Sweet revenge, part 1 [PV Aslinn]

A mon incapacité d’intervenir au moment des débordements. Dans ma tête pourtant, tout était clair, le scénario de ce qui devait arriver si je m’étais interposé entre Aslinn et Kagami. Condamné à n’être un héros que dans mon imagination, je baisse les yeux vers le sol alors que la rouquine se défait du japonais comme s’il n’était qu’une brindille parmi les hommes. J’ai honte, et pourtant ce n’est pas la première fois qu’une telle situation se présente à moi, à force je devrais le savoir : je ne bougerais pas d’un pouce, paralysé par la peur. Le barman d’il y a quelques semaines n’était pas là pour les séparer, et ce n’est pas mon simple geste qui aurait empêché quoi que ce soit même si je les avais atteint au bon moment. La tension reste palpable malgré la fin des frictions entre les deux jeunes adultes. De mon côté, je reste un bon moment dans ma bulle encore, ressassant les évènements avec impuissance. Par chance, rien de grave n’était arrivé, mais on ne peut pas dire que c’est grâce à moi. Au final, je suis encore resté planté là, à regarder le dos des gens qui savent mieux s’y prendre que moi.

Cela fait déjà plus de 20 ans que ça dure, me dis-je en serrant le poing, pris au piège dans mes réflexions. Quand est-ce que je commencerais à changer ? Où en est la promesse d’un tournant dans ma vie comme cela arrive dans les animes ? Un frisson parcourt mon corps au moment où je réalise que cet instant n’arrivera probablement jamais.

Seule la voix de mon binôme parvient à me sortir de ma rêverie. Mi-admiratif, mi-incompréhensif devant la réaction de l’européenne qui fait comme s’il ne s’était rien passé, je tente de me focaliser sur la concentration. Comment peut-elle être aussi sereine après tout ce grabuge ? Mon numéro de téléphone donc, c’est incroyable comme elle n’a pas perdu le fil de la discussion malgré l’interruption de taille à laquelle elle a fait face. Alors que je m’apprêtais à lui répondre, elle me coupe la parole, me faisant part de ses sentiments concernant le travail à réaliser. Ma réaction est quasi-immédiate : je rougis. Galère, j’espère qu’elle ne va pas mal interpréter ça. Ca ne va pas être facile, d’autant plus que Kagami n’avait pas l’air de mentir concernant le fait qu’il soit doué en photographie. Et nous n’y connaissons rien. Dans tous les cas, je ne le cache pas : un regain de motivation m’affecte. Pas question que j’échoue face à lui. Si je ne peux pas lui régler son compte avec mes poings, alors je le ferais par l’intermédiaire de ce travail. C’est sans doute la seule chance que j’ai.

Me rappelant expressément qu’Aslinn m’a demandé mon numéro un peu plus tôt, je lui demande son mail à la place. En vue de son expression, ça n’a pas l’air très courant en Irlande, mais elle n’a pas l’air de se poser trop de questions concernant cette pratique étant donné qu’elle s’exécute sans faire d’histoire. L’air neutre, je la regarde sortir de quoi écrire de son sac pour m’écrire son adresse. A vrai dire je ne pensais pas vraiment à ça lorsque je lui ai demandé son adresse. Au pays du soleil levant, il est plus courant de s’échanger nos adresses par bluetooth avec nos téléphones. J’imagine qu’il s’agit – encore une fois – de différences culturelles, et je décide de ne pas lui en faire la remarque, jugeant l’avoir déjà assez importunée avec cette histoire. Et comme un signe des dieux qui ne souhaitent pas que l’on échange nos coordonnées, une voix retentit derrière nous, c’est celle du responsable du projet qui nous invite à quitter les lieux. J’ai presque de la compassion de lui : j’en aurais eu s’il ne nous avait pas donné du travail à faire.

Le karma a encore frappé. Ne supportant plus l’agitation ambiante, je fais signe à mon binôme de quitter la salle, oubliant presque le papier qu’elle devait me transmettre. Plus vite nous serons dehors, plus loin nous serons de Kagami et ses supposés amis et mieux je me sentirais. Lorsque je franchis le pas de porte, je me sens enfin respirer même si le brouhaha me rattrape vite, bien plus que je ne l’espérais. Déterminé à fuir cette atmosphère pesante et prêt à sacrifier mon temps libre au nom de la motivation, je demande à Aslinn si elle souhaite aller en salle informatique tout de suite. Nous avons certes un mois pour réaliser notre projet à bien, mais je pense qu’à chaud, c’est mieux pour poser les bases et ne pas démarrer trop en retard – d’un point de vue technique notamment – par rapport aux autres groupes. Le « Eh bien » de la jeune femme me fait vaguement penser au tic de langage de Satoshi qui le met à toutes les sauces, et cela a pour effet de me faire sourire. Je m’imagine bien mal la rouquine et le blond dans la même pièce. L’étudiant en droit est tellement timide, je me demande comment il réagirait si elle se mettait à lui crier dessus.

