New divide [PV Haruhiko]

Je n’ai plus de poumons, je ne peux plus avancer. Attendez. Ou plutôt non, continuez sans moi. Mes jambes me font mal et je peine à suivre les mouvements de la balle, même en restant immobile. Le timer défile sur l’écran derrière moi, et les points pour l’équipe adverse également. Les joueurs titulaires de Keimoo ont du mal à passer le milieu du terrain, nous jouons contre Hokkaido en phase de poule. C’est le premier match du tournoi d’été et les résultats sont bien pires que nous le pensions. Heureusement, c’est bientôt fini, me dis-je en longeant la limite du terrain en marchant sous le regard incrédule du public. Je ne sais pas plus que vous ce que je fais sur ce terrain, je n’ai absolument pas mérité ma place. Les autres me paraissent si loin physiquement, dans tous les sens du terme. J’aurais dû poser ma démission plus tôt, trouver le courage d’affronter le capitaine et chercher un autre club où j’aurai ma place. Pas un club sportif en tout cas. Entrer dans le bus ce matin avait été une grossière erreur également. Mon formulaire de départ était complet, dans mon sac, dans le vestiaire. A chaque séance, le capitaine avait l’air si investi et débordé par les responsabilités que je n’ai jamais osé aller vers lui pour lui donner de la paperasse en plus.

Mon regard s’assombrit alors que je récupère une balle perdue. Je sens mon rythme cardiaque s’accélérer et mes pensées s’obscurcirent. Les souvenirs de ces derniers mois me reviennent à l’esprit et défilent quand je tente de les inhiber. Ils prennent le dessus même si j’essaie de les contrôler. C’est plus fort que moi, je ne comprends pas. Inconsciemment, mon regard s’est tourné vers Haruhiko. Un grand dadais plonge sur moi pour m’empêcher de lancer la balle et me bloquer alors que je m’efforce de dribbler. Je sais que si je m’arrête, je suis foutu, et s’il intercepte la balle, trois points de plus creuseront l’écart avec l’équipe adverse. Ce n’est pas comme si ça allait m’affecter plus que ça. Les semelles crissent sur le parquet mal ciré du gymnase de l’université d’Hokkaido. Le public a les yeux rivé sur moi, comme s’ils s’attendaient à ce que j’effectue un mouvement spectaculaire, quelque chose qui justifierait ma place dans une équipe de prestige. Mes dribbles sont bancals, j’avance comme je peux pour protéger la balle en marchant. Je sais que chaque joueur de mon équipe est déjà couvert.

Le verdict tombe aussi brutalement qu’un faisan tué d’une balle par un chasseur. L’objet sphérique orange s’envole dans le gymnase, il effectue plusieurs rotations en l’air avant de perdre de l’altitude. Pas besoin d’être un expert en mathématiques pour comprendre que la trajectoire de la parabole était mauvaise dès le départ. Cela fait plus d’un an que je suis au club de basketball et je n’ai dû assister qu’à une quinzaine de séance, dont une où j’ai fini par aller manger un bout dans une pâtisserie. Entre temps, Haruhiko est devenu capitaine du club. Entre temps, je l’ai rencontré à la soirée de noël où le bâtiment a pris feu. Entre temps, je l’ai vu venir de plus en plus fréquemment toquer à la porte du manoir où je réside en colocation. Entre temps, j’ai également vu Naoko s’éloigner. Et finalement, nous nous retrouvons dans le même camp sur ce terrain de basket, et je ne peux rien faire d’autre que m’en remettre à lui.

Il le sait. Ce type est au courant que je ne me pointe pas aux entraînements de manière régulière. Et Ashita ne lui a même pas forcé la main pour me mettre dans l’équipe des titulaires. Quelle fut ma surprise quand j’ai vu mon nom placardé sur la liste des participants pour le match. C’était comme si le sol s’était dérobé sous mes pieds, comme si le ciel avait disparu de l’horizon. Je me suis retrouvé seul avec mes pensées et mes regrets de ne pas avoir trouvé le courage de lui parler plus tôt. Pourtant ce n’est pas comme si les occasions avaient manquées. J’aurais même pu demander à Naoko de lui remettre le formulaire de démission. Pour une raison que j’ignore, j’avais été incapable de le faire. L’idée m’avait plusieurs fois traversée l’esprit, et bien que la jeune femme est ma colocataire et mon amie, je n’ai jamais ressenti la moindre envie d’évoquer Haruhiko Nakamura lorsque nous passions du temps ensemble. Cela fait plus d’un mois que cette histoire aurait pu être réglée, et à cause de ma lâcheté, nous venons encore de perdre la chance de rattraper l’autre équipe.

