And I'd been working like a dog [ Haruhiko Nakamura ]

La journée avait débuté plutôt agréablement commencée. Le soleil brillait sans nuage et le temps était plutôt clément, l’été approchant à grand pas. Haruhiko n’était pas un très grand fan des temps chauds, ne supportant que peu d’avoir trop chaud (surtout lors des pratiques sportives qui devenaient rapidement pénibles en fortes chaleurs). Il semblait particulièrement apprécier les temps printaniers, ou l’air chaud venait couvrir la fraîcheur ambiante. Ce mois ce juin n’avait pas trop mal débuté encore dans la mesure où les températures n’avaient pas encore trop augmentées. Le cœur en joie, il s’était levé du bon pied ce matin pour aller prendre son poste au konbini où il travaillait à temps partiel. Depuis quelques mois, la bonne humeur semblait habiter son cœur, le faisant papillonner avec légèreté, les jours passants. Un drôle de sentiment qui ne l’avait jamais habité. Il était sciemment d’une bonne humeur maladive.
Sifflotant sur le chemin, il dribbla sur quelques mètres, sans visée précise que cette marche machinale, cadencée par les sons du ballon cognant sur l’asphalte. Il répondit avec amusement aux remarques de deux jeunes le voyant marcher dans la rue avec son ballon et continua simplement son chemin. Chaque respiration se faisait plus grande, laissant l’emprunte de cette chaleur douce et agréable. L’odeur d’un temps estival commençait à marquer les environs, quelques grillons se tentant déjà à chantonner leurs airs habituels.

Comme à chaque fois qu’il se rendait jusqu’à son lieu de travail, il s’inventa un parcours d’obstacles imaginaires dans le seul but de s’exercer à ne jamais lâcher la balle et ce, qu’importait les circonstances. C’était sa petite routine dans laquelle il semblait se complaire. Et quelle routine… Ce boulot à temps partiel lui convenait au final assez bien. Ce n’était pas désagréable, les habitués étaient tous sympathiques et le gérant était à ses yeux quelqu’un d’avenant et d’adorable. Le seul bémol restait la fatigue accumulée avec les heures de boulot, de sport et du travail Universitaire à fournir. Heureusement pour lui, Arata était d’un bon soutien concernant les cours. Avoir à gérer le club de basket en plus depuis la rentrée scolaire n’était pas de tout repos.
Malgré toute cette petite routine, ce samedi de juin allait être un peu différent de tous ces autres. Le gérant du Konbini lui avait demandé de réaliser une tâche bien particulière : celle d’accueillir le nouvel employé à mi-temps, un Universitaire de Keimoo aussi. Haruhiko s’était alors posé beaucoup de questions sans réellement oser les poser à Mr Fukuda. En quelle année était-il ? Quelles étaient ses études ? En quelque sorte, il avait hâte de pouvoir rencontrer cette personne et d’en faire la connaissance. C’était rare pour les étudiants de Keimoo (hormis les boursiers) de demander à avoir une job d’étudiant. Etait-il plutôt comme Naoko, a vouloir occuper le temps ? Ou plutôt comme lui, dans la nécessité d’une rentrée d’argent ? Il n’en saurait pas plus pour le moment, le laissant dubitatif avec ses questionnements internes.

Le gérant était parti relativement tôt, dans la matinée, ayant des affaires à régler il ne savait où. Ce n’était pas le genre d’affaire dont il se donnait droit de savoir. Il s’agissait de la vie privée du gérant après tout. Exceptionnellement, Haruhiko avait accepté de tenir la boutique en continu tout le samedi, ses horaires étant normalement coupées sur cette journée.
Lorsque quatorze heure arriva, le sportif se sentit comme excité par ce vent nouveau qui s’emmenait jusqu’au Konbini. Etrangement, il était plutôt ancré sur ses habitudes, trop effrayé par sa maladresse pour s’en détacher et perdre le contrôle des choses. Et pourtant… Il ne pouvait le nier. Chaque nouvelle situation le mettait en joie. Il savait qu’il pouvait apprendre énormément de choses des autres et chacune de ses rencontres étaient pour lui le symbole de quelque chose. Sa nature sociale, certainement.