« A-allons-y alors. »

A ma connaissance, il n’y a pas de salle informatique à proprement parler dans le bâtiment des clubs alors il va falloir marcher jusqu’au lycée. Il va falloir marcher aussi loin ? Je suis à deux doigts de regretter ma proposition, mais ne pouvant pas faire marche arrière, je commence par descendre les escaliers qui nous mèneront dehors. Certains étudiants nous suivent, nous devancent, d’autres restent plus en retrait, mais à mon grand soulagement : pas de trace de Kagami dans les environs. Je n’en deviens pas aussi parano qu’avec Zakuro, mais je préférerais qu’il reste loin de nous pour le moment. Arrivée dans le hall, Aslinn me fait part de ses espoirs concernant le temps que nous allons consacrer au technique. N’ayant rien à ajouter, je me contente de hocher la tête pour l’approuver. La rousse pousse la porte, mes yeux déjà bridés se referment encore plus à la vue de la lumière naturelle. Une vague de chaleur traverse mon corps, c’est l’été. Je déteste ça.

(…)

Quelques minutes plus tard, nous avons traversé la cour sans rencontrer d’élément perturbateur et avons maintenant rejoint le lycée. Je cache à peine mon soulagement au moment où nous nous engouffrons dans le bâtiment. Enfin un peu de fraîcheur. A l’entrée, je passe à côté des casiers à chaussure sans m’arrêter. Pas de place pour la nostalgie aujourd’hui, bien que trois ans de ma vie passés en ces lieux ne me semblent pas rien. Comme nous sommes dans un créneau réservé aux clubs, bien peu d’élèves sont présents dans le hall, cela me facilitera la tâche. Pas question de tomber sur une connaissance pour une raison ou pour une autre.

Ma joie s’intensifie au moment où nous arrivons aux sous-sols où l’air est encore plus frais, bien différent des températures d’extérieur. Silencieusement, j’arpente le couloir avant de m’arrêter devant la porte de la salle informatique. Etant devant la rouquine depuis quelques mètres, je suis le premier à passer la porte. Les quelques élèves déjà présents lèvent tous les yeux de leur écran pour regarder les mystérieux intrus qui font irruption dans la salle, avant de se concentrer une nouvelle fois sur leurs occupations. Constatant qu’il reste encore beaucoup de places libres, je me tourne vers mon binôme pour savoir si elle a une place de prédilection.

« O-on s’installe où ? »

Mes iris se posent naturellement sur le premier poste devant la porte. Cet ordinateur, cette table, ces chaises me rappellent de bien mauvais souvenirs. Instruments de mon dernier travail de groupe à rendre au lycée, je grimace en repensant à l’issue de la séance de préparation à l’exposé avec une certaine blonde. Une fille avec qui je n’ai pas gardé le contact bien que nous ayons été dans la même classe pendant une longue année. Il faut dire que même si le professeur nous avait fichu ensemble, nous n’avons jamais échangé nos mails ou nos numéros. Et à cette pensée, je me rappelle qu’il ne faut pas que j’oublie de prendre les coordonnées de mon binôme cette fois. Il n’y a pas de raison que cela se termine aussi mal qu’avec l’autre punk.

Une fraction de seconde s’écoule, j’ai le temps d’entrevoir le regard de la rouquine et de détourner les yeux. En fait, il y a toutes les raisons pour que ça se termine même encore pire. L’autre fille avait beau crier, elle n’en n’était jamais venue aux poings devant moi. Je déglutis difficilement. Kami-sama, soyez avec moi. Malgré toutes mes réticences, je prends mon courage à deux mains et lui ose lui redemander son mail alors que nous nous installons à la place choisie par la jeune femme.

« Au fait…ton e-mail ? »

Naturellement, je lui ai demandé quelle place elle souhaitait occuper dans la salle. Pourtant ma question sembla la déranger, ou au moins la surprendre. Ce n’est qu’après quelques secondes d’intense réflexion qu’elle finit par me désigner le coin de la salle. Soulagement : elle n’a pas choisi le poste devant la porte. En plus il n’y a pas l’air d’y avoir d’autres gens à moins de deux places de nous. Avec un peu de chance, la rouquine fera suffisamment peur aux autres étudiants pour qu’ils ne daignent pas à s’approcher. Un peu à la hâte, je m’avance vers l’ordinateur choisi par la rousse. Eh bien, il a de la chance d’avoir été choisi parmi tant d’autres. L’air absent, je regarde l’irlandaise poser son sac en commençant à s’installer devant le poste. Ca fait déjà un moment que j’y pense, mais nous sommes interrompus à chaque fois que je suis sur le point de récolter l’information que je souhaite. Son e-mail. Machinalement, je l’interroge à ce sujet pour la deuxième ou la troisième fois de la journée, en espérant qu’elle ne s’énerve pas.