Le coup de sifflet de l’arbitre annonce la fin du quart-temps, mais le deuxième qui suit, lui, vient de sceller les résultats du match. C’est la fin, me dis-je en tournant rapidement le dos à tout le monde. Les supporters crient leur joie, d’autres hurlent au scandale. Ils ne connaissent pas mon nom, mais ils peuvent toujours insulter le numéro six. Je serre mollement la main aux garçons de l’équipe adversaire et m’éclipse presque aussitôt du terrain pour rejoindre les vestiaires. L’ambiance est lourde, nous avons perdu avec plusieurs dizaines de points d’écart au score. Mes coéquipiers passent devant moi sans me regarder, ils ont tous l’air hagard, comme s’ils venaient de vivre la première grosse claque de leur vie. Encore une fois, je me sens seul à ne pas être affecté par la tournure des événements. Comme le trajet est long, nous prenons notre douche ici. Les autres joueurs, d’habitude si bruyants et taquins lorsqu’ils sont sous les jets d’eau, ne prononcent pas un mot. Personne n’ose dire quelque chose au sujet de la défaite que l’on vient de subir. Pardon, je voulais dire : qu’ils viennent de subir. C’est un peu comme si je n’avais pas joué pendant tout le match après tout. J’étais là physiquement, mais mon esprit était ailleurs, et mes capacités également.

Ambiance de deuil. Le silence s’est poursuivi jusqu’à la fin. Je suis le dernier sous l’eau alors que je dois bien être celui qui a le moins transpiré. Mes tempes sont douloureuses, et même la douche ne parvient pas à les calmer. Je finis par rejoindre les autres après avoir passé une serviette blanche autour de la taille. Pour la première fois depuis que nous avons franchi le seuil des vestiaires, quelqu’un prend la parole pour demander si quelqu’un veut un chewing-gum. Certains acceptent, mais personne ne prend la peine de faire une phrase complète pour lui répondre. Les joueurs quittent la pièce un à un pour rejoindre le bus qui est censé partir dans une heure trente. C’est vrai, nous sommes censés manger sur place, mais on dirait bien que personne n’est d’humeur à aller chercher le restaurant le plus proche. Quand je relève la tête après m’être séché les cheveux avec ma serviette, il ne reste plus qu’Haruhiko et moi. Mes phalanges se posent sur la pochette de mon sac de sport. C’est le moment ou jamais.

Inspire. Expire. Je vais peut-être m’habiller avant de lui donner mon formulaire de départ. Ca serait plus crédible en chemise/pantalon que torse nu avec une serviette. J’ai l’impression de mettre des heures à me vêtir correctement, mes vêtements n’étant pas totalement secs, ces derniers collent à ma peau laiteuse. Je frémis en bouclant les lacets de ma deuxième chaussure. Je ne peux plus repousser l’échéance maintenant. Mon pouce et mon index coincent l’amorce de la fermeture éclaire qui s’ouvre sous le mouvement de mon bras. Le bout de papier n’est plus qu’à quelques millimètres de ma peau maintenant. Tout est calme autour de nous, on dirait bien que l’autre équipe vient de partir à son tour. Dans un élan de courage, j’attrape le formulaire et interpelle Nakamura avant de m’avancer vers lui.

« Capitaine. »

C’est la première fois que je l’appelle ainsi alors que nous sommes juste tous les deux. Mon cœur s’emballe et les mots semblent coincés au fond de ma gorge. Je plonge mes iris dans les siens, l’air déterminé, ce n’est pas comme si je pouvais revenir en arrière et me contenter d’un simple « Non rien » maintenant que j’ai attiré son attention. Il n’y a pas d’horloge dans le vestiaire, mais je peux clairement entendre le tic tac incessant des secondes qui défilent dans ma tête. Je serre les poings, froissant presque le bout de papier au passage. Il est temps de mettre fin à ma punition qui dure trop longtemps. Mais plus que ça, il est aussi temps de briser le lien factice que nous entretenons.

« Je quitte le club à partir de ce soir. »

Dis-je d’un ton calme en lui tendant mon formulaire de départ. Je détourne légèrement la tête. Il n’a pas à être surpris, ce n’est pas comme s’il ne devait pas s’y attendre. Je ne veux pas non plus de ses sourires compatissants et de ses faux compliments. Je veux juste entendre ce qu’il a vraiment sur le cœur sinon je ne pourrais pas complètement le détester. Ce soir, je ne veux pas qu’Haruhiko Nakamura soit le bon garçon que tout le monde connait.

