A la croisée des loups. [Zakuro]

Main en visière, mes longs cheveux au vent, bien qu'attachés, je me tenais appuyé sur le capot de la berline familiale, attendant que mon père, qui se tenait juste devant moi, finisse son monologue.

Notre famille… Je retins un rire. C’est ridicule, donnez de l’argent à un homme, et le voilà près à fonder une dynastie. Mes tentatives pour retenir mon rire ne furent visiblement pas couronnées de succès. Mon père avait repéré ma fossette gauche si révélatrice de mes pensées moqueuses. Le petit homme rondouillard que j’appelais « père » s’assombrit aussitôt, si bien qu’il me donna l’impression de s’enfoncer littéralement dans le sol.

Je haïssais lorsqu’il prenait ce ton pour me parler. Cet homme me faisait honte. Ne pouvant le supporter d’avantage, j’adoptais une attitude moins provocatrice, me redressant légèrement et reprenant un air sérieux et compréhensif. Cela me permettait certes de faire taire les jérémiades de mon père, mais, ne soyons pas dupe, en me redressant ainsi, je paraissais beaucoup plus grand que celui-ci. Je retrouvais mon ascendant sur cet homme, et il semblait avoir compris le message.

De mieux en mieux, en plus d’être ridicule, il ne faisait pas non plus l’effort de parler moins fort ou d’être courtois. Nous n’étions que quelques jours avant la rentrée et déjà, tout comme nous, les premiers étudiants se pressaient aux portes de l’académie, reprenant leurs habitudes, leur quartier, retrouvant leurs amis.
Et moi qui était là, à supporter sa voix nasillarde.

Je me décollais de la voiture, me retourna pour saluer ma mère à travers la vitre. Je savais qu’elle ne la baisserait pas. Imane Hibari ne parlait jamais beaucoup. Elle se contenta de me regarder à travers le verre, et, chose rare, fit l’effort de me sourire, illuminant son visage. Il était comme le mien, son visage, fin et anguleux. Avec l’été, nos peaux avaient pris leur teinte de saison, légèrement mat, au grand damne de mon père et mon frère. Oui, à la différence de mon benjamin qui lui tenait d’avantage de la branche paternelle de ma famille, je ressemblais beaucoup à ma mère.

Je finis par lui sourire également, la portière claqua, mon père me fit un dernier signe de la main auquel je répondis par un vague « A la prochaine » qui fut aussitôt couvert par le bruit du moteur. La voiture partit en trombe, me laissant seul devant les portes de l’académie, au milieu de mes bagages.

« D’abord, l’administration… » marmonnais-je alors que je pénétrais dans le hall, immense et terriblement bondé par la foule d’élèves. Partout, des groupes se formaient, se désagrégeaient pour ensuite se reformer avec d’autres. L’ensemble m’évoqua une marée de cellules qui se divisaient, pour mieux se multiplier, lentement, mais sûrement.

Je réprimais un soupir de dépits, alors que, quelque part au fond de moi, une petite voix exultait de voir autant de monde, autant de groupes, autant de tensions potentielles à exploiter. Je secouais la tête, je n’étais pas venu là pour m’amuser, surtout au dépend des autres. Aussi pleine de bonne volonté que cette pensée pouvait être, je savais pourtant que, si je voulais éviter tout dérapage, mes interactions sociales devraient se limiter au strict minimum.

Autant vouloir arrêter une tornade avec un ventilateur soufflant en sens inverse, pensais-je en souriant amèrement alors que je remettais en place mes quelques mèches qui voletaient ça et là au rythme du vent qui s’engouffrait par la porte que je venais d’ouvrir. C’était vain et stupide.

Je commençais alors à me frayer un chemin parmi les grumeaux que formaient les grappes d’étudiants. Ceux-ci, bien que majoritairement japonais, semblaient venir de tous horizons, aussi, çà et là on pouvait remarquer que des élèves, plus grands que les autres, émergeaient de la mare. J’en faisais parti, mais lui, il nous détrônait tous.
Cela faisait plusieurs fois déjà que je tournais en rond, ne trouvant pas mon chemin. Au bord de l’explosion neurale, je me résolu à demander mon chemin.

Sûrement pas au groupe de geeks qui discutaient OS, ni même aux filles qui me regardaient en pouffant. Non, il me fallait quelqu’un de plus… grand, dans tous les sens du terme. Quelqu’un qui me répondrait vraiment, pensais-je.

