Jinjou janai kaichou - Miki

Miki, comme toutes les autres personnes de sa classe, attendait. Une semaine auparavant, les professeurs leur avaient annoncé leur prochaine participation à un projet d’excursion, en compagnie des étudiants de l’université. L’adolescent avait vraiment trouvé cela bien, de faire une sortie si tôt dans l’année. Il était vrai que la ville disposait d’un accès à la mer, en plus d’avoir une piscine : pour étudier les dauphins, c’était vraiment idéal. De plus, les élèves pourraient nager, cela ne pouvait donc que l’intéresser.

Plusieurs classes d’étudiants arrivèrent, non loin des lycéens, et tous ce monde se dispersa dans les cars scolaires prévus pour l’occasion. Le jeune Shinzou s’assit à côté d’Etsuji Aritsune, un garçon de sa classe à qui il n’avait encore jamais parlé - en même temps, il ne connaissait pas encore grand monde. Le voyage se passa simplement, les deux garçons s’amusant avec les autres élèves assis devant et derrière eux. Le car, rempli majoritairement de lycéens, fut vraiment bruyant. Lorsqu’il passa devant la mer, un peu plus tard dans la matinée, le brouhaha ambiant augmenta encore, et Miki ne fut pas le seul à se coller à la vitre pour mieux voir. Mais ils n’iraient dans l’eau salée que plus tard, le temps que le soleil la réchauffe quelque peu.

Le véhicule s’arrêta enfin, devant la grande piscine, qui, elle, était couverte. Après avoir - encore - attendu pour trouver une place dans le flot humain pour pouvoir descendre, il courut dans le vestiaire des garçons et se mit rapidement en maillot. Il avait choisi celui qu’il mettait le plus, un noir avec des bandes jaunes sur les côtés, qui ne portait, malgré les entraînements, aucune trace d’usure. L’adolescent prit ses lunettes et son bonnet - un de la même couleur que son maillot - et arriva dans les premiers sur le bord du bassin.

Il attendit les autres élèves en continuant à bavarder, et, lorsque les derniers retardataires furent arrivés, les professeurs commencèrent à former les trios. Ils allaient donc travailler par groupe de trois - c’est le sens de trio, en même temps - composés d’un étudiant (ou d’une étudiante) et de deux lycéens (ou lycéennes). Miki observait les autres personnes, essayant de savoir à l’avance avec qui il allait se retrouver. Peut-être avec la fille, là-bas ? Ou alors avec ce garçon roux, un étudiant, il semblerait ? La majorité des élèves étant de sexe féminin, il se doutait bien qu’il y aurait au moins une fille avec lui. Mais s’il pouvait aussi se retrouver avec un garçon, ce serait mieux. Enfin, cela dépendrait forcément de quel type de personne cela serait... Par exemple, une des filles, d’une autre classe de seconde année, apparemment gothique même en maillot, lui faisait un peu peur. Trop de maquillage, vraiment. Il y avait aussi un étudiant, vraiment grand - il faisait quoi, quarante centimètres de plus que Miki -, qui avait des cheveux noirs très longs et qui n’avait pas l’air bien commode.

Pendant ce temps-là, les professeurs continuaient d’appeler les adolescents/adultes :

- Etsuji Aritsune ! Tu vas aller avec Aoki Fuyuma et Hairi Junji !

D’autres groupes furent appelés, puis ce fut le tour de Miki :

- Donc, le trio suivant sera... Zakuro Fea, Miki Shinzou et Yae Unshou !

Déjà, d’après les noms, il se retrouvait avec un garçon et une fille, c’est-à-dire ce qu’il voulait. Il s’avança de quelques pas et chercha ses partenaires du regard. La fille - Yae - était un peu plus petite que lui, avait un carré avec une grosse frange, et semblait toute timide. Et puis Miki vit le fameux Zakuro. Oh non... Je vais vraiment devoir faire équipe avec lui ? se dit-il intérieurement. C’était, en effet, l’étudiant vraiment grand qu’il avait repéré auparavant. L’adolescent eut le besoin de détendre immédiatement l’atmosphère. Il sauta dans l’eau :

- Bon, vous venez ?