Ma décision était prise depuis longtemps, il ne me manquait plus que le courage pour poser mes cartes sur table. Ou plutôt, mon formulaire de départ dans les mains de Nakamura. Un mois, c’est le temps qu’il m’a fallu pour accumuler assez de bravoure et en arriver à la situation actuelle. Cette attente n’a pas été sans sacrifices : les entraînements, les excuses, les remords silencieux et maintenant le match. Les visages effarés de mes coéquipiers au moment du coup de sifflet, marquant la fin du match, refont surface dans mon esprit. Ils n’ont même pas relevé la tête vers le panneau affichant le score, la défaite avait un goût amer. La plupart comptaient sur cette compétition pour impressionner les recruteurs présents dans les tribunes après tout, même s’ils ne sont pas encore nombreux à ce stade du tournois. Ils attendant les quarts de finale, plus rythmés et plus intéressants. Ainsi, mon départ en lui-même est un cadeau que je fais au club. Plus personne ne se sentira obligé de me sélectionner ou m’encourager. Le jeu sera plus fluide et les titulaires compteront un membre qui mérite sa place dans leurs rangs.

C’est la raison pour laquelle je ne comprends pas le regard que Nakamura me lance quand je lui annonce ma démission. Pire encore, il ne prend même pas en considération mes paroles. Une chance de se rattraper contre l’université de Tokyo dans deux secondes, me dit-il. C’est donc tout ce qui l’intéresse. Je fronce les sourcils et reste interdit devant cette réaction. Qu’est-ce que tu crois me faire là ? Ca veut dire que si j’étais resté, tu m’aurais encore fait jouer ? Un sentiment de rage naît dans mon estomac. Est-ce que tu recherches l’effet de contraste en me faisant avancer sur le terrain à tes côtés. Je serre les poings, ma main toujours tendue avec le papier entre mes doigts. Inévitablement, ce dernier se froisse, les caractères se resserrent à l’instar de mon propre cœur.

Si j’avais un peu plus de courage, je lui dirais le fond de ma pensée. Avec plus de détermination, je l’attraperais par le col et je l’obligerais à me regarder dans les yeux. Croit-il me faire plaisir en me faisant jouer des matchs important ? Je m’en tape complètement du basketball, je ne suis pas comme toi. La défaite en elle-même ne m’affecte pas ! Je veux le frapper jusqu’à ce qu’il me dise qu’il me déteste et m’oblige à quitter l’école, mais aucun son, aucun geste, ne se produit dans la réalité. Au centre du vestiaire, nous restons immobiles. Pourtant, ma colère s’intensifie quand il me demande si je ne veux pas terminer la saison avant de rendre mon maillot. C’en est trop. Je lâche la feuille, le regard vide. Qu’est-ce que tu crois accomplir en étant aussi gentil ? Tu es le capitaine, tu dois prendre des décisions pour gagner, pas pour t’entendre avec un maximum de monde.

« Le regard des autres ne t’a rien appris ce soir ? »

Je parle calmement, malgré quelques irrégularités dans ma voix qui trahit mon impatience. Le formulaire de démission tombe au sol, à nos pieds. Il a répondu à côté de la plaque, très bien, je veux faire de même. Je suis debout devant lui, les lèvres serrées, je tente de me convaincre que mes actes sont justes. Je suis en position de force. Les muscles de mon avant-bras restent contractés même si je le replie vers moi.

« Tu veux encore vivre la défaite à Tokyo, capitaine ? »

C’est comme si je n’avais plus conscience de moi-même, les mots sortent de ma bouche sans que j’y réfléchisse vraiment. Mon corps tremble, mais je n’ai pas peur. C’est différent de toutes mes autres batailles, Nakamura ne m’inspire pas de crainte, juste…un sentiment inexplicable oscillant entre la colère et le dégoût. Etant incapable de me l’avouer pleinement, je veux qu’il ressente la même chose à mon égard, ainsi je me sentirais moins coupable de le détester. C’est pour mon propre bien et grâce à mon égoïsme que je suis là, et c’est aussi pour eux que je vais continuer à m’enfoncer. Le grand type châtain est vraiment gentil, c’est ce que je me suis dit depuis que nous avons mangé une pâtisserie ensemble après qu’il m’ait cassé le nez. Si gentil qu’on a du mal à le contrarier, qu’on ne veut pas lui faire du mal. Penser cela de lui, c’est la raison pour laquelle je me déteste.