Je le vis, alors que je promenais mon regard sur la foule comme un faucon cherche une proie, et je ne fus pas déçu. Je vis d’abord sa stature, son ensemble, avant son visage. Grand, trop grand.
Sur le visage, l’expression de ceux qui connaissent leurs capacités et leurs limites, tandis que ses yeux d’un bleu prononcé semblaient être capables de vous jauger. Son attitude, ses expressions, il y avait quelque chose de primaire dans sa façon de vivre le monde, j’eu envie de l’associer à un animal alors que je m’approchais, un sourire en coin aux lèvres.

Certains élèves proches me regardaient sans trop comprendre qu’elle mouche m’avait piqué pour ainsi déranger un senpai, géant qui plus est. Mais je m’en moquais car, ainsi proche de lui, je sentais que je pouvais comprendre de quel animal il s’agissait, et aux premiers abords, il me semblait me regarder dans un miroir déformant et ce n'était pas déplaisant.

Notre rencontre fut comparable à une collision entre deux atomes. Tout deux froids et sûrs d'eux dans leur course respective, mais avec trop de différences pour ne pas fusionner.
Assurément martial, je su que l'homme qui me faisait face n'allait pas me décevoir lorsqu'il articula ces mots, juste assez d'indifférence et d'ironie dans sa voix pour que, sous l'effet de sa langue, sa phrase me fasse l'effet d'un coup de sabre.

« L'administration ? Je pourrais peut-être, oui. Il suffirait que je te dise qu'il faut que tu traverses ce hall en te rendant ensuite jusqu'au couloir là-bas sur ta droite, et que tu te diriges vers les bureaux de droite. »

Je souris, pas que j’eus particulièrement envie de rire, ou que je fus particulièrement joyeux, non. "Peut-être", "il suffirait", il avait compris ce que j'attendais de lui. Non pas qu'il me montre la voie, ce que la majorité des êtres qui claudiquaient autour de nous auraient simplement fait, mais qu'il me fasse voir, ne serait-ce qu'un instant, ses capacités, que je puisse le jauger.
Je soufflais un instant alors qu'il m'asséna sa deuxième tirade.

« Après, à toi de voir si ça t'aide vraiment que je te dise cela. C'est ce que tu cherchais ? L'aide ? »

Son coup était cette fois plus précis, sa première réplique n'était qu'un test, pour voir comment je réagissais, oui, c'était sans doute cela. Je me figurais que c'était cela, je voulais croire que c'était cela, me dis-je alors qu'il effectuait déjà ses premiers pas en direction des bureaux indiqués.
Je soufflais une seconde fois, plus doucement, son indifférence n'était peut-être pas si feinte que ça, je devais sans doute m'emballer pour un rien. Il ne jouait pas, il n'était pas de ceux qui jouaient, surtout avec inconnu, plus jeune qui plus est. Quelque part, au fond de moi, une petite voix le remercia de ne pas attiser les braises laissées par mes années précédentes, tandis qu'une autre, plus sourde, mais pourtant plus pernicieuse, me fit remarquer que, il y a quelques années, je n'aurais jamais laissé passer ça.
Je lui emboita le pas mécaniquement.

« Jolies blessures, sur les interstices des doigts. C'est quoi ? »

Je relevais la tête, quelque peu surpris. Il était bon oui, et je voulais croire qu'une personne aussi désintéressée ne pouvait pas remarquer ce genre de détails. Je pressais le pas, trop peu pour paraitre moi même pressé, assez pour me placer à sa hauteur. Pas assez près pour le coller, suffisamment pour le toucher en levant mon bras. Je reprenais mon assurance, non pas par bravade, simplement pour lui signifier que j'avais moi aussi compris. Nous ne jouions pas, nous avions tout deux estimé que notre interlocuteur en valait la peine, et, comme deux adversaires sur le tatamis, nous nous devions de nous respecter mutuellement malgré l'ironie de nos mots.

Je soupesais ma langue, comme je le faisais avec mon nanji il y a de cela quelques temps déjà. Puis, frappa, d'un coup sec.

"De l'aide, oui de l'aide. Heureusement, qu'un jeune ronin tel que toi passait par là pour voler à mon secours."

Me délectant un moment du silence laissé par mes mots, je lançais un second coup, lorgnant dans le même temps d'un œil ennuyé les élèves qui passaient.

"Et pour les blessures... Vu que tu as l'air de t'y connaitre, à toi de voir. Un indice, j'ai aussi des hématomes sur les avant-bras."

Celles que je portais n'étaient pas aussi prononcées que les siennes, et les hématomes, traces des contre-chocs reçus à parer de mon bô ou de mon nanji, trahissaient que le sabre n'était pas ma voie première. Je savais qu'il le découvrirait, pensais-je en souriant des commissures des lèvres alors que nous fendions toujours la marée humaine comme deux marins chevronnés.

