? Enfin, je veux dire, le corbeau aurait pu partager son fromage avec le renard, non ? »

Une issue qui aurait contenté tout le monde me semblait tellement facile d’accès que je ne comprenais pas l’intérêt de briser le cœur du corbeau, et de remplir le casier judiciaire du renard. Et puis, la nourriture était faite pour être partagée, j’avais toujours pensé ainsi. Je ne voyais pas d’intérêt de cuisiner pour tout garder jalousement pour moi.

D’ailleurs, cette histoire de gouter me rappela que j’en avais effectivement un. Et certains des biscuits étaient au chocolat. Sur le coup, l’exemple avait touché dans le mile. Me penchant sur ma chaise pour atteindre et fouiller mon sac, je récupérais du bout des doigts la petite pochette en plastique transparent, et la déposait sur la table entre nous deux. J’en profitais pour attraper un cookie que je venais croquer nonchalamment, faisant juste attention à ne pas mettre de miettes partout.
Relevant les yeux vers Natsu, je déclarais alors, un léger sourire au coin des lèvres :

« Tu peux te servir si tu veux. »

Reportant mon attention sur le texte que je comprenais légèrement mieux à présent, j’attrapais mon crayon et commençais à prendre quelques notes, basée sur l’exemple utilisé par mon camarade, mon cookie dans la bouche. Avoir des gâteaux me réconfortais, j’avais l’impression de pouvoir être plus détendue, et ça me donnait un peu plus de baume au cœur à effectuer une tâche désagréable.
Relevant de temps en temps les yeux vers mon camarade, je me remémorais ses excuses théâtrales, et, au vu du langage poli qu’il empruntait avec moi, je me permettais alors d’ajouter, après avoir à nouveau baissé le regard vers mon cahier :

« Au fait… Tu n’es pas obligé d’être aussi formel avec moi. On a le même âge alors… »

L’âge était plutôt un prétexte pour apporter une raison à ma demande. En vérité, ça me mettait toujours un peu mal à l’aise de suivre à la lettre certaines règles de savoir-vivre japonaises. Et surtout, comme je finissais toujours par les transgresser sans m’en rendre compte, je préférais que mes interlocuteurs ne s’embarrassent pas de ces conventions. Ainsi, si je faisais un écart, il passerait inaperçue.

Un corbeau qui aimait beaucoup le fromage, au point de ne pas vouloir le partager. Mais qui finissait par se faire avoir par la ruse d’un renard voleur et charmeur. Décidément, les français étaient étranges. Je n’avais pas spécialement eu l’occasion d’aller en France, alors, je ne connaissais pas vraiment. A part, Paris, la Tour Eiffel et… la gastronomie. C’était la seule chose qui pouvait possiblement m’intéresser dans un pays étranger. Et il était vrai qu’en un sens, j’aurais été curieuse. D’apprendre ailleurs, de connaitre autre chose, par des gens qui maîtrisaient ces techniques de par leurs origines. Il était toujours possible, maintenant, de savoir de quoi il en retournait, par internet. Mais ce n’était jamais pareil que de suivre des cours par une vraie personne, experte.

Et alors que je contemplais l’illustration en dessous du texte, je me mis à divaguer, et à m’imaginer partir à l’occasion d’un voyage d’affaire de mon père dans une de ses succursales en Europe. Et j’irais dans un grand restaurant Parisien, rencontrer les plus grands chefs, et… et…
Je secouais la tête, j’étais complètement en train de rêvasser, et ce n’était ni le lieu, ni l’endroit. Même si cette perspective m’enchantait plus que je ne voulais me l’avouer, je décidais de la remettre à plus tard.

Tout en réfléchissant à la métaphore de mon camarade, j’essayais de me projeter à la place du corbeau. Bien sûr que si une personne que je n’aimais pas souhaitait me taxer quelque chose, je refuserais. Mais il n’y avait aucune raison pour que je l’écoute d’avantage. Et après tout, le corbeau avait des ailes, il pouvait simplement s’envoler et laisser le renard affamé cloué sur le sol. Décidément, plus Natsu expliquait, et plus le corbeau me semblait stupide. C’était presque comme s’il avait cherché à ce que ça tourne mal pour lui.