« Tu sais… »

Je marque une courte pause, reprenant mon souffle même si je n’ai pas parlé depuis un moment. Ma timidité n’est pas un problème ce soir, mon angoisse non plus. Seulement, j’ai un peu de mal à respirer. Quand je prononce ces mots, la douleur est semblable à un violent coup de couteau dans les poumons. Malgré tout, je continue.

« Les recruteurs n’aiment pas les perdants, même s’ils se débrouillent bien en individuel. »

Mon ton se veut dur. Je fais mine d’être sûr de moi-même si j’ai la sensation que ma voix flanche de temps à autre, alternant entre des sonorités aigües puis graves sur deux mots seulement. Mon cœur va sortir de ma cage thoracique, j’ai vraiment mal. C’est comme si je subissais le retour de bâton. Je jette un regard en direction de Nakamura, il a vraiment l’air perdu. Est-ce que mes mots l’atteignent au moins ? Je serre les dents, je fais des efforts, prend-moi au moins au sérieux ! C’est dans cette optique que je lâche quelques derniers mots à son attention, ceux qui me pèsent le plus sur le cœur depuis des mois.

« …et les filles non plus, d’ailleurs. »

C’est une bataille que j’ai déjà perdu. Je continue me dire que si je le blesse, c’est pour son bien, que si nous nous détestons, c’est pour que l’avenir ne soit pas trop douloureux. Pour lui, mais aussi pour moi. Vingt ans de vie pour en arriver à une scénette d’une mauvaise comédie romantique. Et moi qui pensais que j’avais dépassé mon adolescence sans crise.

Non, m’avait-il simplement répondu sans plus d’explications. J’avais alors relevé le regard vers lui, un sourcil arqué, partagé entre mon envie de fuir ce scénario, m’arrêter là pour aujourd’hui, et le sentiment – devenu un besoin – d’être en droit de continuer à m’acharner. Plusieurs fois, j’avais tenté de formuler les choses différemment. Dans ma tête, tout était déjà prêt depuis quelques jours déjà, j’avais plus ou moins prévu ce que je devais lui dire. Hélas, les mots sortis de ma bouche sont loin d’être ceux que je lui avais réservés. Et je ne sais même pas pourquoi je suis si brusquement en colère tout à coup. Parce qu’il ne me répond pas comme j’en ai envie ? Très peu probable, je suis le premier à blâmer pour mon manque d’éloquence. Parce qu’il ne me déteste toujours encore pas malgré tout ce que je viens de dire ? Un grondement se fait entendre au niveau de mon estomac, à moins que ce ne soit que mon imagination. Penser à notre relation, notre hypothétique amitié est en train de me retourner les boyaux. Si je le pouvais, je crois que je lui vomirais dessus tant le malaise prend de l’ampleur.

Et plus que ça, voilà que mes tempes bouillonnantes commencent à s’agiter. J’ai chaud. Et pour évacuer ma douleur, je continue de parler, ou plutôt de cracher tout ce qui me pèse sur le cœur. Plus ça va et plus je me sens affreux de m’en prendre à Haruhiko, mais en même temps je me sens également plus léger. Il n’a rien demandé, ni la défaite, ni la tournure actuelle des événements, mais son calme et son air tragique ne parvient pas à calmer ma colère. Je serre les poings, si bien que je pense me mettre à saigner s’il ne réagit pas bientôt. Mes ongles s’enfoncent dans ma paume, la rage s’intensifie dans mon cœur. Au moment où j’allais craquer, sa voix s’élève enfin.

Je laisse échapper un sifflement mécontent entre mes dents. C’est vrai, il n’a pas besoin de mes conseils en sport, ni en filles. J’oubliais à quel point il était meilleur que moi. Tu as raison de me le rappeler, capitaine. Les traits du jeune homme se durcissent. Ai-je réussi à le sortir de ses gonds ? Après quelques secondes d’hésitation, il se décide enfin à me libérer, mais étrangement je ne m’en sens pas plus heureux. Oui, je vais te le donner ton fichu formulaire comme tu le dis si bien. Je m’apprête à obéir docilement, penché pour ramasser la feuille tombée aux pieds du sportif, quand d’autres mots franchissent la barrière de ses lèvres. Le ton qu’il emploie a changé. Je peux sentir des tremblements dans sa voix. Ce ne sont pas des oscillations provenant du manque de confiance en lui, mais bien des marques de perte de contrôle. Le papier en main, je me redresse et plante mes iris noirs dans les siens. Je pourrais me dire que je l’ai cherché, que c’est normal qu’il me réponde ainsi après tout ce que j’ai dit à son sujet précédemment, mais je ne parviens pas à le voir de cet œil.