Il semblerait que l’interlude avec Kagami l’ait assez épuisée pour ne pas qu’elle ait envie de me chercher des ennuis. C’est une petite victoire pour moi, mais une victoire amère quand je pense que je vais devoir prendre des pincettes avec elle pendant tout un mois. Toujours debout, j’attrape le portable qu’elle me tend pour que j’y enregistre mon numéro. Un smartphone ? Je le retourne plusieurs fois dans ma paume avant de me décider à agir. Je sors à mon tour mon téléphone de ma poche et enclenche le processus d’échange d’e-mails via le bluetooth. Au moins je n’aurais pas à manipuler son téléphone trop longtemps, et encore moins parcourir sa liste de contacts pour vérifier si mon adresse est bien enregistrée. Simple et efficace, me dis-je en sentant les deux appareils vibrer entre mes mains. Transfert réussi.

De son côté, Aslinn a allumé l’ordinateur pendant que je m’occupais de l’échange des coordonnées. Du moins, elle a appuyé sur le bouton pour démarrer le système. Au moment où je jette un œil sur l’écran, la session n’est pas encore ouverte. On a beau avoir du bon matériel, rien ne remplace une machine personnelle. Réalisant que je suis toujours debout, je m’empresse de pousser une chaise pour y poser mon sac à bandoulière, avant de m’asseoir à mon tour, les mains posées sur mes cuisses, droit comme un i. C’est le moment que choisit l’européenne pour reprendre la parole, visiblement pour me demander – de manière un peu cynique – ce qu’on fait ici exactement. On dirait que sa motivation de tout à l’heure s’est envolée à partir du moment où nous avons quitté la salle du club, à part du moment où Kagami n’était plus dans notre champ de vision. Un peu plus, et je vais penser qu’elle est amoureuse de lui. Je me retiens de glousser comme une adolescente idiote à cette pensée, et me concentre sur sa question.

« Hm. Je pense qu’on pourrait chercher les différentes techniques de photographies existantes. Ca serait un bon début. »

Je me gratte l’arrière de la tête, puis le menton, cherchant d’autres choses que nous pourrions avoir besoin pour le projet. Pour le moment, ce n’est pas la peine de penser à la mise en page, il nous faut nous focaliser sur l’aspect technique de notre travail. Après quelques secondes de réflexion, je hausse les épaules, l’air un peu plus détendu qu’à l’instant où elle m’a interrogé. Est-ce que j’ai réussi mon contrôle surprise ?

« Après, on peut essayer de voir ce qu’on peut faire par rapport à l’appareil que j’ai, comment on fait les réglages. »

C’est à ce moment que je réalise que – même si elle me paraît toujours autant nécessaire – la théorie va vraiment être la partie la plus difficile du projet. J’ai raté à peu près deux mois de séances de club et je doute que la rouquine s’y soit présentée alors je ne peux pas vraiment compter sur elle pour rattraper ce que j’ai raté. Ca aurait été plus simple avec des notes, mais il va falloir se débrouiller seul.

Après un court écran de chargement, l’ordinateur est prêt à l’utilisation. Etant à ma droite, c’est la lycéenne qui se charge de la souris. Ainsi, je la regarde ouvrir un navigateur où google n’est visiblement pas – encore – le navigateur par défaut. J’ignore si elle utilise souvent les ordinateurs du lycée, mais je ne peux pas me résoudre à penser que quelqu’un utilise vraiment Bing ou Yahoo Search par habitude. En attendant qu’elle s’occupe de la recherche par rapport à ce dont nous avons parlé un peu plus tôt, je sors un étui noir de mon sac. Il contient un petit bijou de la technologie acheté en soldes à 5000 yens. Un certain canon ixus 170, un nom bien barbare que je suis encore incapable de comprendre. J’appuie sur le gros bouton du haut pour allumer l’appareil, déclenchant un petit signal sonore de démarrage par la même occasion. Et quelques regards se sont à nouveau tournés vers nous.

« …Désolé. »

Bienvenue dans ma vie d’être socialement awkward à chaque instant de la journée.

