Cocktail explosif [PV Aslinn] [Terminé]

Vous souvenez-vous de la fille qui m’avait invitée à sa table, à la cafétéria, juste avant que je ne détruise le téléphone de Satoshi Sakurato ? Cette personne qui n’aime pas voir les autres seuls et qui fait de son mieux pour les intégrer, même si elle ne ressent rien de particulier à leur égard ? Savez-vous que c’est aussi elle qui m’a invité ce soir ? Non ? Eh bien, je ne m’y attendais pas vraiment moi non plus, à vrai dire. Tout est allé très vite pour être honnête. Ce matin, en cours de neuroendocrinologie, tout allait bien, j’avais le menton posé sur mon pupitre et j’écoutais calmement le professeur nous parler des stéroïdes quand tout à coup, la fille devant moi s’est retournée. Elle m’a d’abord adressé un grand sourire, ceux auxquels je ne m’habituerai jamais car je ne sais pas s’ils sont naturels. Je ne l’ai pas reconnue tout de suite car elle s’éteint déteint les cheveux, mais c’était bien celle de la dernière fois. Ne cherchant pas à bavarder, je pensais qu’elle allait rapidement m’oublier, mais j’avais tort. Elle est venue me voir à la pause, délaissant temporairement son groupe d’amis, pour me demander de la rejoindre ce soir parce qu’elle devait fêter son anniversaire dans un bar du quartier Bougu.

Impuissant et n’ayant aucune excuse, je l’ai simplement fixée, l’air incrédule. Je ne voulais pas accepter, mais c’est comme si je n’avais pas eu d’autre choix que de répondre « Oui » à sa demande. Quand elle est partie en riant, j’ai réalisé à quel point j’avais gâché ma soirée. Moi qui pensais avoir un peu de temps libre pour alimenter mon blog que je délaisse peu à peu car je n’ai plus le temps de regarder beaucoup d’animes. Eh bien je me suis retrouvé à accepter l’offre d’une camarade de promotion que je connais à peine. J’avais toute la journée pour inventer une excuse de dernière minute, mais à chaque fois que je m’apprêtais à le faire, les mots ne voulaient pas sortir de ma bouche. Plusieurs fois, j’ai voulu l’interpeller sans me souvenir de son nom, j’ai voulu poser ma main sur son épaule mais je n’ai jamais trouvé la force de le faire, j’ai voulu me mettre en face d’elle mais je n’ai pas pu affronter son regard et son sourire, j’ai voulu aller au vif du sujet, mais j’ai fini par simplement lui demander l’heure et les détails du rendez-vous. Au final, toutes ces tentatives n’ont été qu’une succession d’échecs, les seuls mots qu’elle m’a dit étant « Tu rougis ! » et non ceux que j’attendais. Quelque part, j’aurais préféré qu’elle m’annonce qu’elle s’était trompée de personne, mais c’était bien à Hisaka Rika, que ses mots étaient adressés.

Tout ça pour ça, me dis-je en regardant la buée sur mon verre. Je devrais partir dès que son attention aura suffisamment baissée. Il est actuellement vingt-deux heures et quinze minutes, nous avons déjà tous trinqué une fois, mais je suis le seul à ne pas avoir touché à sa boisson : un cocktail que j’ai choisi au hasard sur la carte. Entouré de ses amis, je n’ai fait que m’enfoncer de plus en plus dans mon siège et j’aurais très bien pu disparaître si elle ne m’avait pas sollicité en me demandant comment j’avais trouvé les partiels du mois d’avril. Tous les regards s’étaient rivés sur moi, pendant une fraction de seconde j’ai pu ressentir toute l’incompréhension des autres invités. Qui est-il et pourquoi elle l’a invité ? Cette demande muette a fini par me faire fuir après que j’aie répondu à sa question. Prétextant un problème avec ma commande, je me suis dirigé vers le comptoir pour m’éloigner du groupe qui semble avoir reconquis la reine de la soirée.

Les mains dans les poches, assis entre deux inconnus, je tente de masquer ma présence au possible. Kaori Sugawara est vraiment une gentille fille. C’est avec un brin d’égoïsme et de cynisme que je me mets à penser que ce serait mieux si elle n’avait pas autant d’amis. Peut-être que ça aurait pu marcher entre nous si c’était le cas, si elle n’avait pas toujours cet essaim autour d’elle. Je pousse un long soupir en prenant ma tête entre mes paumes. Ca va pas de penser ça, idiot ? Du coin de l’œil, je la surveille et j’ai l’impression qu’elle fait parfois de même. Entre deux sourires qu’elle adresse à ses proches, je sens ses iris se poser sur mon dos. Même si c’est appréciable qu’elle se soucie d’un paumé comme moi, je prie de tout mon cœur pour qu’il ne lui vienne pas à l’idée de venir m’approcher. Et puis quoi encore, les autres vont se mettre à parler sur nous et ça va finir comme avec la soirée de noël où Miya m’a involontairement attiré sous le feu des projecteurs.

« Haaappy Birthdaay to youu ~ »

Chante joyeusement l’assemblée derrière moi. Plusieurs clients non concernés se retournent à ce moment là et je me sens un peu coupable de ne pas faire de même. Je laisse ma tête glisser le long de mes avant-bras jusqu’à ce qu’elle heurte le comptoir. Bon sang, dans quel état suis-je alors que je n’ai pas ingéré une seule goutte d’alcool ? Si certains paraissent déjà bien éméchés, je dois plutôt avoir l’air de décuver. Des applaudissements retentissent dans toute la salle et je vois un serveur quitter son poste pour aller offrir une boisson à Kaori. La chaise à côté de moi se vide également, le type doit sûrement être intéressé par ma camarade. Après tout, elle est plutôt jolie, féminine, intelligente et extravertie qui plus est. Bah, qu’il prenne ma place, ça ne me dérange pas. Malheureusement, l’espace libéré se retrouve très rapidement comblé par l’arrivée d’une autre personne. Je relève les yeux en m’attendant à voir une japonaise, mais ce n’est pas exactement ce à quoi je m’étais préparé. Je ne dis pas un mot et concentre une nouvelle fois mon attention sur mon verre. La buée s’échappe et bientôt le contenu deviendra imbuvable. I wanna go home.

Pourquoi a-t-il fallu que je dise oui à Kaori alors que je ne connaissais même pas son nom au début de la journée. Bon, ce n’est pas une demande en mariage alors les conséquences ne sont pas si dramatiques, enfin elles ne l’étaient pas jusqu’à ce qu’ils se mettent à chanter et me fassent définitivement me sentir exclus. Je sais que ce n’est pas le but et que c’est totalement ma faute, mais je ne peux pas m’empêcher de trouver ce genre de comportement affreux. Et puis, comment est-ce que tu es censé réagir quand on se met à hurler que c’est ton anniversaire ? Tu es le premier concerné alors je ne vois pas de raison de faire la fête comme ça. Je me mords nerveusement la lèvre inférieure jusqu’à ce que je me sois calmé. De toute manière, personne ne verra ça puisque je me suis encore réfugié entre mes propres bras. Autour de moi, le brouhaha est revenu et tout juste à côté de moi, les esprits semblent s’échauffer. Je n’ai pas vraiment suivi l’histoire depuis le début puisque j’étais trop occupé à me focaliser sur les chants des amis de ma camarade de promotion, alors je décide de ne pas trop m’en mêler tant qu’on ne me sollicite pas.