Malgré la dureté de mes propos, je n’arrive pas à me dire que je suis en tort. Il est trop tard pour faire marche-arrière désormais. J’ai détruit tout ce que nous avions bâti jusque là, ou plutôt, je suis sorti de son illusion d’amitié. Une petite voix me hurle de ne pas répondre à sa provocation et de partir sur le champ, mais il ne parvient pas à me dissuader d’agir. Le formulaire de désinscription écrasé dans mon poing, je ne bouge pas d’un millimètre, m’engageant dans une sorte de duel visuel avec l’autre garçon. Au fond je le sais, il n’y a pas que le club de basketball qui me dérange, mais si je ne peux pas en faire ma raison, alors qu’est-ce que je peux lui dire ?

« Pas autant de temps que tu as mis pour demander à ma coloc de sortir avec toi, capitaine. »

Le tout articulé sur une voix doucereuse pour qu’il capte bien le sarcasme. Comment ça, il n’y a aucun rapport avec les deux ? Les yeux brillants d’un sentiment à mi-chemin entre la colère et la tristesse, je finis par baisser le regard et m’avouer vaincu. Il a tout ce que je n’ai pas alors qui suis-je pour rivaliser avec lui ? La tension ne baisse pas pour autant et c’est avec panache que je lui jette le formulaire au visage. Je ne lui ramasserai pas une seconde fois, qu’il se débrouille. Je fais volte-face, ne pouvant pas supporter cette situation plus longtemps. Où est mon sac ? Il faut que je prenne mes affaires et sorte de cet endroit étouffant avant de me mettre à suffoquer.

Tout aurait pu se finir maintenant si Haruhiko n’avait pas encore haussé le ton pour me demander si je m’en fichais réellement à ce point d’un nous qui m’est étranger. Je comprends alors qu’il était déjà trop tard pour mettre fin à notre affrontement au moment où je lui ai tendu le papier. Il veut mettre les points sur les i. Très bien. Ce n’est pas comme si j’avais quelque chose à cacher, n’est-ce pas ? Je ne prends même pas la peine de me tourner complètement vers le capitaine de l’équipe et incline seulement la tête pour qu’il puisse discerner une partie de mon visage. La voix grave, remplie d’amertume, je lui confie ces mots.

« Tu vois, tu as dit nous. Inconsciemment, tu savais que je n’y ai jamais appartenu, capitaine. »

A ton équipe de bras-cassés à l’égo si surdimensionné qu’ils n’ont jamais envisagé d’être autre chose que joueurs professionnels, à ton petit cercle d’élus qui approuve tes stratégies sans les remettre en cause, à ton groupe de soi-disant amis qui te marchera dessus quand les recruteurs s’intéresseront à l’équipe. Puisqu’il veut mettre cartes sur table, alors il doit savoir que je serai aussi sans pitié avec lui.

« Et puis ne fais pas comme si ça sera difficile de me remplacer, il y en aura des tonnes, des types prêts à nettoyer le gymnase avec leur langue pour être titulaire. »

Je marque une pause pour reprendre mon souffle, et mes idées. Aussi bizarre que cela puisse paraître, mes jambes ne tremblent pas. D’ordinaire, je serais déjà effondré à parler comme ça. Qu’est-ce qui m’arrive ? Pourquoi est-ce que je ne peux pas me mettre une barrière ou un filtre pour m’empêcher de continuer ? Au final, ne plus pouvoir contrôler ses flots de parole est tout aussi infernal que d’être enfermé dans son silence, prisonnier des mots que je n’ai jamais pu dire. Si j'ai réussi à me stopper juste à temps pour ne pas ajouter un mielleux - et moqueur - "c'est ce que tu souhaites, capitaine ?", il y a autre chose que je n'ai pas pu retenir.