Arrivés au bout d'un couloir bien moins bondé que les précédents, où l'odeur de café froid se mélangeait à celle, plus chaude, des imprimantes, une porte nous faisait face, tandis que quelques sièges que j'estimais propres, bordaient le couloir.
Quelqu'un, que j'aperçus à travers la vitre, étaient déjà dans le bureau qui m'intéressait, aussi je m'assis en prenant un journal qui trainait là. Son contenu, datant de deux mois déjà, ne m'intéressait guère, mais je sentais que reprendre des distances étaient nécessaires, surtout après nos échanges.

"Merci pour l'aide, je ne saurais te retenir, à moins que tu n’ai un peu de temps devant toi. A toi de voir."

Chacune de ses réponses agissaient comme un baume sur l'amertume que mon père savait si bien distiller en moi. Ainsi assis sur un fauteuil pas si confortable que ça, j'avais écouté ses réponses d'un air distrait, je n'avais pas tiqué à la mention du bô, faussement concentré sur le tabloïd qui faisait état de quelques « peoples » de tvshow, sans doute déjà retournés dans ces oubliettes qu'étaient la vie privée.

« Mais tu n'as pas l'air d'avoir de blessures à la hauteur des cervicales. Si tu me dis que tu en as aux avant-bras, je peux considérer que tu n'utilises pas les lances. »

« Ce qui nous laisse le self-defense japonais ou le karate. J'ai une question. »

Mes cervicales ne regardent que moi songeais-je avec ironie. Je ne répondis pas à cette affirmation qui sonna trop comme une sorte de question. Il découvrira bien assez tôt mon attachement au bois de bambous. Je daigna relever ma tête pour le regarder, baisser ma garde de papier pour recevoir le café, intrigué tout de même par cette question, suffisamment importante, sans doute, pour me l'annoncer.

« Pourquoi pratiques-tu ? »

Je lui souris tranquillement, plongeant mon regard un instant dans la surface noirâtre du breuvage bon marché. Je me demandais si celui-ci m'était du sucre dans son café.

« Observateur à tes heures ? Merci pour le café. »

Je lançais négligemment le torchon sur la table, me renfonçant dans mon fauteuil. La question ne s'était jamais réellement posée, j'avais débuté le kobudo jeune, à un âge où la question ne se posait pas. Mais je savais que des raisons, il y en avait un bon paquet, trop pour que je puisse toutes les expliquer. Je pouvais sans doute lui sortir une réponse toute faite, mais ce jeune homme me paraissait être bien trop en phase avec cet univers pour que je puisse lui lancer une obscure raison fade et sans intérêts. J'avais également cette envie de les respecter, lui et sa question. Cette énergie primitive ressentie plus tôt dans la foule n'était en fait que de la sobriété, une sobriété modeste qui accompagnait chacun de ses gestes. L'économie devait lui parler, mais ce n'était pas un animal.

« Pour éviter d'avoir à me battre. »

C'était ce qui se rapprochait le plus de mes motivations. Les résultats étaient-ils là ? Étais-je aussi épris de non-violence ? Non, bien sur que non, et les quelques points de sutures disséminés aux divers endroits de ma peau me laissaient perplexe. Mes adversaires de rue s'en souvenaient sans doute également. Phrase qui suffit à me rappeler mes dernières déconvenues, et c'est, non sans une certaine nostalgie mêlée à de la honte, que je laissa échapper un petit rictus au coin de la lèvre.

La personne à l'intérieur du bureau semblait être prête à laisser sa place. Ce sera à moi, bientôt, de m'envoler rejoindre ce lieu clos afin de m'occuper d'affaires humaines mais néanmoins nécessaires.

« Qu'est-ce qui te pousse à discuter ainsi avec un inconnu, l'ennuie ? " Demandais-je alors que je me levais. Il ne me semblait pas homme à s'ennuyer mais je détestais l'idée de ne pas pouvoir rendre ce qu'on me donnait. Une question, pour une question.

« Enfin quoiqu'il en soit j'essayerais de faire vite, mais je pense que tu auras tout le temps nécessaire pour lire les intéressants hebdomadaires que voici. » D'un geste de la main ironique je lui indiquais la pîle de journaux poussiéreux, tandis que je tournais les talons. Il me fallait continuer ma route seul.

Je prenais plaisir à discuter avec cet homme qui n'était pas qu'un miroir déformant de ma propre personne. Qu'il parte et je n'en serais pas outré, je ne désirais pas vraiment être accusé de kidnapping dès mon premier jour.

« Et si tu pars, et bien, j'imagine qu'on se croisera sur le tatamis. »