Après le départ d’un homme qui avait compris que je ne souhaitais pas parler – ou qui s’en fichait de moi, tout simplement – quelqu’un d’autre était venu prendre sa place au comptoir. Je ne l’avais pas regardé tout de suite, mais après peu de temps j’ai réalisé que c’était une fille, une étrangère. Loin de moi l’idée de la discriminer ou de faire tout autre commentaire xénophobe à son sujet, mais c’est juste qu’une tête rousse…on n’en croise pas beaucoup au pays du soleil levant. Enfin, ce n’est pas aussi vrai lorsque l’on habite à Keimoo étant donné que le multiculturalisme est omniprésent du fait de la réputation internationale de l’académie ainsi que l’essor économique qu’a subi la ville depuis quelques années. Toutefois, si les blonds sont devenus assez habituels, je dois avouer que c’est la première fois que je croise une personne avec des cheveux roux et bouclés. Oui, certains nippons se décolorent les cheveux pour avoir un semblant de roux sur la tête, mais là, ça m’a l’air totalement naturel. D’ailleurs, pourquoi est-ce que je me suis mis à la regarder ? Je devrais plutôt reposer mon front sur cette table et attendre qu’on m’oublie définitivement. Je m’en fiche de cette soirée et de cet anniversaire, mais ce n’est pas comme si les affaires de ma voisine de comptoir m’intéressaient plus que cela

Inconsciemment pourtant, j’ai commencé à écouter ce qu’il se trame avec elle. Si j’ai eu le temps d’apercevoir ses cheveux en tournant la tête vers elle, je n’ai pas fait attention à l’âge qu’elle a. Et c’est apparemment ce qui fait l’objet de polémique entre le barman et elle. Je relève les yeux vers elle, discrètement, et je la vois sortir ce qui semble être sa carte d’identité. Dix-huit ans, elle ne devrait pas avoir le droit de consommer de l’alcool, mais le fait est que mademoiselle est irlandaise. C’est vrai, en Europe la législation est différente concernant les boissons alcoolisées. Plusieurs fois, j’ai entendu mes parents se faire du souci pour ma sœur aînée, partie sur l’autre continent pour faire ses études. Si je sais que ma sœur est raisonnable car nous avons reçu une bonne éducation, la jeune femme à côté me laisse penser que les européens de souche sont beaucoup plus dévergondés que nous, les japonais. Mais encore une fois, ça ne me regarde pas, ni le fait qu’elle tente de passer outre nos lois, ni le fait que le barman semble hésiter. Néanmoins on dirait que le karma a choisi un destin différent pour moi ce soir. Stop, ça suffit comme ça, ne voyez-vous pas que je suis mort de l’intérieur dans ce genre d’endroits ? Mon regard est fuyant, mes orbes noirs se dérobent sous la pression. Merde, je ne voulais pas être dans la discussion. Dois-je prétendre être sourd ? Mais elle a déjà dû remarquer que je ne le suis pas étant donné que je viens de réagir à ce qui semble être un sondage.

« E-eh bien, si tu veux être saoule c’est t-ton problème. »

Et voilà que je me mets à balbutier. Je ne tiens pas forcément à me faire une amie ou quoique ce soit, mais disons que le regard de la rousse me paraît bien plus menaçant que le barman. Et s’il me met dehors, ça me donnera une excuse pour déguerpir, ce n’est pas comme si je comptais remettre les pieds dans cet endroit. Pour être honnête, je ne suis pas du tout de son avis, mais ça...personne n'a besoin de le savoir. Et tant que j’y suis, je ne veux pas de ce cocktail. Je pense l’avoir assez fixé comme ça, alors si ça peut calmer la furie à côté de moi, ça ne serait pas de refus. L’européenne ne semble pas avoir la langue dans sa poche et pourrait m’attirer des ennuis si je ne réponds pas comme elle veut. Elle a cette présence qui fait que je veux éviter la confrontation. Sans plus attendre, je fais glisser mon verre devant elle. Les glaçons tintent contre la paroi transparente, le liquide danse sans jamais sortir de son contenant, sous le regard scandalisé sur barman.

« Tiens, j-je n’en veux pas. »

Le curaçao ne tarde pas à rejoindre le fond du verre, donnant naissance à un dégradé de couleurs. C’est vrai qu’il est joli, ce cocktail, et ça serait dommage de le boire. Derrière nous, les festivités se mettent en marche, et la jeune femme ayant atteint la majorité ne cache pas sa joie d’être entourée de ses amis. Vraiment, je me dis qu’un monde entier doit nous séparer. Et c’est parce qu’un fossé nous écarte l’un de l’autre que je dois saisir ma chance et fuir maintenant que je suis débarrassé de la boisson. Enfin, c’était sans compter sur un homme ivre au comptoir qui s’est soudainement mis à crier.

« Si la loi te plaît pas, tu peux toujours retourner dans ton pays ! »

Vraiment, j’avais espoir que cette soirée puisse quand même aboutir à quelque chose de positif. Maintenant tout ce que je peux faire, c’est fixer le sol et attendre que la tempête passe.

Quand j’y pense, je me dis que j’ai peut-être exagéré en disant à la jeune femme qu’être saoule relevait de sa responsabilité. Prisonnier de ce bar, personne ne répond à mes signaux de détresse et mon agonie pourtant évidente. C’est vrai, la boisson qu’elle a commandée n’était pas prête de la rendre ivre, mais je suis parti du principe qu’elle compte enchaîner les verres comme le font beaucoup de jeunes adultes. Mais qui suis-je pour juger ce qu’elle fait au juste ? C’est dans cette optique que j’avais tenté de me débarrasser du problème en ne me mêlant pas de cette affaire. Sauf que, qu’elle le fasse exprès ou non, c’est un peu comme si elle m’avait choisi pour m’embarquer dans son espèce de révolte contre l’autorité – ici le barman – comme si elle m’avait désigné comme étant sa victime. Quelle image est-ce que je renvoie pour que je finisse toujours coincé entre deux chaises ? Si j’en avais eu la force, j’aurais soupiré, mais présentement, tout ce qui m’importe, c’est pouvoir cogner mon front sur le comptoir.

Cet endroit pue, et plus j’y reste, plus j’ai l’impression que l’air ici est toxique. Sauf que cela ne semble déranger personne à part moi. Enfin, nous sommes dans le quartier Bougu après tout. Cela n’a rien à voir avec les bars branchés dans lesquels j’ai travaillé quelques semaines l’été passé. Et quel est mon dernier souvenir des environs ? Je frissonne en y repensant. La lutte lors des jeux illégaux. Si Kaori ne m’avait pas rattrapé à la fin du dernier cours de la journée, si elle n’était pas venue me demander de l’attendre puisque nous partions dans la même direction, peut-être aurais-je pu trouver une ultime excuse pour échapper à cet événement social. Je ne me serais simplement pas présenté et le lendemain, j’aurais bien fini par trouver quelque chose à dire pour expliquer mon absence. Elle ne m’aurait ensuite plus jamais adressé la parole et chacun serait revenu dans son monde. Les choses se déroulent si naturellement lorsque le scénario est écrit dans ma tête. La bobine défile, la pellicule tourne sans jamais s’interrompre. Le film de ma vie – avec quelques modifications – est parfait, prêt à être diffusé.