-Bonjour, je viens pour le travail, j’avais rendez-vous ici…

Tandis qu’il était en train de réorganiser les stocks, ne faisant plus du tout attention à l’heure, Haruhiko sursauta en entendant la voix en provenance de la boutique. Si bien qu’il se redressa d’un coup, l’arrière de sa tête rencontrant malencontreusement l’étagère juste au dessus… Souffrant silencieusement malgré le bruit fracassant, il sorti de la remise pour accueillir la nouvelle personne, tentant d’occulter l’événement précédent comme il le pu. Oh. Il n’avait pas l’allure d’un japonais pure souche. Et pourtant, son nom…

- Bonjour ! Tu es Sakutaro-kun, c’est bien ça ?

Il attendit quelques instants, lui laissant le temps de prendre ses marques.

- Je suis Haruhiko Nakamura, employé ici. Mr Fukuda m’a chargé de te montrer comment fonctionnait le Konbini aujourd’hui, et il s’excuse encore de ne pouvoir être là aujourd’hui !

Il lui sourit.

- Il y a une tenue qui devrait être à ta taille dans la remise. Si tu as des questions avant de commencer, n’hésite surtout pas ! Le samedi après-midi il y a moins de monde, on aura tout le temps qu’il faudra pour que je puisse te faire faire le tour de tout ça !

Le plus gros restait la gestion des stocks et l’organisation de la remise, selon lui. Mais il ne se basait que sur son propre vécu et il espérait fortement pouvoir aider convenablement son nouveau collègue de travail et le mettre à l’aise.

Le demi-tour rattrapé à la volée par un rééquilibrage de sa jambe impressionna Haruhiko, clairement. Déformation professionnelle très certainement, mais il se dit que cette adresse pouvait être un sacré atout lors d’un match de basket. Secouant légèrement la tête pour sortir de ses fantasmes de jeu, il sourit à son nouvel interlocuteur, le voyant s’incliner par signe de respect.

- Oh, non. Vous ne l’êtes pas ! J’étais perdu dans mes pensées en rangeant la remise, je n’ai pas vu le temps passer, ah ha.

Sa main vint gratter légèrement l’arrière de sa tête.

- Va pour Satoshi-kun. Tu.. Vous… Raah… Est-ce que ça vous gênes si on se tutoie ? C’est vraiment bizarre lorsqu’on parle à quelqu’un de son âge, ah ah…

Un temps.

- Du coup pour moi ça sera Haruhiko ! Ou Haru. Au choix !

Lorsque Satoshi-kun le remercia de prendre de son temps pour l’aider à commencer, il lui sourit à nouveau, lui disant que ce n’était pas grande chose et qu’il était lui aussi passé par là l’année dernière. Lorsqu’il s’absenta pour enfiler sa tenue de travail, le jeune homme se dirigea vers les étagères derrière le comptoir de caisse pour y récupérer une pochette. A peine eut-il le temps de vérifier que tout était bien là qu’il était déjà ressorti.

- Je suis prêt à commencer, Nakamura-sempai.
- Haruhiko !

Il lui tendit la pochette, sans dire un mot pour commencer.

- Dedans tu y trouveras tes horaires, si jamais il y a des erreurs, n’hésite pas à les noter dessus, tu pourras t’arranger avec Monsieur Fukuda. Tu verras, il est vraiment arrangeant et conciliant. Ensuite il y a les modalités de ton contrat, la liste des papiers manquants qu’il faudra que tu fournisses la prochaine fois. Il y a également le fonctionnement type d’une journée. Par exemple, la livraison se fait le mardi matin ou le samedi après-midi, dépendant de ce qui a été commandé. Le frais arrive le mardi et tout ce qui est conserve plutôt le samedi. Ensuite, je crois qu’il t’explique à peu près comment se déroule une ouverture et une fermeture…

Il avança ses mains en direction de la pochette que tenait Satoshi-kun pour feuilleter les pages.

- Ah voilà, ici ! « Ouvertures et Fermetures du magasin », à la page 4.

Pendant quelques instants, il ne dit rien, lui laissant le temps d’assimiler toutes ces nouvelles informations. Il en avait tellement débité qu’il en était venu à se demander s’il n’était pas trop ennuyant… Chose qu’il n’espérait pas étant donné qu’ils allaient devoir travailler ensemble au moins pour la prochaine année. Voir plus.