« A moins que tu aies peur que cela pose problème à Naoko. »

Je me sens étrangement serein alors que des pics sortent de ma bouche, orchestrés par les mouvements de la langue qui ne tourne pas plus d’une fois quand il s’agit d’être agressif comme aujourd’hui. Au moment d’annoncer ma démission, une vague de colère s’est emparée de moi lorsqu’il ne s’est pas montré détestable avec moi. Et ce tsunami d’émotions n’a encore jamais trouvé de fin. Réplique après réplique, nos échanges deviennent de plus en plus obscurs et tumultueux, nous nous crachons au visage des mots que nous ne nous serions probablement jamais dits en d’autres circonstances. Si nous avions gagné, peut-être que les choses auraient été différentes. Toujours est-il que je n’aurais pas supporté qu’il me supplie de rester, peu importe les résultats du match. Aujourd’hui a été une lourde défaite pour l’équipe de basket universitaire de Keimoo, mais ce n’est pas ça le problème. Ce n’est pas comme si j’avais un jour ressenti quoi que ce soit par rapport à mes prétendus coéquipiers, ce n’est du tout comme si j’avais un jour aimé ce ballon orange et toutes les règles stupides qui lui sont associées.

Aussi étonnant que cela puisse paraître, je mène actuellement nos joutes verbales, écrasant mon adversaire par des paroles nauséabondes. Et puisque Nakamura ne trouve rien à redire à toutes les pseudo-vérités que je lui envoie en plein fouet, je continue en me sentant dans mon bon droit, laissant ma frustration s’écouler sur ce garçon qui n’a rien demandé. Sans rien dire, il encaisse mes mots. Je me demande s’il la ressent aussi, l’amertume dans mes propos.

Quand il se décide enfin à l’ouvrir après m’avoir laissé parler depuis bien trop longtemps à mon goût, je ne peux m’empêcher d’être encore plus remonté contre lui. Malgré les attaques, il continue de jouer sur la défensive en reprenant mes propos. Je retiens un rire moqueur qui reste bloqué au fond de ma gorge et le fusille du regard. Effectivement, je ne veux pas appartenir à ton équipe de sombres crétins, en quoi est-ce que ça te pose un problème ? Les battements de mon cœur s’accélèrent et je laisse échapper un grognement mécontent. Au fond, je me trouve juste pathétique je réagir comme ça, mais c’est plus fort que moi, je n’arrive pas à me calmer.

Je l’écoute à moitié me parler de ses sélections – comme si je m’y étais un jour intéressé – , des problèmes qui vont survenir à cause de mon départ soudain – fais-moi rire – et surtout ses méthodes pour choisir ses joueurs. Ravi de savoir qu’il ne faille pas vraiment nettoyer le gymnase en léchant le parquet, mais si tu en avais un peu plus dans la cervelle, tu aurais compris que c’est de l’ironie. Il ne m’en faut pas plus pour me mordre la lèvre inférieure par réflexe, pour me taire au moment où j’allais dépasser les limites du politiquement correct.

« Tu n’as qu’à choisir un des mecs restés sur la touche aujourd’hui. C’est pas si compliqué, capitaine. »

En réalité je ne comprends pas pourquoi est-ce qu’il tient tant à me faire rester. Peut-être veut-il m’humilier sur le terrain, devant les autres, devant ma propre colocataire, pour mieux briller ? Non, ce n’est quand même pas son genre. Et pourtant le ressentiment que j’éprouve à son égard me pousse à penser que si. Aveuglé par ma soif de connaître les motivations de mon interlocuteur, et surtout par mon égoïsme, je mentionne encore une fois le nom de Naoko sans penser que cela pourrait me porter préjudice.

Moi ? Faire une fixette ? J’essaie d’en rire. J’aurais vraiment aimé pouvoir éclater de rire et lui dire combien je le trouve ridicule de penser que je m’obstine à parler de mon amie. Pourtant c’est un tout autre sentiment qui m’anime lorsque je tente de lui répondre. Impuissant, j’ouvre la bouche, mais je ne suis pas celui dont on entend la voix. Le vent change de cap, et malheureusement pas en ma faveur. Rapidement, Nakamura reprend la parole avec sagesse. Je le sais, qu’il a raison, mais ce n’est pas ça qui va m’arrêter maintenant. Je voulais détruire le peu de relation que nous avions ce soir, et malgré mes efforts je n’ai pas l’impression d’y être arrivé.

Et si je ne veux plus revoir le visage du capitaine c’est parce que…parce que…

Dans ma tête, je me cherche une raison, je suis en quête de mots, de faits qui m’ont jusqu’alors échappés. Ma sérénité vole en éclats et je me retrouve à balayer la pièce du regard, tantôt à droite, tantôt à gauche. Au final, les seuls mots qui franchissent la barrière de mes lèvres sont les suivants.