Si j’avais eu le choix, alors ce serait une autre personne qui aurait subi le spectacle entre la rousse et le barman. Les deux semblent très à cheval sur leurs principes et aucun n’est prêt à en découdre. Moi, je me sens différent cette fois-ci. Complètement à l’écart par rapport aux normes sociales, je me fiche de tout ce qui m’entoure. Que ce soit l’anniversaire de Kaori ou l’enterrement de son poisson rouge, que ce soit une européenne aux tâches de rousseur ou un asiatique aux yeux plissés, que ce soit le 5 Juin ou le 25 Décembre, que ce soit un verre de soda ou un cocktail au curaçao, il n’y a vraiment rien qui m’intéresse. Et c’est pour cela que je décide de léguer mon verre à cette fille aux cheveux roux et bouclés, le 5 Juin 2016 alors que je suis censé célébrer le passage à la majorité d’une camarade de promotion. Elle semble ne pas savoir comment réagir aux premiers abords, hésitant sans doute entre me hurler qu’elle n’a pas besoin de ma charité et me remercier. Ce genre de conflits intérieurs est fréquent, tu n’as pas un t’inquiéter. Bois et oublie-moi.

Elle commence à parler bien que ce soit difficile de s’entendre avec le bruit. Les voix, les verres qui s’entrechoquent, la bière qui s’écoule et la musique d’ambiance font que je n’arrive pas à trouver ma place dans cet endroit. Pourtant je l’ai entendu, elle s’apprêtait à me remercier et à…Eh bien je ne le saurai sans doute jamais. Je voulais fuir juste après l’avoir écoutée. Kaori et ses amis semblaient suffisamment dans leur délire pour qu’ils ne me voient pas partir. Au pire, je n’aurais qu’à leur dire que j’étais parti aux toilettes et qu’on m’avait appelé pour une urgence, c’est toujours plus crédible que de se faire embarquer dans une conversation entre un japonais ivre qui fait une remarque xénophobe, et une européenne mineure qui tente de passer outre les lois du pays. Il crie, et elle fait de même. Les hommes sont des animaux après tout, avant d’en arriver aux poings, ils tentent de se dissuader en jouant à qui a la plus grosse. Voiture, télévision, voix…mettez ce que vous voulez. Fuck you sont les mots qui traversent la barrière des lèvres de la jeune femme. Mon plan d’évasion est ruiné, tous les regards sont attirés vers le comptoir. J’essaie de me faire le plus petit possible, d’ignorer les problèmes, mais je pense que c’est le mauvais comportement à adopter. En restant au milieu, même en faisant le fantôme, j’ai encore plus de chance de me faire frapper.

Le spectacle commence. Haut en couleur, l’européenne n’y va pas de main morte avec l’homme qui n’est visiblement plus sobre depuis un bon moment. Elle a l’air petite pourtant, me dis-je en l’observant répondre à un homme qui doit faire le double de sa taille. Malgré cela, elle trouve le courage de le clasher bien plus que je ne l’espérais. Elle est vraiment courageuse pour faire ça dans un pays étranger, et je me retiens de rire en constatant que le japonais ne répond pas. Il se contente de la regarder, l’air hagard, la bouche entrouverte et le regard vitreux. C’est comme si toute son âme avait été consumée par l’alcool. Du coin de l’œil, je le vois lever le poing, mais le barman intervient et lui dit de se calmer. Il compte le faire sortir du bar, enfin. A côté de lui, ceux qui doivent être ses amis rient à gorge déployée. On dirait que certains n’ont pas tout compris.

Je sens alors une main se poser sur mon épaule, non…un bras. Je me crispe, n’étant pas friand des contacts physiques, mais je ne rejette pas la rousse. En vue de ce qu’elle a dit à cet homme, je n’imagine pas à quel point elle peut m’humilier aussi, et ce n’est vraiment pas mon objectif. Me faire blâmer devant des gens de mon université, ce n’est peut-être pas ce que je recherche le plus. Je tourne la tête vers la rousse, l’air fatigué. Elle me demande de lui expliquer la loi et s’excuse d’être une étrangère stupide, avant de rebondir sur les paroles de l’homme ivre l’ayant tantôt agressé verbalement. A ces mots, je ris légèrement, mais me reprends rapidement. Décidément, cette lycéenne est surprenante. Dix-huit ans hein, je me demande ce qu’elle deviendra dans dix ans. Avec ce caractère de requin, elle n’aurait aucun mal à se lancer dans la politique.

« E-eh bien, comme tu as dû le comprendre, la majorité est à 20 ans au Japon et la consommation d’alcool est interdite avant. »

Mais je ne suis pas étudiant en droit alors je ne connais pas très bien la législation du pays. Comme tout citoyen, je sais bien sûr ce que je dois formellement éviter, mais en ce qui concerne les détails, je suis loin d’être calé. Je fais des efforts pour regarder l’européenne en face, mais j’ai souvent l’impression que mon regard finit par vaciller au moment où mes iris croisent les siens.

« M’enfin…Nous sommes dans le quartier Bougu, c-ce n’est pas très étonnant que ce genre de personnes vienne ici. »

Oui, c’est bien le secteur le plus mal famé de Keimoo, du moins celui où tout est bon marché. Le refuge de plusieurs parias et marginaux, l’endroit où les gens dangereux vivent la nuit. Depuis combien de temps vit-elle ici pour ignorer cela ? A moins qu’elle soit venue dans ce bar avec comme seule idée en tête de picoler et provoquer les gens. Un brin de curiosité me pique, et je suis tenté d’en apprendre plus à son sujet.

« Les japonais sont très stricts avec les règles. J-j’ai entendu que tu es irlandaise et je ne sais pas comment ça se passe là-bas. Je n’ai jamais mis les pieds en Europe. »

Je me demande comment aurait fini cette soirée si le barman n’était pas intervenu. Très mal, sans doute. La police et les pompiers auraient dû se joindre à nous, et la soirée d’anniversaire de Kaori Sugawara aurait été gâchée. N’était-ce pas ce que je souhaitais, au fond ? Pouvoir rentrer chez moi et faire comme si cette invitation n’avait jamais existé. Oui, mais pas dans ces circonstances. Même si l’attitude la rousse ne m’a pas plu aux premiers abords, je ne lui souhaite pas non plus d’aller faire un séjour à l’hôpital. La jeune femme retire alors son bras de mon épaule, je retiens un soupir de soulagement lorsque je me sens enfin libéré de ce contact physique. Du coin de l’œil, je l’observe reprendre sa place, accoudée au comptoir. Aussi, lorsqu’elle me demande des explications sur la loi, je la prends au mot et lui réponds même si je suis surpris qu’elle ne sache pas cela alors qu’elle est sur le sol japonais depuis…Depuis combien de temps en fait ? Je garde cette question pour moi-même ou pour plus tard, selon comment les événements vont s’enchaîner. A vrai dire, je ne pense pas avoir beaucoup de chances de sympathiser avec cette personne. Elle est venue là de son propre chef, et moi non, cela suffit pour me dire qu’il y a un sacré écart entre nous. Ce n’est pas moi qui mettrais les pieds dans le quartier Bougu si je n’y étais pas obligé.