- Pour aujourd’hui, on va surtout s’occuper de la gestion de la caisse, le reste peut encore attendre. Est-ce que tu as des questions pour commencer ?

Haruhiko brûlait clairement d’impatience de vivre une nouvelle expérience. Jusqu’à ce début de deuxième année, il n’avait jamais expérimenté d’être un professeur en quoi que ce soit. Même sa petite sœur était mille fois plus débrouillarde que lui, après tout… Il espérait quand même arriver à être assez clair pour ne pas perdre Satoshi-kun dans ses explications.

Lorsque son nouveau collègue de travail accepta le tutoiement et de l’appeler de la même manière qu’il désirait être appelé, Haruhiko fut soulagé. Même en ayant grandit dans les coutumes traditionnelles où l’on vouvoie les personnes qui ne sont pas proches de nous ou en supériorité hiérarchique, ainsi qu’avec les bons suffixes à accorder, tutoyer quelqu’un d’approximativement son âge lui était vraiment étrange. S’en suivit d’une multitude d’explications que le sportif tenta de rendre au plus clair. Il savait que tout ne viendrait pas du premier coup mais plus par l’expérience, étant lui-même passé par là lorsqu’il débutait de travailler.
Satoshi-kun lui annonça par la suite que tout lui semblait clair et que ses explications lui venaient en aide. C’était au moins ça, servant à rassuré l’éternel angoissé qu’il était.

- Ah ah, ne t’en fais pas pour ça ! Je ne perds pas mon temps à te montrer tout ça, ça sera plus qu’utile après !

Bon. Avec tout ça, il allait falloir passer avec cette fichue bête de technologie. Une vieille machine avec des gros boutons colorés en plastique, ayant au moins un affichage digital lorsque les prix sont scannés. Il n’arrivait même pas à s’imaginer avec une machine ne scannant rien. La gestion du stock et la vente d’article en serait tellement plus longue et compliquée… En ça, il remerciait Fukuda-san d’avoir investi dans ce petit bipper scanner. Même s’il avait du passer du temps en sa compagnie pour lui montrer comment fonctionnait le logiciel de gestion des articles. Des heures supplémentaires qui avaient été ma foi, assez bien payées.
Les deux hommes se dirigèrent alors jusqu’au comptoir qu’ils contournèrent tandis qu’Haruhiko retenait le petit volet battant pour faire passer Satoshi-kun. Regardant la machine d’un air assuré, il pesa sur le bouton de marche, l’activant instantanément.

- Alors, voilà la bête !

Il tourna sa tête en sa direction, lui souriant.

- Globalement, ça marche comme une calculatrice, avec les mêmes modes de fonction pour le calcul, si tu en as à faire. Comme les rabais, les promotions etc. Ici, tu as l’appareil qui sert à scanner les produits, reliée directement à l’ordinateur en dessous du comptoir.

S’abaissant légèrement, il montra à son camarade un casier à l’abri du regard des clients.

- C’est ici que l’on gère les stocks et les commandes. Sur le planning d’une journée type, tu as les jours de la semaine où l’on vérifie les stocks, comment ça fonctionne. Pour en revenir à la caisse… Ici, c’est l’endroit où tu dois insérer la petite clé qui est attachée à ton dossier, que tu ne dois absolument pas perdre !

D’un même geste, il tira sur un cordon pendant dans son t-shirt, en sortant une clé accrochée au bout. Cette même clé vint trouver sa main pour l’enfoncer dans l’emplacement prévu, ouvrant la caisse.

- Il faut toujours s’assurer d’avoir de la monnaie, si tu vois qu’il commence à en manque, tu peux le signifier à Fukuda-san dans le cahier de transmission. Il sert à toute l’équipe, lis le régulièrement. N’hésite pas à noter tes remarques dedans aussi ! L’argent est trié par ordre de valeur, fais attention à ne pas les mélanger, quand on a le reflexe de l’emplacement on peut se tromper, ah ah !

Il s’arrêta quelques secondes, gêné. C’était une expérience clairement vécue.