Je sortais alors les gâteaux de mon sac et en pris un premier, alors que je me re-penchais sur mon brouillon. Je traçais négligemment les caractères afin d’essayer de mettre sur pied un résumé du texte. Peu convaincant. Je relevais les yeux vers mon camarade quand je pu voir un mouvement de sa part. Il se servait, hésitant. Après des remerciements timides, je déclarais, le regard fixé dans le sien.

« Ne te gêne pas, ça ne me dérange pas. Et puis, les gâteaux sont faits pour être partagés. »

Je reportais mon attention sur mon texte, et, les dernières lignes du texte me paraissaient vagues. Ça ressemblait à une sorte de petite conclusion, qui, si ma traduction était bonne, indiquait que le corbeau ne referait pas la même erreur. Mais quelle erreur ? Manger du fromage alors que l’estomac d’un oiseau ne digérait sûrement pas cet aliment ? Ne pas avoir partagé, ou, tout simplement s’être envolé pour béqueter tranquillement ? Ou avoir bêtement voulu faire le beau parce qu’on le complimentait, ce qui avait eu pour effet de lui faire perdre son fromage si désiré.

Je fronçais les sourcils. La barrière de la langue m’avait empêché d’y penser en premier lieu, puisque je me concentrais principalement sur la traduction et la compréhension littérale du texte. Mais, et s’il y avait un sens plus profond ? Je me décidais donc à réécrire approximativement le texte, en japonais, afin d’avoir un support pour réfléchir. Certains penseraient que c’était inutilement long, et ils auraient sûrement raison. Mais je ne faisais pas partie des gens qui comprenais facilement. Et c’était déjà un exploit que j’essaye de travailler sur quelque chose que je n’aimais pas vraiment. Alors, autant me débarrasser des difficultés les plus grosses, en l’occurrence ici, le français en lui-même.

La tâche n’était pas aisée, et demandais du temps, si bien que je m’accordais une petite pause pour échanger un regard avec mon camarade. Il avait l’air d’apprécier mes gâteaux, et sur le coup, j’étais contente, et flattée. Même si ça ne s’affichait sur mon visage que par un minuscule retroussement des commissures de mes lèvres.  Je lui indiquais alors que la formalité n’était pas nécessaire. Il eut l’air ravi, et j’eu l’impression de lui enlever un poids des épaules. Il me proposait même de l’appeler par son prénom. Par contre, il comptait toujours utiliser mon nom de famille. Je tentais de rétorquer, vainement

« Ça sera N-Na.. Nat... »

Bégaiement, ridicule, et mes joues prirent une teinte rouge tomate. Je détournais la tête une nouvelle fois, et me souvint des difficultés que j’avais eu pour appeler Hisaka par son prénom, les premières fois. C’était toujours un peu dur, de sauter le pas, et, souvent, une espèce de timidité maladive prenait le dessus. A cet instant, j’eu presque envie de me taper la tête contre la table pour me reprendre, mais j’optais plutôt pour un raclement de gorge gêné.

« N-Natsu, alors. »

J’avais réussi, et, pour noyer le poisson, je reprenais rapidement.

« Ah et, non… Naoko, c’est bien. »

Après tout, je préférais, c’était moins… enfermant. Et puis, lorsqu’on m’appelait Tanaka, je ne pouvais m’empêcher de penser à ma famille, et le fait que, malgré le boulet que j’étais, j’en faisais définitivement partie. Pas que je regrettais, non, aucunement, parce que j’aimais plus que tout ma famille. Mais associer le nom des Tanaka à moi, la fille raté, me rendait un peu coupable. De ne pas être à la hauteur, de salir leur réputation, ce genre de chose.
J’abaissais les paupières sur mon brouillon qui se remplissait au fur et à mesure que mon crayon grattait sur le grain du papier. Ce n’était pas le moment de déprimer pour ça. Je devais rester concentrée.

Concentration que ne semblait pas vraiment avoir mon camarade. A peine je pouvais l’apercevoir prendre des notes qu’il releva la tête une nouvelle fois vers moi, et je l’imitais lorsque j’entendis sa voix résonner. A sa proposition, je penchais la tête. Levant mes prunelles sombres vers le ciel dans une expression de réflexion, je murmurais alors, plantant à nouveau mes iris dans les siens :

« Tu es sûr ? »

Courte pause, je reprenais :

« Je ne suis pas vraiment douée… J’ai des difficultés dans beaucoup de matières. »

"Cela te fera beaucoup plus de travail que ce à quoi tu t’attends" était ce que je sous-entendais par là. Je ne voulais pas imposer ma médiocrité sur le dos de quelqu’un, et la moindre des choses était qu’il soit au moins au courant de ça. Et puis…

« Et puis, de simples gâteaux ne me semblent pas suffisants, en tant que paiement. »

Après tout, je n’avais pas la prétention de les considérer si bons que ça. Je les savais correct, et largement mangeable, mais au point d’en faire une monnaie, je doutais que mes talents culinaires en valent le coup.