Quand j’aborde la question de son pays en avouant ne rien connaître à la législation européenne, elle me reprend sur les propos que j’ai tantôt énoncés. Ainsi, elle était au courant pour la majorité. Oh, je vois, je me suis laissé mener en bateau. Enfin, ce n’est pas un drame, il ne me semble pas l’avoir offensé, à moins qu’elle pense que je l’ai prise pour une idiote. Toujours est-il qu’elle soulève encore une fois la question de sa majorité. Que sais-je de plus qu’elle au final ? Je ne me pose pas la question puisque je n’ai encore jamais mis les pieds en dehors de mon propre pays. Et c’est à ce moment que je me dis que ce doit être bien, de voyager. Je me contente de hausser les épaules en me redressant légèrement, laissant la lumière des projecteurs couvrir mon visage blafard. Je crois que je n’ai pas l’air bien, et pourtant je n’ai pas encore bu une goutte d’alcool.

« On ne t’a rien dit quand tu es arrivée au Japon ? Ma foi, tu devrais poser ma question à l’ambassade, je suis sûr que tu n’es pas la première à t’interroger là-dessus. »

J’ai réussi à dire tout ça d’une traite, sans bégayer ni quoique ce soit. D’ailleurs quand j’y pense, je crois que mes problèmes de timidité maladive commencent à me lâcher. C’est loin d’être un problème, mais c’est la première fois que j’en prends conscience. Bien sûr, je reste un lâche, l’essence-même de mon être ne s’est pas fait la malle non plus. Hisaka Rika demeurera un pleutre jusqu’à la nuit des temps, mais il apprend au moins à faire semblant. Je me masse les tempes bouillonnantes, le bruit derrière moi commence à me taper sur le système. Et je suis sûr que Kaori n’a rien à voir là-dedans. Vraiment, je le redis, le vrai problème de cette fille : ce sont ses fréquentations. Mon mal de crâne ne les remercie pas.

Nous restons assis là, l’irlandaise et moi, elle avec ses questions et moi avec mes constats. Je ne sais pas si je dois continuer à lui parler. Pour être honnête, je pense qu’elle est capable de m’attirer plus d’ennuis qu’autre chose alors je devrais peut-être faire profil bas. Qui sait si elle n’est pas une sorte de Zakuro Fea miniature. Un Zakuro d’un mètre cinquante, je retiens un rictus naissant dans ma gorge. De son côté, elle commence à boire ce que je lui ai offert un peu plus tôt, le cocktail qui m’a rendu malade au moment où j’ai posé les yeux dessus. Elle a une bonne descente, me dis-je, impressionné par la quantité de boisson qu’elle a ingurgitée d’une seule traite. Les cris résonnent dans ma tête, à moins que ce soit réel. Quelques idiots chantent encore l’anniversaire de ma camarade de promotion, ils me fatiguent. Par ailleurs, ma voisine de comptoir reprend la parole. Irlande, moins surveillé. J’ai failli perdre le fil de la discussion, mais je parviens rapidement à remettre les choses en ordre. J’apprends alors que les gens sont plus détendus avec l’âge des consommateurs. Ma mère avait donc raison de se faire du souci quand ma sœur est partie en Europe.

« C’est aussi peut-être à cause de ton apparence. Je veux dire, les gens ici ont tendance à se méfier. Les occidentaux font souvent plus vieux que leur âge et on ne sait pas trop à qui on a affaire. »

Simple constat, il est vrai que les japonais ne semblent pas affectés par le temps entre leur quinzième et trentième anniversaire, surtout les filles qui font appel à divers artifices comme le maquillage et plus récemment la chirurgie esthétique. Après quinze ans, les asiatiques arrêtent souvent de grandir et on considère que l’on a presque atteint notre taille adulte. J’entends alors la rousse soupirer avant de reprendre une autre gorgée. Elle va finir ce verre dans moins de cinq minutes si elle continue comme ça, pourtant il doit bien faire 50cl. Quand elle le repose enfin sur la surface plane devant elle, elle me parle de remboursement en soulevant le verre. Lâche-le deux secondes !

« Oh. Ce n’est pas comme si je comptais le boire, mais si tu y tiens. »

Au moins, quitte à avoir perdu du temps et de l'audition, je n’aurai pas perdu de l’argent. Je hoche la tête quand elle évoque l’homme ivre qui cherchait la bagarre tantôt. C’est vrai qu’elle voulait me dire quelque chose, j’ai presque failli l’oublier. Même si la situation ne prête pas forcément à rire, j’essaie d’en tirer quelque chose de drôle pour détendre l’atmosphère.

« On va sûrement en croiser d’autres en sortant du bar… »

Un verre tombe derrière le bar. Je sursaute, puis soupire de soulagement. Décidément, c’est la soirée. Je reprends peu à peu ma lucidité au fur et à mesure que ma conversation avec l’irlandaise avance.

« D’ailleurs, tu parles bien le japonais, ça fait longtemps que tu es ici ? »

La rentrée a apporté son lot de nouveaux élèves, la rousse en fait-elle partie ? Du coin de l’œil, je vois un ami de Kaori ouvrir les boutons de sa chemise pour faire glisser des glaçons contre son torse. Une véritable honte pour notre nation. Qu’espère-t-il en faisant ça ? Faire glousser la population féminine ? Eh bien, il a réussi en tout cas. Le ton monte derrière nous – déjà qu’il n’était pas très bas – et j’ai de plus en plus de mal à supporter la musique pop-électro proposée par le bar. Je manque de grincer des dents. Je fais mine de ne pas être avec le groupe d’anniversaire – après tout, je suis physiquement assez détaché d’eux pour que ce soit crédible – et en profite pour caser une petite remarque au passage.

« Ils sont insupportables, n’est-ce pas ? »

Faites que je puisse bientôt m’en aller.

Nous enchaînons les sujets sans grande importance depuis le départ de l’ivrogne qui a failli nous causer des dommages. Tout d’abord la majorité de la jeune femme, puis le verre que je suis ai offert un peu plus tôt dans la soirée alors je peinais à me remettre de l’ambiance, une discussion banale entre deux inconnus voisins de comptoir. Pour finir, j’aborde une question qui me trottait dans la tête depuis quelques temps déjà, sa maîtrise de la langue nippone, et son arrivée au pays. C’est vrai, depuis que je lui parle, elle n’a encore jamais fourché sur un mot et semble comprendre parfaitement ce qu’on lui dit. Elle est donc totalement bilingue à dix-huit ans, je trouve ça plutôt impressionnant. Enfin, d’un autre côté je me dis que c’est plutôt logique étant donné qu’elle étudie sûrement à l’académie Keimoo. A moins que ses parents soient très fortunés ou qu’elle vienne uniquement pour la section sportive, un haut niveau de maîtrise de la langue est demandé pour les élèves venant d’ailleurs.