Zakuro sourit, et Yae s’accroupit, visiblement mal à l’aise. L’étudiant enleva la veste qu’il portait jusqu’alors, et Miki serra les dents en découvrant le bras droit de celui-ci, qui apparaissait comme brûlé. Des murmures commencèrent à s’élever du côté où les personnes pouvaient la chair meurtrie, mais le regard de Zakuro dut les dissuader de parler de cela, car ils s’arrêtèrent immédiatement. Il s’approcha de Yae :

- Tu devrais te détendre, Unshou-chan.

Miki sourit. Zakuro retourna voir les professeurs et leur parla quelques instants. Pendant ce temps-là, Yae avait réussi à entrer dans l’eau. L’adolescent l’aida un peu à coordonner ses mouvements pour qu’elle puisse nager un peu la nage de base, le crawl. Bon, pour le moment, cela ressemblait plus à un asticot qui se tortillait, qu’à un poisson, mais au moins avançait-elle. L’étudiant était revenu se poster au bord du bassin, et les observait. Miki se baissa, mit la tête sous l’eau et poussa sur ses jambes, ce qui eut pour effet de le faire ressortir un court instant de l’eau avant d’y retourner, tête la première. Il se retrouva ainsi aux côtés de Yae, qui, elle continuait toujours d’avancer. Il se retourna et ressortit la tête juste pour voir Zakuro plonger et passer auprès d’eux, le corps bien gainé, dans un nuage de bulles. La technique du geste le fit remonter dans l’estime de Miki. L’étudiant, d’une simple poussée sur le sol, remonta à la surface, et Yae fonça s’agripper sur l’échelle. Le deuxième année se rapprocha d’elle, mais s’arrêta et se retourna vivement en entendant la remarque que lui fit Zakuro :

- Bon. Enchanté. Miki Shinzou, n’est-ce pas ? Tu sais quoi, je vais te laisser diriger notre équipe.

L’adolescent haussa un sourcil et remonta ses lunettes de piscine sur son front. Tiens, il avait des yeux bleus. Qui n’aimaient visiblement pas le chlore. Mais ce n’était pas la raison pour laquelle il avait pris un air si ébahi :

- Euh... Tu es sûr ? Je veux dire, enchanté aussi... Mais tu me vois, là, tu es sûr de ce que tu dis ?

Yae était toujours cramponnée à son échelle, et tentait de reprendre son souffle. Il était vrai qu’avec tout le chemin qu’elle faisait en plus, en se tortillant, elle devait déjà avoir fait trois fois plus de mètres. Miki se retourna de nouveau et fit quelques mouvements de bras, la tête hors de l’eau, pour aller la rejoindre - ce que l’on appelle plus communément du crawl polo. Il la fit rentrer de nouveau dans le liquide chloré, puis lui fit travailler les trajectoires que devaient suivre ses bras pour parvenir à nager la brasse. Ensuite vinrent les jambes - le traditionnel « grenouille, ciseaux, crayon », vous vous souvenez ? Lorsqu’elle réussit à flotter dans cette nage, et qu’elle commença à avancer en la pratiquant, il poussa ensuite sur le mur, surveillant du coin de l’œil l’apprentie nageuse, et revint plus près de Zakuro :

- Et bien... Je te propose de nager, et de continuer d’apprendre à nager à Yae.

Le grand étudiant acquiesça. Miki, un peu rassuré - il savait pertinemment qu’il n’était pas la personne avec le plus grand sens des responsabilités -, retourna, d’une simple ondulation, voir sa camarade de classe. Il esquiva un élève qui plongeait sans trop faire attention où, et surtout sur qui, et, virant sur la gauche, se retrouva devant Yae. Un peu derrière lui, Zakuro, qui avait suivi le deuxième année, remonta à la surface et mit une main sur l’épaule de la jeune fille :

- Je suis un joli dauphin, n’aie pas peur. Ça va aller ?