« Je…je ne sais pas. »

La raison me dit que je devrais m’excuser, mettre la petite fierté de côté et quitte le vestiaire en signalant que je ne reviens quand même pas sur ma décision. Mais non, ça serait trop facile. Les poings serrés jusqu’à en faire rougir mes paumes, je cherche une excuse. C’est vrai, j’aurais totalement dû lui donner ma lettre de démission avant de partir en match, je n’aurais même pas dû accepter d’être un titulaire cette année. Finalement, la vague d’agressivité qui m’avait donné pleine confiance tout à l’heure s’est déjà dissipée, laissant derrière elle un océan de confusion mêlé à une souffrance qui m’était jusqu’alors inconnue. Si tantôt j’aurais pu frapper Nakamura au visage sous la colère, je suis plus proche de m’effondrer devant lui qu’autre chose actuellement. Mais ça ne peut pas se terminer comme ça. Je relève aussitôt mes iris pour les planter dans les siens.

« Je suis juste inquiet de la voir fréquenter un incompétent. »

Ce n’est pas du tout ce à quoi je pensais, mais c’est la suite logique de notre affrontement. En toute honnêteté, Nakamura est probablement bien plus compétent que moi dans divers domaines. Moi, je suis juste très scolaire, je ne sais qu’obéir aux ordres tant qu’ils n’impliquent pas trop de danger pour moi. Mais qu’importe mes motivations, l’issue reste inchangée. Je ne capitulerai pas. Naoko est quelqu’un de suffisamment important pour moi pour que je ne me plie pas aussi docilement que d’habitude.

« Si elle est vraiment importante pour toi, alors tu devrais comprendre. »

Parce que moi aussi, il y a quelque chose que j'aimerais lui dire depuis un petit moment. Je ne l'avais jamais réalisé avant qu'on l'éloigne progressivement de moi. Si notre relation n'a pas tant changé aujourd'hui, j'appréhende pour l'avenir, quand nous n'habiterons plus ensemble, quand nous ne fréquenterons plus le même campus. Les moments privilégiés que je partageais avec elle me semblent maintenant plus précieux qu'ils ne l'étaient quand personne n'interférait dans notre relation. Je ne dis pas que je veux pas qu'elle ait des amis, mais c'est autre chose qui me pousse à réagir de la sorte. Un sentiment plus fort que je n'avais jamais compris avant de me prendre une claque invisible de Nakamura.

Je détourne le regard, honteux. D'un coup d'oeil, je prends conscience de l'ampleur des dégâts que j'ai causé. Tout ça parce que moi aussi, je voulais un jour le lui dire. Je t'aime.

Ma conduite est déplorable, j’en ai parfaitement conscience. J'en avais probablement aussi conscience plus tôt, mais je n'ai pas pu me sortir de l'engrenage. Hélas, le mal est fait. Je me sens pris au piège par mes propres filets. J’ai la sensation de me réveiller après des années de sommeil et découvrir un monde chaotique, une situation que j’ai moi-même créée pourtant. Avoir parlé de Naoko dans une discussion qui ne concernait que lui et moi a été une grossière erreur. Et plus le temps passait, plus je m’enfonçais. En y réfléchissant, j’en ai mal au ventre. Depuis que j’ai tiré ma dernière carte du jeu, crachant mes dernières ressources de venin avant de me remettre en question, Nakamura semble s’être calmé également. Et son calme apparent ne me rassure pas. Si je suis maintenant presque sûr que ça ne se jouera pas avec les poings, j’ai peur d’avoir laissé trop d’indices sur mes états d’âmes. Je déglutis difficilement, et s’il avait compris ?

J’ouvre la bouche pour m’expliquer. Ce n’est pas ce qu’il croit. Enfin, c’est totalement ça en fait, mais il ne doit pas le savoir. Personne ne doit être au courant, ni la concernée, ni lui. Aucun son ne sort de ma bouche, et au final il est celui qui brise le silence sur un ton presque dépité. Il me demande si elle s’est plaint de lui, à moi. Je fais un pas en arrière. Ce n’est pas ce que j’ai voulu dire. Si ça ne tenait qu’à moi, je prendrais mes affaires et sortirais du vestiaire en courant. Je veux m’enfuir et ne pas rentrer à Keimoo, pas dans le bus de l’équipe en tout cas. Je suis même prêt à me perdre vingt fois avant de trouver la gare la plus proche. A cet instant, je ne pense qu’à une chose : me mettre en boule sous une couverture et ne plus bouger. L’obscurité, la chaleur et la position fœtale. C’est tout ce à quoi j’aspire.