J’apprends alors qu’elle est arrivée il y a un peu plus de mois sur l’archipel, une semaine et demi avant la rentrée des classes, me précise-t-elle d’un air songeur. C’est un déménagement plutôt récent. Elle ajoute ensuite qu’elle a appris la langue par le biais d’une amie japonaise lorsqu’elle était encore en Europe, c’est bien ce que je pensais, elle n’a pas pu tout apprendre en deux mois. J’ai bien envie de lui demander pourquoi est-ce qu’elle a choisi le pays du soleil levant alors que la plupart des étudiants européens se ruent sur les Etats-Unis en général, mais j’ai bien peur que cela puisse paraître indiscret. Je réfléchis donc à quelque chose d’autre que je pourrais dire avant de lui poser la vraie question. Un compliment ? Je jette un rapide coup d’œil en sa direction, encore une fois je suis incapable de prédire sa réaction si jamais je devenais un peu trop mielleux avec elle. Bah, optons pour quelque chose de simple qui passe partout quand on rencontre une personne qui voyage.

« Je vois. J’espère que le décalage horaire n’a pas été trop difficile à appréhender. Et que l’académie te plaît, aussi. »

Puis je commence à observer les gens avec qui je devais initialement passer ma soirée. Ils s’enfoncent de plus en plus. Je me demande pourquoi le barman ne dit rien, avait-il été prévenu que ce genre de choses allait se produire ? Et par « ce genre de chose » j’entends bien sûr le mec qui est en train de se foutre des glaçons sur le torse. Je me sens désolé pour la rousse, devoir lui infliger ce spectacle alors que cela ne fait pas longtemps qu’elle réside au pays du soleil levant. Toutefois cela me donne une amorce pour formuler la question que je voulais lui poser tantôt. Je commence doucement, en lui faisant remarquer que je les trouve insupportables. En voyant la tête qu’elle fait, je suis quasiment sûr qu’elle pense la même chose que moi. C’est pour cette raison qu’elle me répond, d’un ton qui se veut ironique, qu’elle les trouve adorable. J’esquisse un sourire en coin. Ca n’a pas l’air d’être sa soirée.

« C’est peut-être pour ça que les européens choisissent plutôt les Etats-Unis pour faire leurs études. »

Ce à quoi je rajoute, presque tout de suite après.

« Je plaisante bien sûr. »

Puis je me dis qu’elle maîtrise déjà sûrement très bien l’anglais alors les USA ne doivent pas vraiment l’intéresser d’un point de vue pédagogique. Enfin, si elle fait un séjour linguistique, elle apprendra sans doute moins de choses là-bas qu’ici. Et il en va de même d’un point de vue culturel. Le ton monte encore derrière nous et j’ai du mal à croire qu’ils ont encore autant d’énergie après avoir scandé Joyeux anniversaire pendant dix minutes. Si j’étais à leur place, il y a longtemps que je serais aphone. Ce n’est même pas une question de volonté, je suis physiquement incapable de tenir aussi longtemps. Déjà que ça ne me réjouit pas tant de devoir crier pour me faire entendre auprès de la rousse qui commence à perdre de patience. Elle a envie de les faire taire, me confie-t-elle en soupirant, et elle ne pense pas s’éterniser dans ce bar. L’espoir revient soudainement à moi. Si je marche dans son ombre, personne ne me verra quitter la soirée. Même Kaori qui me jetait plusieurs regards en coin au moment où je suis parti, semble m’avoir oublié. Parfait, le plan va bientôt pouvoir se mettre en marche.

« Je ne pense pas tarder non plus. »

Le silence retombe pour quelques secondes. Il finit par se rompre lorsqu’elle me demande combien elle me doit. Je la regarde légèrement surpris. Oh, c’est vrai. Elle parle de la boisson. A vrai dire, je ne me souviens plus très bien. J’attrape la carte du bar et fait défiler mon doigt sur le bout de carton jusqu’à trouver l’intitulé du cocktail.

« 700 yens. »

Un nouveau verre se casse, mais cette fois ce n’est pas la faute du serveur. Le bruit vient de derrière. Comme il fallait s’y attendre, à force de faire les guignols. Pourtant personne ne semble désolé d’avoir cassé la vaisselle, les filles gloussent comme à leur habitude, et le responsable de l’action tend fièrement le bras en l’air. Ah ben tiens, c’est le mec qui a ouvert sa chemise tout à l’heure. Je siffle entre mes dents, sa tête ne me disait rien jusqu’à présent, mais je crois que si je le recroise, je saurais que c’était l’imbécile de la soirée d’anniversaire de Kaori. Franchement, il devrait se voir, on dirait un singe qui fait une parade nuptiale devant sa femelle. Et le pire…c’est que certaines semblent apprécier le spectacle.

« Il y en a qui fait son show ce soir. »

Je me surprends à commencer à apprécier la conversation que nous menons. Aux premiers abords, j’ai bien cru que j’allais subir une humiliation en bonne et due forme, devant tout le monde. Entre temps, mon état s’est amélioré et le fait de devoir me concentrer sur une discussion m’aide à ne pas replonger dans ma bulle. Quand j’y pense, nous n’avons jamais dévoilé notre identité, nous ne parlons pas vraiment de nous, mais plutôt de tout ce qui nous entoure. Je crois que c’est la première fois que je parle aussi longtemps avec une personne sans connaître son nom, c’est drôle, mais ce n’est pas déplaisant pour autant. Après tout, ce n’est pas comme si nous comptions garder contact, ni même nous revoir. Enfin, il ne faut pas crier ça trop vite car le hasard fait que sur ce campus, on recroise plus de gens que l’on aimerait. Fort heureusement, le destin ne m’a pas encore remis certains idiots sur ma route. Je jette un rapide coup d’œil derrière moi. Il semblerait toutefois qu’il m’en ait mis d’autres, il doit aimer la diversité.

Ainsi, l’irlandaise et moi sommes devenus des sortes de camarade de comptoir. C’est peut-être un peu bizarre dit comme ça. Peut-être que le terme de compagnon de souffrance auditive est plus adapté ? Bref, je m’égare. Un peu comme lorsque je sous-entends – avec humour – que les Etats-Unis sont peut-être meilleurs que nous, pour les soirées étudiantes. La jeune femme comprend l’ironie après avoir été surprise pendant une fraction de secondes. Nous tombons d’accord. Vient ensuite le moment où elle décide de me rembourser. Une recherche sur la carte plus tard, je lui dis que la boisson m’avait coûté 700 yens. Aucune raison de mentir, ça ne ferait que l’énerver alors que je la vois ronger son frein depuis tout à l’heure. En attendant, je la regarde sortir son portefeuille. Je ne lui cache pas ma surprise quand je la vois poser sa petite monnaie devant moi. Elle arbore un faux sourire, puis me lance un pic assez ironique. Je hausse les épaules. De l’argent, c’est de l’argent.