- Quand tu arrives à plus de 30 000 ¥, il faut impérativement vider la caisse. Il ne faut jamais avoir plus dans le tiroir, en prévision, si quelqu’un viendrait…Braquer. Enfin… Dis comme ça, c’est pas très rassurant, mais c’est une procédure que l’on retrouve dans tous les magasins. Du coup, dans la remise, il y a le coffre, caché derrière les caisses, on a pas accès au code, d’où le fait qu’il faille signifier à Fukuda-san si l’on manque de monnaie. Il y a une sorte de fente au dessus pour déposer les billets et une autre pour les pièces. Sur le digicode, tu rentres ton numéro de vendeur (tu l’as sur ta feuille) et ensuite le montant que tu déposes.

Soupirant après avoir tant parlé, il regarda à nouveau Satoshi-kun afin de s’assurer que tout soit au clair une nouvelle fois. Alors qu’il allait se lancer dans de nouvelles explications, la sonnette retentit. Par reflexe, Haruhiko s’inclina immédiatement.

- Bienvenue à vous.

Son regard détailla la personne qui venait d’entrer, tandis qu’il reconnaissait un vieil homme du quartier venant faire ses petites courses ici régulièrement. Lorsqu’il vint à la caisse, Haruhiko se chargea de la commande, se poussant légèrement sur le côté afin que Satoshi-kun puisse voir toutes les manipulations.

- Oh, ça fait du bien de voir des nouvelles têtes ici. Vous êtes nouveau, jeune homme ?

Discussion banale à laquelle il allait devoir s’habituer. Il y avait pas mal d’habitués dans le coin, notamment chez les vieilles personnes qui préféraient venir ici plutôt que de se rendre dans les grands supers marchés bien trop rempli et bruyant.

•  •  •  

La soirée s’était plutôt bien déroulée et la clientèle peu nombreuse. Ce qui laissa le temps au nouvel employé de s’habituer à toutes les tâches à accomplir. Voyant l’heure de clôture de leur temps de travail s’afficher, il soupira en s’étirant longuement, profitant que le magasin soit vite pour se laisser aller. Le shift de nuit allait bientôt arrivé et s’il avait bien lu, il s’agissait de Fumuki-san qui prendrait la relève pour la nuit. Il indiqua à Satoshi-kun qu’il pouvait commencer à se changer avant qu’elle n’arrive. Elle n’arriva que quelques minutes après, toujours en avance sur son horaire comme à son habitude. Haruhiko profita donc pour aller se changer, retirant l’uniforme pour le laisser sur place, dans son casier.
Une fois prêt, il embarqua son ballon de basket sous son bras et s’en alla rejoindre Satoshi-kun qui l’attendait pour laisser place au shift suivant. Ils saluèrent Fumuki-san qui s’était déjà positionnée derrière le comptoir et purent partir du magasin. Comme prit d’un éclair de réalisation soudaine, Haruhiko tourna sa tête en direction de son camarade.

- Oh, au fait ! Tu repars dans quelle direction, toi ? Je suis à l’internat de Keimoo.

Le chemin du retour était beaucoup plus agréable de nuit. Il ne faisait jamais trop chaud et il lui était forcément plus agréable de s’entraîner en marchant. Les grosses chaleurs étaient simplement horribles à supporter. Surtout après avoir travaillé quelques heures à l’air climatisé du magasin. Pour un mois de juin, le temps n’était pas si pire. La lourdeur était passée, ne laissant place qu’à la fraîcheur nocturne et au chant des grillons. L’été s’en venait et malgré le fait qu’il supporte mal la chaleur, il en était plutôt content. Lorsque Satoshi-kun lui annonça être à Keimoo, il n’en fut pas plus surprit que ça. Ce fut plus l’annonce de sa chambre qui fit son air surpris.

- Sérieux ?! C’est même plus qu’étonnant. Je suis à la chambre deux, du rez-de-chaussée ! T’es arrivé y a longtemps sur Keimoo ?

Peut-être venait-il juste d’arriver… Ou peut-être était-il en première année ou à sa première année ici. Quoi qu’il en soit, il n’avait encore jamais croisé cette tête blonde dans les parages… Il devait l’avouer, il ne faisait pas vraiment attention autour de lui lorsqu’il marchait ou se rendait quelque part, plutôt fixé sur la finalité de son objectif : Arriver à l’heure et de préférence sans se perdre. Dur challenge quotidien…

- On peut dire ça, oui ! Ah ah ! Je suis comme qui dirait un peu trop accro’ à ce ballon…

Tout en souriant, il délogea le ballon de son bras pour venir le faire tourner sur ses doigts. Il ne comptait plus les années de son addiction. Comme devenu une seconde nature, un part entière de lui. Il pouvait se définir par ce sport autant qu’il pouvait dire qu’il le poussait toujours plus loin. Il stoppa la rotation du ballon en le reprenant dans ses deux mains, puis il jeta un regard à Satoshi-kun.