En ce qui concerne sa question…Je prends un air hésitant et recule encore pour ne plus avoir à l’affronter de si près. Quelques secondes auparavant, j’étais tant en colère que je voulais l’agripper par le col et l’insulter. Maintenant je veux me faire tout petit, lui faire oublier cette soirée, me faire oublier ma découverte, ne jamais avoir été jaloux. Je m’arrête de reculer au moment où je me retrouve adossé contre un mur à quelques pas du capitaine. Il y a bien trois mètres entre nous, mais ce n’est pas assez. Ne trouvant plus d’issue, je prends une grande inspiration.

« Non. »

Je ne trouve même pas la force d’argumenter ou de m’excuser, je sais que je suis allé trop loin et que je suis impardonnable. A chaud, là tout de suite, ça ne serait pas raisonnable. Je sens mon cœur marteler ma poitrine, j’ai l’impression de me rapprocher d’une situation gênante. Il ne doit pas savoir, il ne doit pas me demander. Je détourne alors le regard, incapable d’assumer mes propos. J’ai honte, si vous saviez. Depuis combien de temps sommes-nous enfermés dans ce gourbi, à nous disputer comme des chiffonniers par ma faute ? Je l’ignore. Pour ne pas détruire complètement mon ego, je me dis qu’il a aussi une part de responsabilités dans l’histoire. S’il avait tout simplement accepté mon formulaire de démission au lieu d’essayer de me retenir, je n’aurais pas été obligé de le blesser comme ça. Je secoue la tête pour moi-même, non, tout est de ma faute. Je dois arrêter de me chercher des excuses.

La voix du sportif résonne une fois de plus dans le vestiaire. C’est encore une fois de trop pour moi qui pensais m’en tirer après ma précédente réponse. Mes joues se mettent à picoter. Quelque part je suis assez satisfait de sa réaction, il n’a pas l’air d’avoir compris. Une vague de chaleur parcourt ma cage thoracique, quel soulagement. Toutefois je n’ai pas vraiment envie de réponse à sa question. Le moindre faux pas pourrait lui mettre la puce à l’oreille. Je préfère qu’il reste dans l’ignorance, qu’il continue d’envoyer son ballon orange dans un panier et ne se pose pas plus de questions. Je soupire. Comme Naoko a pu tomber amoureuse d’un abruti pareil ? Mais quand je me regarde, je me dis que je ne vaux pas mieux après toutes les choses que j’ai dis ce soir. Nakamura est peut-être un imbécile, mais moi je suis un lâche et un menteur.

« Bakay’Haru. »

Je m’entends articuler ce jeu de mots minable alors que je plonge mes mains dans les poches de mon pantalon. C’est drôle, en l’espace d’une minute, toute la tension de notre dispute est redescendue. Toute ma colère s’est évaporée au moment où j’ai réalisé que Naoko Tanaka n’était pas une simple amie à mes yeux. Mon cœur se resserre en y repensant, me mettant devant les faits : elle ne me choisira jamais pour ce rôle. Il est peut-être trop tard pour revenir en arrière et réparer mes erreurs avec le capitaine, mais il est encore temps de stopper la machine et de cesser les hostilités pour ce soir. La hache de guerre ne sera pas enterrée de si tôt et je continue de détester l’autre garçon de tout mon être, sans que je le veuille vraiment, mais je peux au moins essayer de ne pas aggraver la situation. J’inspire, puis expire les gaz contenus dans mes poumons.

« Tu devrais comprendre que je me fasse du souci. »

Ou comment tenter de rattraper les choses. La discussion a totalement dévié du sujet initial : le club de basket, alors il serait suspicieux de le relancer là-dessus. Même si je ne veux pas lui avouer mes sentiments pour sa petite-amie directement, je suppose qu’il va falloir que je trouve un moyen détourné de le faire un jour ou l’autre. Au fond de moi, j’ai le pressentiment que cette explication ne lui suffira pas, mais pour contrer tout éventuel doute qu’il aurait à mon égard, je finis par lui déclarer quelques mots en plantant mes iris dans les siens.

« Je suis son ami, après tout. »

Rien que son ami. Et ce, depuis près de trois ans déjà.