« On m’entendra marcher dans les rues ce soir. Les voleurs me repéreront de loin. »

Ils vont être déçus s’ils se rendent compte que je ne porte que cette monnaie sur moi. M’enfin, ce n’est pas comme si je devais m’en soucier, même si le quartier Bougu est connu pour ses délinquants. Un fracas se fait attendre à quelques mètres de moi, je frémis. Encore un verre ? Quand je me retourne, je vois l’homme de la soirée en train de se donner en spectacle. Sans plus attendre, j’en fais le commentaire à ma voisine de comptoir. Nos regards se croisent, je comprends qu’elle n’est pas plus emballée que moi à l’idée de les écouter fêter. Le poing enfoncé dans la joue, je l’observe prendre une autre gorgée du cocktail avant de reprendre là où elle s’était arrêtée. Elle en a marre, me déclare-t-elle et je ne peux qu’hocher la tête en signe d’approbation. Toutefois, quand elle dit aller leur donner un coup de main, je ne peux m’empêcher de la dévisager. De quoi parle-t-elle ?

Elle se lève. Je commence à comprendre là où elle veut en venir. La jeune femme va aller leur parler. Je jette un regard en coin à Kaori qui ne semble pas avoir – encore – remarqué la présence de l’européenne qui s’avance vers le groupe, son verre à la main. Le barman ne lui prête pas plus d’attention non plus, malgré l’incident d’il y a quelques minutes. Quelque chose en moi me dit que je devrais essayer de la retenir, mais qui sait comment elle pourrait réagir si je tentais le coup. Pour le moment, je reste assis et observe. Le garçon aux glaçons est encore debout et raconte ce qui semble être une blague. C’est le moment que choisit la rousse pour s’accouder sur son dos. Je déglutis difficilement. Les rires se sont arrêtés pour la première fois de la soirée, elle vient de capter leur attention. Elle les provoque, j’essaie de ne pas rire de mon côté et cela s’avère plutôt difficile.

N’est-ce pas le moment que je devrais choisir pour fuir ? Après tout, tout le groupe s’est arrêté de parler pour la regarder glisser les glaçons de son cocktail sur le torse du jeune homme. La voie est libre, mais je reste scotché devant la performance de l’irlandaise. C’est stupéfiant, personne ne réagit à tout ce qu’elle vient de dire. J’ai eu de la chance, tout à l’heure, j’aurais très bien pu finir comme eux si j’avais dit la moindre chose de travers. La rousse revient vers moi et repose le verre vide sur le comptoir. Je suis impressionné, je ne trouve pas les mots pour lui dire à quel point je suis en admiration pour son éloquence. Elle ne semble toutefois pas confiante sur le fait qu’ils vont se plier docilement et se réduire au silence. En tout cas, le volume sonore de la pièce a bien baissé de plusieurs niveaux. Je soupire, je suppose que je devrais la remercier.

« Hm. Merci pour ça. J’espère qu’ils ont compris que c’était agaçant. »

Même si je commence à en douter moi aussi. Ils ont recommencé à parler derrière nous, beaucoup moins fort qu’avant, mais quand même. J’ai même l’impression qu’ils chuchotent, qu’ont-ils à se dire pour faire des messes basses ? Je me mords la lèvre inférieure, ça ne promet rien de bon.

« J’ai l’impression qu’ils complo-…
- Kagami ! »

Je fais volte-face même si je ne m’appelle pas Kagami. C’était la voix de Kaori, derrière moi. Mes yeux balaient la scène d’un seul coup d’œil. Quand je remarque ce qui cloche, il est peut-être déjà trop tard. Kagami, c’est le nom du garçon qui a voulu faire son intéressant, c’est aussi le nom de celui qui vient de se faire humilier par l’européenne, mais c’est également le nom auquel répond le jeune homme qui n’a pas bien pris la critique. Son poing fuse en ma direction. Non, il veut viser ma voisine de comptoir. Est-ce qu’il a vraiment l’intention de la frapper ? Je tends le bras pour essayer d’amortir le choc, la main du garçon s’ouvre et dévoile des glaçons qui s’envolent pour atterrir sur la rousse. L’un touche mon avant-bras avant de rebondir sur le sol, mais je ne parviens pas à tous les rattraper. Ses doigts, rougis par le froid se referment alors sur sa paume. Je jette un regard paniqué vers l’irlandaise.

« C-ca va ? »

Bien sûr, je ne m’inquiète pas pour les effets des glaçons sur la jeune femme. Elle n’est pas en sucre alors ça devrait aller pour son corps. Ce que je crains, par contre, c’est la tournure que va prendre les événements. Derrière le bar, le serveur est absent. Aux toilettes ou à la cave peut-être ? En tout cas, aucun représentant de l’établissement ne se trouve sur place. Je relève les yeux vers le dénommé Kagami.

« E-excuse-toi. »

Mais est-ce que ça changerait au moins quelque chose ?

Si on me demandait ce qu’il vient de se passer, je ne saurais trop vous répondre. Tout est allé bien trop vite pour que nous puissions réagir et maintenant, on dirait bien qu’un malentendu s’est installé. J’ai tenté de m’interposer, en vain. Les glaçons sont passés à côté de mon avant-bras et l’un d’eux a atteint la cible. Enfin, elle n’a pas l’air d’être trop touchée au niveau du visage. Quand je lui demande si ça va, elle ne me répond que d’un signe de tête. Nous nous sommes sûrement mal compris dans le feu de l’action, quand je demande des excuses, ma phrase est adressée au dénommé Kagami, mais il n’est pas celui qui répond. Je mets aussitôt mes mains devant mon torse en lui montrant mes paumes. Il y a erreur. La jeune femme commence à rire, je retiens un soupir, je crains qu’il ne soit trop tard pour l’arrêter. Une bagarre va sûrement avoir lieu.

« Ce…ce n’était pas à toi que je disais ça. »

Je bredouille des sortes d’excuses, mais cela ne semble pas avoir d’effet sur la rousse qui continue de ricaner. Autour de nous le silence s’est installé, je jette un œil de côté, toujours pas de signe du barman. Mais où est-il maintenant que l’on a encore besoin de lui ? Le brun aux tendances exhibitionniste n’a pas reculé d’un pas, il reste planté devant nous sans ciller. Parfois, le sens de l’honneur est un peu trop poussé chez certaines. Je serre les poings, mais aussi les dents.

« Ka-kagami ! Excuse-toi. »

Avant que ça ne dégénère. Je ne sais même pas pourquoi je l’ai appelé par son prénom alors que je ne le connais pas. Pour ne pas qu’il y ait ambiguïté cette fois-ci ? Sûrement. Les deux antagonistes se font face, l’une est restée assise sur son siège et arrive à la hauteur du garçon malgré sa petite taille. Elle ouvre la bouche, je ne le sens pas. La leçon de morale commence, j’ai beau être d’accord avec l’irlandaise, j’aimerais juste que ce cirque s’arrête. Pourtant, Kagami ne bouge pas. Derrière, une fille tente de communiquer avec le reste du groupe en chuchotant. Faites quelque chose bon sang ! Me dis-je alors que je ne bouge pas d’un centimètre moi non plus. Crac fait le glaçon entre les dents de l’européenne. Une sensation de froid m’envahit alors que je n’ai même pas été en contact avec la glace. Entre deux répliques de la jeune femme, je vois Kaori s’approcher. Ne te mêle pas à ça, ne nous embarque pas dans cette histoire. J’ouvre la bouche, prêt à dire quelque chose, quand ma camarade de promotion tente de faire revenir le garçon vers leur table en le tirant par le bras.