- Je voudrai passer pro d’ici la fin de mes études. Du coup je profite de chacune des occasions qui se présentent pour pratiquer.

Gêné d’afficher ainsi ses ambitions de vie et de carrière, sa main vint gratter l’arrière de sa tête légèrement.

- Sur le chemin en général je dribble ou je m’arrête dans le petit square, on va passer devant. Il y a des paniers et généralement peu de monde ! C’est pas mal agréable de s’entraîner à la fraîche comme ça.

Pour cette soirée, il se contentera de quelques dribbles. Il avait l’occasion de pouvoir faire connaissance avec son voisin de chambre, alors pourquoi ne pas s’en saisir ? Il avait bien d’autres occasions de s’entraîner sur le chemin et il n’était pas sûr d’avoir des horaires proches de celles de son nouveau camarade sur les prochains plannings. Il fallait qu’il songe à regarder, la prochaine fois.

- Et toi, Satoshi-kun. Tu fais quoi à Keimoo ? Etude, clubs, sport peut-être ?

Pendant quelques secondes, il haussa un sourcil, sceptique. N’allait-il pas encore trop loin en posant autant de questions en l’espace de si peu de temps ? Sa curiosité l’avait emporté sur tout…

- Pardon ! Je pose beaucoup de questions parfois… Ah ah ah… Tu n’es pas obligé d’y répondre. Je… Je me disais juste que ce serait sympa de faire connaissance. Surtout en étant voisin de chambre !

Un jour peut-être qu’il arrêterait de se sentir coupable pour absolument tout et n’importe quoi.

L’humidité d’un début de soirée commence tout juste à se faire sentir. Inspirant l’air à pleins poumons, il se sentit revigoré. Le ciel était rempli d’étoiles que l’on pouvait mieux voir ici qu’au centre ville ou à l’Académie. Étonnement, les étoiles le rendait souvent nostalgique. Il n’était pas rare qu’ils échangent des photos de ciels étoilés avec Naoko. Et il se plaisait à imaginer ce lien invisible qui les reliait. Parce  que leurs yeux pouvaient observer le même spectacle. La même beauté, au même moment. Ce n’était peut-être rien, mais il avait l’impression autrefois que cette simple pensée le rapprochait un peu plus d’elle. Sans même savoir qu’elle était pourtant si proche de lui… Et ce  square. Ce fameux square où il lui donna pour la première fois son adresse mail, face à face. Cet instant où il avait découvert derrière que derrière le masque de l’indifférence semblait se cacher une jeune fille incroyable.
Satoshi lui raconta alors depuis combien de temps il était arrivé ici. Le début de l’année… Quelques mois s’étaient écoulés depuis, déjà… Il était à sa deuxième année, il n’en revenait pas. Le sportif avait l’impression que son arrivée à Keimoo datait de la semaine dernière. Et pourtant… Pourtant, tant de choses avaient déjà changé. Parce  qu’il avait enfin comprit ce qu’il estimait être important ou non. Parce que Naoko lui avait donné la force de se combattre, d’arrêter d’être constamment effrayé par tout. A cette pensée, il sourit. Il n’aurait jamais assez pour la remercier.

- Oh, je suis là depuis l’année dernière en fait. J’en suis à ma deuxième année d’Université !

Il avait survécu jusque là, il ne savait pas encore trop comment. Les études n’avaient jamais été son fort après tout. Lorsque le blond le complimenta sur ses ambitions, Haruhiko sentit la gêne lui monter au nez. Machinalement, sa main vint frotter l’arrière de sa tête, nerveusement.

- Oh. Je pense qu’il suffit juste de trouver ce dans quoi on se sent réellement bien… Pour soi, non sur les attentes d’un tiers… Enfin, c’est comme ça que je vois ça.