Je n’avais rien dit. Quand il m’avait… Non, quand il s’était permis de me pincer le nez sans rien me demander, je n’avais rien dit. Je m’étais simplement contenté de reculer d’un bon pour me coller au fond de ma chaise et de le dévisager. J’avais dû me retenir de ne pas attraper sa main pour lui tordre le poignet et l’étaler sur la table. Mais, clairement, ça m’avait choqué. Ce n’était pas grand-chose, mais, je n’aimais pas qu’on me touche comme ça. C’était plus désagréable qu’autre chose. Et puis, on n’avait pas élevé les cochons ensemble !

J’étais restée un court instant, bouche bée, les joues roses, à le fixer. Lui ne semblait pas particulièrement gêné, et, même, je cru apercevoir un sourire narquois. Je plissais les yeux, méfiante, mais, imperceptiblement, j’étais maintenant moins en avant que tout à l’heure, restant le dos collé à mon dossier. Il était difficile de garder une distance de sécurité raisonnable lorsque deux personnes sont face à face à une table. Alors je faisais comme je pouvais.

Et puis, le sujet des cours particulier fut lancé, et, alors qu’il expliquait que le paiement lui importait peu, je sentais ma crispation par rapport à l’incident d’auparavant se dissiper légèrement. Après tout, il avait l’air gentil, et, même si je n’aimais pas qu’on me touche, je devais éviter de me braquer comme ça. Il ne cherchait sûrement pas à mal. Et je savais que j’avais de nombreux efforts à faire sur ce terrain avant de pouvoir me comporter normalement. Je ne devais pas le tenir responsable de mon problème de proximité avec les autres. Oui, ce n’était pas grave, juste un geste anodin…

« Mais si tu dis que ça ne suffit pas… alors faisons un autre compromis… disons… que tu me devras un baiser à chaque fois que je t'aiderais. »

Silence.

Mon regard resta planté dans le sien qui se plissait dans un sourire. Poker face de mon côté, mon esprit sembla devenir une grande page blanche. J’avais buggué. Haussant doucement un sourcil, je me mis à le dévisager, alors que je commençais à afficher une grimace d’incompréhension.
Doucement, les informations se remirent à voyager dans mes synapses, et, alors que je repassais mentalement sa phrase pour essayer de comprendre le sens qui m’échappait…

Tilt.

J’écarquillais les yeux, et tout mon visage s’empourpra. Coup de chaleur, j’étais en plein dysfonctionnement, et me mis à bégayer alors que la situation semblait perdre de plus en plus de son sens :

« U-un-un-un qu-quoi ?! »

J’eu à peine le temps de réorganiser mes pensées et de considérer réellement ce en quoi consistait la proposition que des images commençait à envahir mon esprit. Des images totalement irréalistes, floue, mais, le simple fait de penser à ça m’embarrassait au plus haut point. Après tout, je n’avais jamais… Enfin, je ne m’étais jamais retrouver dans ce genre de situation. Et je ne m’étais pas vraiment poser la question. C’était peut-être un peu too much pour moi, de proposer ça avec un telle désinvolture.

« Je plaisante, bien sûr. Si tu as de bonnes notes ça suffira à combler mon égo ! »

Je restais bouche bée, et mon visage ne retrouva pas de suite des couleurs normales. Et, clignant des yeux, je pouvais entendre ma voix intérieure crier dans mes oreilles. Comment pouvait-on plaisanter de ça ?! Sans une once de gêne ?! Il… Il essayait de me déstabiliser, c’est ça ?! Je tombais des nus. Il avait l’air innocent et gentil, mais il était en réalité un tyran, aimant taquiner les gens et prenant du plaisir à les voir en mauvaise posture.
Ça avait tout à coup un côté effrayant, il ne fallait pas se fier aux apparences.