(…)

Je n’arrive pas à croire que cela fait à peine trente-cinq minutes que nous sommes en train de scroller sur des sites web plus pointus les uns que les autres. Les pages semblent interminables et les tutoriels – même pour débutants – me semblent inaccessibles. Manque d’intérêt pour la matière ou pas, ma motivation d’il y a quelques dizaines de minutes s’est envolée. Je n’en peux littéralement plus, mais je ne veux pas être le premier à céder alors que nous étions si déterminés un peu plus tôt. Néanmoins, inévitablement, je finis par repousser mon dos contre le dossier de la chaise et m’étirer. Mes iris noirs se posent sur la chevelure sauvage de la jeune femme, à défaut de pouvoir regarder son visage pour savoir quelle tête elle tire devant l’écran. Au final, je n’en peux plus de ce silence oppressant, et sans contexte, j’articule quelques mots, l’air hagard.

« C’est long. »

En une quarantaine de minutes, je suis passé d'une posture droite à celle d'un mollusque échoué sur la plage, sauf que là je suis sur une chaise. Je suis une méduse.

Téléphone rendu, ordinateur allumé, nous sommes deux à fixer un écran lumineux nous renvoyant les résultats de nos recherches. Concrètement, je n’avais pas d’idée sur quoi commencer alors j’ai naturellement proposé de commencer par se renseigner sur les techniques de photographie existantes. Aslinn à la souris, je me dis que je devrais prendre le clavier, mais elle me devance et ouvre le premier site sans que je puisse faire quoique ce soit. Nous tombons face à une sorte de sommaire, un listing de tout ce qui existe. Si à la base je devrais me réjouir car c’est plus ou moins l’idée que j’avais en tête, la réalité est tout autre. Je me retrouve rapidement submergé par des termes qui n’ont pas plus de sens les uns que les autres. Et je ne parle même pas des abréviations. Sans que je puisse finir de lire la première partie de la liste, la jeune femme scrolle et la page défile sous mes yeux, me confrontant de plus en plus à l’incompréhension. Passé la lettre F, j’abandonne l’idée de suivre.

Je fais mine de comprendre, du moins de me concentrer pour faire semblant d’y voir clair, mais si elle me pose une question, je crains que ma supercherie ne durera pas longtemps. A part Autofocus, Angle de vue ou Bitmap, on ne peut pas dire que le reste m’évoque quelque chose de concret. Soupir refoulé. Je ne sais pas si c’était une bonne idée de venir ici finalement. Les mains dans les poches, je plisse mes yeux déjà bridés, et tente de m’intéresser un peu plus à un des termes que j’ai vu apparaître un peu plus haut sur la page. Pour être honnête, j’ai tout simplement oublié tous les autres.

« On peut rechercher ce que c’est, AXA ? »

En dehors d’une société proposant des services d’assurance bien sûr. Peut-être qu’il s’agit d’une technique utilisant des axes ? Mais des axes de quoi ? Je me sens rapidement dépassé et même en essayant de me focaliser sur les informations à l’écran, je me retrouve encore une fois perdu. Les gens qui débutent vraiment la photographie comme nous, où est-ce qu’ils apprennent à faire leurs premiers pas ? Ne me dites pas que cela nécessite du talent de bidouiller des boutons, mais je ne considère pas le fait qu’on puisse apprendre les termes techniques comme ça, comme en lisant un dictionnaire de kanjis.

(…)

Au final nous sommes retournés sur le premier site que nous avons consultée, toujours aussi beau, bien construits et surtout bourré des machins que je ne comprends pas. On en a bien essayés d’autres, mais c’est toujours la même rengaine même si ces blogs/sites professionnels sont dits accessibles au grand public. Mon œil oui, ou alors nous sommes trop stupides pour comprendre les tutoriels. Ce n’est pas faute de volonté pourtant – ou peut-être juste un peu – mais nous n’avons pas avancé d’un pouce dans notre projet depuis que nous nous sommes installés. Après une quarantaine de minutes à frôler le 0% de productivité, la rouquine se décide enfin à fermer la page. C’est le moment que je choisis pour m’affaler et marmonner une plainte. Je vois à son expression faciale qu’elle n’est pas très loin de mon état alors elle ne pourra pas me reprocher d’être complètement démotivé après avoir vu ce que ça donne, les recherches trop pointues sur internet. A son tour, elle me confie qu’elle en a assez. Je hoche la tête pour ne pas me répéter, évidemment que j’en ai marre. Je ne suis pourtant pas disposé à être le premier à abandonner le travail officiellement – bien qu’officieusement, c’est tout une autre histoire – et ne propose en rien de nous arrêter. Muré dans le silence, je fixe l’écran lumineux sans vraiment le regarder. Et finalement, l’irlandaise nous délivre.