« Tu te prends pour qui à me faire la morale ? »

Pour la première fois depuis un moment, Kagami a pris la parole. Il n’est pas très grand et encore moins imposant, mais il a cette aura qui plaît aux autres. Les cheveux coiffés à la brosse, une boucle d’oreille et des sourcils épais, c’est le genre de garçon pénible qui ne peut pas s’empêcher de faire tourner les regards sur lui. Il se défait de l’emprise de Kaori qui tentait de le retenir et s’avance vers la rousse avant de frapper d’un coup sec sur le comptoir. Je sursaute légèrement bien que j’avais plus ou moins anticipé le coup. Son regard se tourne vers moi, je tente de ne pas détourner le mien, mais je sens mes poings s’enfoncer dans ma chaise par réflexe, je ne suis pas très à l’aise dans cette position. J’ai l’impression de manquer d’air ou quelque chose comme ça. Le jeune homme finit par rebrousser chemin de lui-même, cessant tout contact visuel avec moi, pour se rabattre sur les yeux verts de la rousse.

« Ah, madame est frustrée parce que personne ne veut d’elle. »

Il se met à rire à son tour, je déglutis difficilement. La position des planètes m’était-elle si défavorable aujourd’hui ? Pour que je sois sur place lors de la collision entre ces deux énergumènes ? Je me mords la lèvre inférieure, kami-sama, faites que ça se finisse bien.

« Excuse-nous de faire la fête, de nous amuser. »

J’ai envie d’intervenir, mais tous les mots que je veux prononcer sont bloqués au fond de ma gorge. Ainsi, j’ouvre la bouche avant de la refermer. Je ne peux me résoudre à l’interrompre, déjà que les projecteurs sont beaucoup trop tournés vers moi depuis un moment. Quand bien même j’ai l’impression que mes poings vont exploser tant je les serre, je reste sagement immobile sur ma chaise.

« Puis quoi, t’es tellement désespérée que tu te rabats sur un asocial ? Mais regarde, même lui est moins coincé que toi. Il ne s’est pas senti obligé de gâcher l’ambiance. »

Kagami se tourne vers moi. Ainsi, il m’a observé depuis le début de la soirée et a volontairement fait comme si je n’existais pas. En soi, je ne le lui reproche pas, c’est sans doute mieux comme ça. Et au fond il n’a peut-être pas tort me concernant, mais je commence à me sentir mal pour l’irlandaise à côté de moi. Mes poings et mes muscles se relâchent. Le regard baissé, je ne trouve rien de très percutant à répondre, rien à part quelques mots qui amuseront sans doute plus la galerie qu’autre chose.

« L-laisse-la tranquille. C’est… »

Je prends une grande inspiration. C’est la première fois que je réponds à un possible senpai en public. D’habitude, je ne le fais que lorsque je suis en tête à tête avec la personne concernée, je crains trop les répercussions sur mon entourage. Comme je l’avais prévu, certaines personnes esquissent un sourire dans l’assemblée, on dirait bien que mon bégaiement est devenu une affaire publique maintenant. Je ne vais même plus pouvoir parler à Kaori en face, après tout ce foutoir le jour de son anniversaire. Est-ce que la même chose serait arrivée si je n’avais pas été là ?

« Enfin. M-moi aussi je pense que vous dérangiez tout le monde en parlant trop fort. »

Moins crédible que ça, tu meurs.

Au travers de mes tentatives de défendre la jeune femme – bien qu’elle ne semble pas avoir besoin de moi – je crois avoir trouvé le courage d’exprimer mon opinion. Le prénommé Kagami n’est pas impressionnant physiquement, du moins il n’est qu’un gringalet comparé à d’autres personnes que j’ai pu rencontrer au cours de mes aventures à Keimoo, mais le fait est qu’il est plus éloquent que moi. Lui adresser la parole est donc un synonyme de petite victoire pour moi. Quand je ferme enfin la bouche, une sensation désagréable s’empare de mon estomac. Cette part de moi qui ne peut s’empêcher d’imaginer les conséquences désastreuses de mes actes, elle ne peut donc jamais disparaître ? Heureusement, la rousse reprend la parole presque immédiatement après moi, ce court laps de temps ne permet pas à l’étudiant de me répondre. Mieux que ça, il va peut-être m’oublier. Je suis assez pitoyable comme personnage, et je n’ai pas la même répartie que l’irlandaise. Quand je l’écoute parler, je dois avouer être un peu jaloux de la facilité dont elle fait preuve quand il s’agit de faire taire les autres.

Ses mots semblent pourtant se heurter contre un mur cette fois. Le jeune homme ne paraît pas affecté par les ricanements de l’européenne, ni par ses paroles. En même temps, il a dû apprendre à encaisser avec l’humiliation qu’il s’est pris tout à l’heure. Je tressaillis rien qu’en y pensant. Et c’est à ce même moment que j’aperçois le barman qui revient de je ne sais où, en tout cas il vient de franchir une porte et n’a pas l’air très content de l’ambiance qui règne dans l’établissement. On vient de passer du niveau sonore d’une foire à celui d’un enterrement. Les deux antagonistes, eux, ne semblent pas avoir remarqué la présence de l’adulte, ou alors ils ne s’en soucient pas du tout. On se fera jeter dehors tous ensemble comme ça., les paroles de la rouquine me reviennent à l’esprit. Je relève la tête vers elle, la confrontation n’est qu’un jeu pour elle, cela fait déjà un moment qu’elle avait prévu de quitter le bar.

Quelque part, je suis un peu triste pour Kaori qui voit sa soirée d’anniversaire gâchée à cause de quelques indisciplinés parmi ses amis. S’ils n’avaient pas été là, si elle avait eu de meilleures fréquentations, alors peut-être que…Je n’ai pas le temps d’aller plus loin dans mon raisonnement, le barman s’avance vers nous, en colère. Pourtant c’est le moment que choisi le dénommé Kagami pour intervenir et répondre à la provocation de l’irlandaise. Je veux m’interposer, mais mon corps ne bouge pas. Je l’ai vu. J’ai vu ses deux bras se tendre vers le col de l’européenne. La tentation de fermer les yeux pour ne pas être témoin de cet acte est forte, mais je ne parviens pas à détourner le regard de la scène. Et puis assez miraculeusement, un bras vient les séparer. Je ne sais pas s’il a réussi à la toucher, mais je suis rassuré que les choses s’arrêtent maintenant. Et moi pendant tout ce temps, fidèle à moi-même, je suis resté pétrifié sur ma chaise, la bouche ouverte. Les autres derrière n’ont pas fait mieux, mais je ne me cherche pas d’excuse. Si je pouvais me réconforter de ne pas agir parce que d’autres ne l’ont pas fait non plus, alors je serais bien le pire humain sur cette terre.