Reprenant doucement mon calme, j’avais fini par inconsciemment baisser les yeux, perturbée par ce genre de… provocation. Ce n’était pas ce dont j’avais l’habitude. Puisqu’après tout, cela semblait toujours être fait sans méchanceté. Mais j’étais mal à l’aise. Je ne savais clairement pas sur quel pied danser.
Je soufflais légèrement, le regard fixé sur l’illustration du texte. Je n’allais quand même pas me laisser démonter par ça. Il avait juste un humour… particulier. Ou alors, c’était moi qui n’avais pas d’humour tout court.

Après tout, à part ça, il semblait plutôt content d’être ici. Il disait lui-même que travailler à plusieurs lui paraissait agréable. Et, je pu deviner que ça voulait dire par là que c’était plutôt quelque chose de rare. J’étais étonnée. Enfin, pas énormément, dans le sens où, il n’était pas très présent, et donc, je le pensais du genre timide et effacé. D’un autre côté, de ce que j’avais vu de lui jusqu’ici… Ses excuses magistrales, son côté bavard lorsqu’il expliquait quelque chose, et puis… ses farces, ça ne collait plus vraiment avec l’idée que je pouvais me faire d’un élève fantôme. Il n’avait pas l’air d’avoir du mal à communiquer et interagir, alors, je me demandais comment ça se faisait qu’il soit si isolé que ça.

Enfin, je me prenais comme point de référence, et, je ne savais pas trop si c’était une bonne idée. J’étais quelqu’un de solitaire, et, j’étais beaucoup moins à l’aise que lui, en apparence. Alors, j’imaginais qu’il ait au moins plus souvent l’occasion que moi de travailler à plusieurs. C’était étrange. Je penchais alors la tête et vont ramener mon critérium au coin de ma lèvre, pensive. Je secouais cependant vite la tête, je devais me concentrer.

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Nous avancions plutôt bien. Le résumé était presque terminé, et il ne manquait plus que les questions. Ça avait été plus long que je ne le pensais. Et plus dur. Alors, j’avais été obligée de poser des questions à Natsu, de temps en temps. J’avais un peu l’impression d’être un poids, pour lui. Il avait été assez peu concentré, et pourtant, il avait pu répondre à chaque fois. J’avais l’impression d’être la seule à galérer, et, c’était sûrement le cas. Toujours concentrée sur mon devoir, je demandais alors :

« Dis… ça ne t’ennuie pas ? De travailler avec moi, je veux dire ? »

Après tout, il avait l’air d’avoir les capacités pour faire ce devoir en un clin d’œil. J’étais la seule à traîner, et, il devait s’adapter à mon rythme d’escargot. J’eu une pointe de culpabilité, le pauvre, il n’avait vraiment pas eu de chance de se retrouver avec moi.

Posant mon coude sur la table et appuyant ma joue dans ma main, je vins souffler vers le haut pour faire bouger ma frange. Mes cheveux étaient plus longs que d’habitude, je ne les avais pas coupés depuis longtemps. Et ma frange, lorsque je restais trop longtemps penchée, finissait par m’arriver dans les yeux au lieu de se ranger sagement sur le côté. Et manifestement, souffler dessus ne suffisait pas. Les mèches venaient retomber à chaque fois.

A la troisième tentative, j’abandonnais, et soupirais alors longuement. Me penchant sur ma chaise, je fouillais alors mon sac pour en sortir des barrettes plates noires, et, prenant le taureau par les cornes -ou plutôt, la mèche par les cheveux-, je vins plaquer ma frange au-dessus de ma tête, et fixait le tout avec une attache. Le front maintenant découvert, j’étais débarrassée des mèches rebelles et pouvais me concentrer sur ma feuille sans interférences devant les yeux. D’ailleurs, je jetais un coup d’œil à mon camarade, qui lui, était dans un cas encore pire.

On aurait presque dit qu’il faisait exprès, et, sur le coup, je ne comprenais pas trop parce que ce n’était quand même vraiment pas pratique. Et puis, d’un avis personnel, c’était dommage, en un sens. On ne voyait pas vraiment ses yeux, et pourtant, ils étaient vraiment beaux. Réfléchissant quelques secondes, j’attrapais alors la deuxième barrette en ma possession et la tendait en sa direction, affichant une expression innocente :

« Tiens si tu veux. Pour tes cheveux. Ça doit te gêner, non ? »

Je ne savais pas si ça se faisait de proposer une barrette à un garçon. Mais bon, c’était pour son confort de travail, et, ce n’était pas comme si elle était rose avec des petits cœurs.