« Je viens avec toi. »

Ce n’est pas comme si j’avais la moindre envie de continuer les recherches alors qu’elle se détendra avec son café. Etre sur la même longueur d’ondes qu’elle n’est sans doute pas la meilleure chose qui me soit arrivé dans la vie, mais au moins ça m’évite la culpabilité de la laisser tout faire toute seule, et le travail si j’avais eu à tout boucler sans l’aide de personne.

Il ne nous faut pas plus que cette déclaration de sa part pour nous lever expressément, attraper nos affaires respectives et avoir la tête ailleurs, déjà. Alors que je m’apprêtais à partir, Aslinn me ramène à la réalité. Je manque de sursauté. C’est vrai, j’avais totalement oublié la session…parce que ce n’est pas la mienne qu’on utilise pour une fois. Je finis par hausser les épaules, indifférent. Je ne veux pas paraître complètement démotivé en disant que je ne veux plus remettre les pieds à cet endroit, mais je n’ai pas vraiment envie de continuer à perdre mon temps sur internet.

« On peut faire ça. »

Au final c’est mon bon sens qui a tranché et laissé transparaître un semblant d’intérêt pour ce que nous avons lu jusqu’à présent. Si jamais toute la motivation nous quitte, je n’aurai qu’à revenir pour éteindre l’ordinateur, ce n’est pas comme si cela allait me coûter beaucoup en terme d’énergie. Tout en rangeant ma chaise sous la table, je laisse échapper un bâillement alors que je quitte la salle informatique, mon sac hissé sur l’épaule. L’européenne me devance de quelques pas cette fois, dans le couloir, mais je n’ai pas le courage nécessaire pour la rattraper. Alors qu’elle s’envole vers l’étage supérieur, je laisse l’écart se creuser jusqu’à ce qu’elle disparaisse de mon champ de vision en atteignant la surface.

L’obscurité des sous-sols laisse sa place au bain de lumière qui vient effleurer mon corps. Un peu plus loin se trouve la machine à café tant convoitée par Aslinn qui est déjà en train d’y glisser des pièces. Quelques mètres nous séparent encore, mais je m’arrête avant elle, devant un distributeur de boissons fraîches. Je n’ai jamais été un grand adepte du café, et puis il fait chaud, un soda fera l’affaire. Une main sur la vitre, l’autre pianotant contre les rebords de la machine, je parcours les consommations encore disponibles. Et un Dr.Pepper pour moi.

Machinalement, j’ouvre le bac pour y attraper ma canette. D’un coup de pouce agile, j’entrouvre le métal et porte mes lèvres à l’ouverture. Les bulles et la fraîcheur me sont agréables, de même que le vent estival qui s’introduit par la fenêtre à côté d’Aslinn. Quelques secondes plus tard, je finis par rejoindre mon binôme, boisson à la main. Il semblerait nous apprécions tous les deux notre petite pause avant de revenir au travail. Adossé au mur face à la rouquine, je bénéficie d’une vue sur l’extérieur par l’intermédiaire de la fenêtre. Entre deux battements de cils, une silhouette familière traverse la cour. Je manque de recracher ma gorgée de soda.

« Kagami. »

Dis-je simplement en continuant d’observer le jeune homme se balader dans la cour. Il a l’air d’avoir quelque chose dans les mains, mais il est trop loin pour que je puisse deviner de quoi il s’agit. Une fraction de seconde plus tard, mes iris se posent sur le visage de la rousse. Sur un ton neutre, je me répète.

« Kagami est juste ici. »

Je le désigne du bout de mon index. D’ordinaire je n’aurais même pas fait attention à lui – même après l’incident du bar – mais l’avoir vu il y a une heure dans les locaux du club de photographie m’a fait développer une sorte d’obsession pour lui. Aslinn et moi nous étions promis d’avoir une meilleure note que lui. Curieux, je m’approche de la fenêtre pour observer la scène de plus près. Que fait-il au lycée ? J’ai cru comprendre que nous avions à peu près le même âge alors il n’a rien à faire ici s’il n’emprunte pas la salle informatique. Je fronce les sourcils, il n’a pas l’air de simplement flâner, c’est louche. Une fois encore, je me tourne vers mon binôme pour lui demander conseil.

« Que fait-on ? »

On le suit ? C’est la vraie question que j’aurais aimer lui poser, mais j’ai fini par me retenir, par crainte que la jeune femme ne partage pas ma curiosité vis-à-vis des activités extrascolaires de Kagami.