Suite à ça, le sportif lui adressa un sourire. Il ne savait pas trop si sa manière de penser était la plus adéquate, mais c’était dans celle qu’il se reconnaissait le plus. Pourtant, il savait que son beau-père attendait de lui des études plus prestigieuses, devenir un salarié digne de ce nom. Gagner sa vie honnêtement et pouvoir fonder une famille sur de bonnes bases. Qu’il pensait également que sa lubie du basket n’était qu’une excuse pour se rattacher à l’image de son vrai père, qu’il n’estimait guère. La réalité était tellement loin d’être en accord avec ses attentes. Haruhiko n’était doué en rien qui ne soit pas du domaine sportif. Il était horrible en maths, ne comprenait rien aux langues étrangères et passait plus son temps à se blesser qu’à réaliser quoi que ce soit d’artistique. Personne n’avait cru en lui, en quelque domaine que ce soit. Excepté un. Le sport. Passion que son père avait réussi à motiver en lui et qui au final lui avait été salvateur. Il n’était pas un bon à rien, finalement.

- Tu étudies quoi et en quelle année, du coup ?
- Je suis en première année de droit. Je suis venu ici a la base parce que c'est l'une des meilleures universités du pays, mais je dois avouer que je ne sais pas trop comment j'ai pu obtenir une bourse....je ne fais pas de compétition ou quoi que ce soit dans ce genre, alors....

Pendant quelques secondes, il resta pensif. Repassant le fil de cette réponse dans son esprit.

- Hmm… J’pense pas. Enfin… Ils n’attribuent pas des bourses pour rien, j’imagine. Même si tu ne penses pas la mérite, on peut au moins se sentir fier de faire parti de cette Académie ! J’ai faillit faire un infarctus la première fois que j’ai vu les tarifs d’admission ici…. Ah ah ah

Il parti à rire. Ce n’était pas si loin de la vérité. Il n’avait jamais eu conscience de tout ça. Il avait reçu sa lettre de recommandation de l’Académie avec bourse à la clé. Il avait lu relire plusieurs fois le contenu pour en être sûr et était même allé fouiller la poubelle pour être certain que son nom et l’adresse de ses parents y étaient bien indiqués dessus. Il était parti pour continuer les études dans une Université publique, qu’il aurait sans doute abandonnée après quelques mois, faute de ne pas être assez débrouillard pour l’enseignement général. Lorsqu’il parla du club de cérémonie du thé, Haruhiko alluma immédiatement le lien avec Naoko, une nouvelle fois. Peut-être se connaissaient-ils … ? Non. Satoshi avait dit être arrivé cette année. Naoko avait déjà quitté le club à la rentrée. Ils n’avaient certainement pas dû se croiser.

- Tu peux toujours te renseigner un peu plus sur les autres options ? Peut-être que tu pourrais changer de club si tu le justifie correctement ?

Il ne savait pas si c’était réalisable ou non. Mais qui ne tente rien n’a rien, après tout… ? Ce fut dans la compassion qu’il s’avisa à réfléchir aux éventualités. Lors de son arrivée, c’était la raison pour laquelle il avait choisit le Kyûdo. C’était clairement le moins pire des choix qu’il pouvait faire. Les autres sports d’équipe étaient déjà assez vus et revus los de ses propres cours… Les autres étaient soit artistiques, soit trop manuels pour qu’il ne devienne pas une catastrophe ambulante ou un danger public.

- Le Kung fu… Ca doit être cool ! Enfin… J’en ai vu qu’à la télé, j’en ai pas vraiment une idée, ah ah. Mais ça à l’air cool. Ca demande beaucoup de maîtrise de soi ?

Machinalement, le garçon se remit à jouer avec son ballon, comme s’il ne pouvait indéniablement pas s’en empêcher. Il s’amusa même à constater que son camarade du moment ne pouvait s’empêcher de suivre le ballon du regard.

- Oh, un terrain de basket, c’est de ça que tu me parlais non ?
- Oui !! C’est le square dont je te parlais !

Une idée lui vint.

- Ca te dirait de jouer pour se défouler avec une dure soirée de boulot ? Ah ah

Puisqu’il disait avoir le Kung Fu dans la peau autant qu’il pouvait l’être avec son ballon c’est qu’il y avait de grandes chances d’aimer le sport en règle générale. Haruhiko espérait au fond de lui avoir trouvé un camarade de jeu, ne serait-ce que pour le plaisir de quelques lancés, sans compétition.

Juste profiter d’un instant de légèreté partagée.