« Ca suffit, tout le monde dehors ! Nous fermons pour ce soir. Allez faire votre cirque ailleurs avant que je n’appelle la police ! »

Je sors enfin de mon espèce de coma. Pour commencer, je cligne plusieurs fois des yeux en lorgnant sur le barman qui me lance un regard assassin. Je baisse la tête avant de descendre de mon tabouret, les mains dans les poches. Le bar se vide progressivement, je suis l’un des derniers à sortir car d’autres personnes s’étaient déjà ruées vers la sortie en voyant que les choses dégénéraient entre la rousse et Kagami. L’air hagard, mes jambes me transportent jusqu’à la file devant la porte. Etre dehors ne me rassure pourtant pas, ici personne ne viendra nous protéger ou invoquer la loi si incident il y a. Livrés à nous-mêmes, dans les ruelles sombres du quartier Bougu. Je franchis le seuil de la porte sous le regard furieux du barman qui commence à ranger le comptoir. Je me sens désolé pour lui, il a vraiment dû passer une sale soirée. Des pleurs se font entendre à quelques mètres de moi. Adossée au mur, l’une des filles de tout à l’heure s’est mise à pleurer pour je ne sais quelle raison. Ses amies tentent de la rassurer – enfin je suppose puisqu’elles sont autour d’elle – mais rien de fonctionne et elle sanglote de plus belle.

De mon côté, je crois avoir perdu l’irlandaise de mon champ de vision. Avec tout ça, je vais peut-être profiter de l’ambiance et des mouvements de groupe pour prendre la fuite à mon tour. Rentrer seul ne m’enchante pas, surtout que j’ai une trotte à faire jusqu’au quartier Hebi, mais c’est sûrement mieux que rester là. Alors que je m’apprête à prendre la route, une voix qui m’est malheureusement familière depuis quelques minutes s’élève. Ne me dites pas qu’il va recommencer.

« J’allais quand même pas me laisser faire par cette pétasse. »

Regard en coin, il est en train de consoler la fille qui pleure contre son torse maintenant. Il arbore un air mauvais, on dirait qu’il a encore envie de se venger. Décidément la fierté en tuera sûrement plus d’un d’ici peu.

« Allez ne pleure pas. On vaut mieux que ça. Qu’elle revienne me voir, elle ne se reconnaîtra plus dans la glace. »

J’ai mal au ventre, j’ai un mauvais pressentiment. Même si je suis de dos, je suis facilement identifiable avec mon mètre quatre-vingt.

« Hé, toi. J’ai deux mots à te dire. »

Lentement, je me retourne. Etait-ce à moi qu’il parlait ?

Hiryuu s’endort quand Bougu se réveille. La ville de Keimoo ne dort jamais vraiment, elle fait seulement semblant. Nous sommes évacués au bar au moment où la situation manque de sérieusement déparer. Si le barman n’était pas intervenu, la fête d’anniversaire aurait été mémorable, et la culpabilité m’aurait sans doute rongé pour les jours à venir. Heureusement, rien de tout ça n’est arrivé. J’ai perdu la rousse de vue en quittant l’établissement, mais je me dis que c’est peut-être ma chance de fuir maintenant que je ne suis plus associé à elle. Je suis sur le point de partir quand Kagami balance ses quelques pics à l’attention de l’irlandaise, toujours absente à cet instant, tout en consolant une fille que je ne connais. Mon plan était presque parfait. Il a fallu qu’il me remarque.

Notice me senpai

Ce n’est pas exactement ce que je voulais non. Et comme un idiot, je me suis retourné, preuve que je me suis senti visé par ses propos. Deux mots, souhaite-t-il me dire. Je le vois plutôt comme deux poings dans ma mâchoire. Personne ne pourra l’empêcher de le faire maintenant que nous sommes dans la rue. Ni le barman, ni l’européenne, ni Kaori. Même si je me sens inférieur en terme de puissance, je n’ai quand même pas envie d’accepter ça. Que faire ? Je pourrais très bien prendre les jambes à mon cou. Après tout, leurs moqueries ne m’atteindront pas une fois que j’aurais rejoins un quartier plus fréquentable. Je lance un regard hésitant en direction de ma camarade de promotion. Cette action pourrait me coûter le seul lien que j’ai actuellement dans ma classe, ce n’est pas comme si je m’en étais préoccupé jusqu’à aujourd’hui, et j’ai même longtemps pesté sur son anniversaire, mais je préférerais que ça ne se termine pas de cette manière. Ma santé ou mon honneur.

Et si je n’avais pas à choisir ?

Dans les contes ou légendes, il y a toujours ce héros qui vient à la rescousse quand on ne l’attend plus. Le brave guerrier qui revient de son long voyage, avec une épée dévastatrice. C’est plus ou moins le même schéma ici. Une brise printanière balaie la scène. Des cheveux roux et frisés font irruption sur la devanture. J’ouvre la bouche, aucun son ne sort. Je suis le seul à la voir. Ou peut-être que les autres n’osent tout simplement rien dire ? Mais je suis le seul à pouvoir prédire l’issue de ce combat. En moins de deux secondes, Kagami tombe au sol. Un coup de pied entre les jambes, je grimace. Et par derrière de surcroit. Pendant une seconde, j’ai bien cru que mon cœur allait s’arrêter de battre. Malgré tout, elle n’en a pas fini avec lui.

Kakusei Heroism

Mais qui est cette fille ? Je ne peux m’empêcher de me demander si toutes les disputes se finissent de cette manière sur l’autre continent. Puis je réfléchis deux secondes. Non, c’est vrai, j’avais oublié que je suis à Keimoo. Ici, tout ce qui est bizarre devient rapidement monnaie courante. L’humiliation continue sans que personne n’ose interférer. Une bonne partie des filles de tout à l’heure ont plaqué leurs mains sur leur bouche. J’observe le spectacle désolant d’un homme à terre, impuissant face à l’irlandaise qui prend un plaisir presque malsain à l’enfoncer de plus en plus bas. Le lampadaire grésille, il me rappelle que je suis en vie, enfin…à moitié. Sayonara baby sont les derniers mots de la rouquine. Sa silhouette s’efface progressivement jusqu’à disparaître de mon champ de vision. La remercier devant tout le monde aurait été plutôt mal placé. Et puis je ne suis pas sûr qu’elle attendait quelque chose de moi. Enfin, je ne connais même pas son nom quand j’y pense. Mes iris noirs se tournent alors vers le garçon. Après avoir vu ça, je partage presque la douleur du fanfaron.

Néanmoins la compassion est de courte durée. Mes muscles tantôt raidis se détendent, Kagami suffoque encore et tous les regards sont rivés sur lui maintenant que la rousse est partie dans une direction opposée à la mienne. Je profite de l’ambiance pour m’éclipser à mon tour, les mains dans les poches, je longe les murs des différentes ruelles de Bougu.

C’est fini, je vais bientôt pouvoir rejoindre mon lit, me dis-je en faisant mes premiers pas dans Hebi. Les quartiers résidentiels sont quasi-déserts, la pression descend enfin. Exténué, je m’accoude contre un muret avant de me laisser glisser le long de ce dernier. Mon regard se tourne vers les étoiles scintillantes dans le ciel. L’univers entier semble s’être décollé de mes épaules.