Miki se mit sur le dos et continua à avancer en battements, tout en regardant ses deux équipiers. Yae se débrouillait de mieux en mieux, et au bout d’une bonne heure, elle craignait bien moins l’eau et parvenait à avancer à une vitesse respectable. Le deuxième année, tout en continuant à lui jeter régulièrement des coups d’œil pour s’assurer que cela se passait bien, s’écarta un petit peu et fit quelques longueurs pour délasser un peu ses muscles.

Quelques minutes plus tard, après quatre centaines de mètres, tournant légèrement, il inspira une grande bouffée d’air et retourna au fond du bassin. Là, il enleva ses lunettes et cligna plusieurs fois des yeux pour les habituer à l’eau chlorée. Le deuxième année pouvait rester sous l’eau un moment sans lunettes ; cependant, il ne distinguait que de vagues formes colorées, et l’exposition prolongée au dichloroisocyanurate de sodium dihydrate irritait ses yeux et les faisait pleurer - ce sont des effets secondaires courants.

Il repéra tout de même Yae et Zakuro, et surgit de l’eau deux mètres devant eux. L'adolescent demanda à sa camarade de deuxième année comment elle allait, et devant sa réponse plus positive qu'auparavant, l'encouragea à continuer encore un peu ses efforts.

La matinée avait avancé assez rapidement, et la pause de midi arriva. Les élèves, lycéens et étudiants, sortirent de l’eau et allèrent se rhabiller dans les vestiaires. Le déjeuner consisterait en un pique-nique sur la plage, durant lequel les professeurs donneraient les consignes pour les activités de l’après-midi.

Dans le car qui emmenait une partie du groupe sur le second lieu de l’excursion, Miki s’assit, comme à l’aller, aux côtés d’Etsuji Aritsune. Devant les deux garçons s’étaient installés Yae, et un lycéen, Aoki Fuyuma, qui était dans le même groupe qu’Etsuji, et qui s’était révélé être un ami de Yae. Les quatre adolescents discutèrent tout au long du voyage, et partagèrent leurs ressentis à propos de la matinée.

Le trajet jusqu'à la plage était, néanmoins, assez court, et les deuxième année n'eurent le temps de parler qu'une dizaine de minutes, après quoi ils sortirent de nouveau du car. À l'extérieur, le temps s'était nettement réchauffé, et le soleil poursuivait l'émission de ses forts rayons, sans un seul nuage les empêchant d'atteindre le sol. Même pour un mois de avril, l'eau bleue qui s'étendait à l'horizon semblait avoir atteint une température, certes fraîche, mais tout de même acceptable.

Miki, qui s'était arrêté quelques instants à la porte du bus, cessa de regarder le paysage et alla rejoindre Etsuji, Yae et Aoki, qui avaient continué à marcher et se trouvaient un peu plus loin. Regardant autour de lui, le jeune nageur trouva Rei, sa jumelle, accompagnée d'un lycéen et d'une étudiante, et qui avait l'air d'être en grande conversation avec ces derniers. Les regards du frère et de la sœur se croisèrent, et Rei lui sourit, signe auquel Miki répondit de la même manière.

Tout le groupe - lycéens, étudiants et  professeurs - arriva au lieu de rendez-vous, sur la plage. Une petite brise s'était levée, mais restait cependant cependant trop faible pour être dérangeante ou pour rafraîchir l'air. On se serait presque cru en été.

Le deuxième année s'assit à côté de Yae et ouvrit le bentô qu'il avait emporté avec lui. Quelques mètres devant les adolescents, les professeurs conversaient entre eux. Miki jeta un coup d'œil à sa camarade, et regardant le repas de cette dernière, lui souhaita en souriant :

- Bon appétit !

Le jeune nageur empoigna ses baguettes et prit une bouchée de riz.